Павел Новиков - Полное собрание сочинений. Том 2

Нет, хватит, так и чокнуться недолго. Что я так разволновался? Сделал из мухи слона. Ничего ж особенного, по сути, и не произошло. Да и был-то всего один раз. Пока ещё рано говорить о чём-либо. Будет завтра день, послезавтра… Посмотрим, ещё всё впереди. Сейчас ещё…»

Зазвонил телефон.

– Алло.

– Здорово ещё раз.

– Привет.

– Как жизнь?

– Неплохо.

– Наконец-то, это радует.

«Надолго ли?»

«Надолго ли?»

– Что звонишь?

– Да просто так, делать нечего. Хотел узнать, как впечатления.

– А-а, впечатления нормальные.

– Это правильно, это заслуженный успех.

– Спасибо.

– Что ты мне ещё расскажешь?

– Я?

– Ты, кто же ещё? Повесели меня.

– Я не умею веселить.

– Это, конечно, зря.

– Знаю, но что уж поделать?

– Ну, тогда до скорого, увидимся.

– Ага, до скорого.

Сергей повесил трубку.

«Чего звонил? Завидую я ему, всегда весёлый… Вот кто подходит Ире, да и она ему; они прямо-таки созданы друг для друга. И как он только ей сопротивляется? Я бы не смог, да, наверное, и никто не смог бы, ну разве что кроме Андрея… А если он нарушит слово? Если не выдержит? В принципе, я его пойму. Да и не вправе я был брать с него слово, я поступил подло. И на что я только рассчитываю? Только мешаю всем, как грязная лужа, как… Эй, кому нужна лужа?..»

Выходные закончились.

Сергей сидел в аспирантской и что-то тихо напевал себе под нос. На прошлой перемене Андрея не было, и они с Ириной очень мило побеседовали, поэтому настроение у Сергея было несколько приподнято. Он то и дело поглядывал на часы, так как Ирина должна была подойти с минуты на минуту.

Появился Андрей.

– Здорово.

– Привет.

– Я вижу, ты сегодня в настроении.

– Можно и так сказать.

– Тогда поведай.

Сергей улыбнулся.

– Да, в принципе, ничего особенного и не было, просто разговорились мы как-то на прошлой перемене и…

– Ясно. Ну, тогда поздравляю, кажется, у тебя всё начинает налаживаться.

– Хотелось бы верить.

– А почему бы не поверить? Все факты на твоей стороне.

Сергей немного погрустнел.

– Боюсь, не самообман ли это?

– Пытаешься разобраться?

– В чём?

– Ну, самообман это или нет.

– Да, пытаюсь.

– Дохлый номер, лучше просто верить.

– Всё равно, обман– это зло.

– Обман– величайшее благо; на обмане строится всякая вера, а без веры нельзя жить.

– Понимаешь ли, мы, конечно, живём только благодаря вере, но надо учесть и…

– Ой, только не начинай.

– А что? Уж и слово сказать нельзя.

– Я знаю, к чему приводят такие слова.

– И к чему же?

– К долгой-долгой лекции на тему бытия и прочей онтологии и феноменологии.

– Я же…

– Лучше молчи,– отмахнулся Андрей и демонстративно отвернулся.

– Почему это он должен молчать?

Андрей не заметил, как вошла Ирина. С Андреем она, кстати, не поздоровалась.

– Потому что он слишком много говорит.

– Ну и зря ты не слушаешь, глядишь, умнее бы стал.

– А что я, тупой что ли?

– Всё познаётся в сравнении.

Андрей усмехнулся.

– Да я вообще гений, только об этом никто не знает.

– Ты хорошо это скрываешь.

«Неужели она так сильно на меня обиделась?..»

Сергей решил заступиться за Андрея.

– Потенциал у нас, в принципе, у всех одинаковый, только используем мы его по-разному.

– А кто и вовсе не использует,– Ирина улыбнулась и посмотрела на Андрея.

– Он мне нужен для практического применения, а практика поважнее теории будет. Практика видна, а теория– нет.

– Ой, какой ты оказывается умный.

– Он…

Сергей хотел что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали.

– Войдите.

– Здравствуйте.

Это был заведующий кафедрой.

Они поздоровались.

– Сергей Фёдорович, можно вас на несколько минут?

– Да, конечно, иду.

Сергей вышел. Андрей и Ирина остались одни.

Андрей молчал, Ирина тоже.

Прошло несколько минут.

То же самое.

«Что это она?..»

Они оба делали вид, что читают.

«Ух, какая она, оказывается, обидчивая».

Ирина едва не выронила ручку, с которой играла всё это время, но успела поймать её.

«А раньше… Что это я об этом думаю? Сдурел, что ли?»

Тишина и спокойствие…

«Ир, да ладно тебе, не обижайся ты так…»

…только едва слышный шорох бумаги.

«Как будто я пустое место, какие всё-таки женщины непостоянные. Ну и хорошо, может, тогда у Серёги всё получится, а может…»

Так тихо может быть только на кладбище или среди врагов.

Вернулся Сергей.

– Соскучились?

– Угу,– улыбнулась Ирина.– Андрей какой-то совсем молчаливый стал.

«Эх, не было бы Сергея…»

«Что-то я даже боюсь поверить…»

Сергей не успел сесть, как прозвенел звонок, и они, обменявшись несколькими фразами, разошлись по своим кабинетам.

Всю неделю у Андрея было какое-то странное настроение. Он и сам не понимал, что с ним происходит, почему и чего он хочет. Вернее, не хотел понимать. Перед выходными его настроение испортилось ещё больше.

«Ира, Ира, Ира… Неужели всё из-за этих несчастных цветов? Или, может, всё гораздо хуже? А вообще-то, чего я ожидал? Если бы на меня какая-нибудь девка недели три не обращала внимания, я бы, наверное, тоже переметнулся к другой. Вот дурак! Такой шанс упустил! Хотя, я же ведь обещал? Обещал. А на что я тогда обижаюсь? И на кого? Девушки друзей– это святое… Но, с другой стороны, она же ведь не его девушка. Мало ли, что он на неё глаз положил, она же положила глаз на меня. Естественная конкуренция, ни у кого никаких девушек я отбирать не собираюсь, так что, если я предприму определённые действия, ничего страшного в принципе не произойдёт; всё в рамках правил…

Отговорки. Казуистика; де юре– да, я имею право на Иру, а де факто– Я обещал. Вопрос только в терминологии… Вот Серёга, сволочь! Ни себе, ни людям; как собака на сене. Тоже эгоист ещё тот, о других даже и не думает, хоть бы вошёл в моё положение. Хотя, какое у меня положение? Я же её не люблю…

Вот зараза! Совсем перестала обращать на меня внимание, а раньше… Серёга, Серёга, прибить тебя, что ли? Везунчик. Уж чего не ожидал, того не ожидал. Я-то, честно говоря, думал, что ей эти цветы что шли, что ехали, ан нет, вон как всё вышло… Сам же и оттолкнул её; никогда себе этого не прощу, дурак.

О-ой, что-то совсем у меня плохие мысли стали. Неужели я уже так ко всему привык? Неужели я её так хочу? Хотя, какая разница, что я думаю? Главное…»

Телефон.

– Да.

– Здорово, Андрюха!

– Ромыч, ты что ли?

– Я.

– Сколько лет, сколько зим!

– Да уж, года два, наверное, не виделись.

– Вот так сюрприз… Куда пропал-то?

– А сам?

– Ну ладно, рассказывай, как жизнь молодая.

– Да так же.

– Надо же, и у меня так же.

Они засмеялись.

– Когда ж ты успокоишься?

– Никогда.

– И как у тебя сейчас успехи?