Андрей Баранов - Последний вояж «Титаника-7»

Но из состояния меланхолии ее, уже спустившуюся в премиум-шлюпку, вывело отчаянное мяуканье кота Адмирала. Он увидел, как его кумирша собирается покинуть его, как и все остальные. Видимо, весь мир решил оставить его пропадать здесь. Пораженный, несправедливостью судьбы, он не захотел с ней мириться, и теперь, по крайней мере, желал привлечь к себе внимание напоследок. «Адмирал, сюда! Кис-кис-кис!» — закричала чемпионка. Кот ловко полез по узкому бортику к месту посадки, осторожно переставляя толстые лапы. Но шлюпка уже отвалила от борта! Кот смотрел, как последняя надежда уплывает от него. «Прыгай! Прыгай!» — кричали ему снизу Маша и Нина наперебой. Адмирал измерил расстояние до шлюпки. Было высоко, слишком высоко, и он очень боялся воды. Но он все-таки решился — и прыгнул.

Коты неплохо видят в темноте, но отвратительно плавают. Адмирал был не очень спортивным котом. Он любил быть скорее зрителем, нежели игроком, поэтому не рассчитал силу прыжка и промахнулся на несколько метров мимо шлюпки. Ему еще повезло, так как борт мега-лайнера был настолько высок, что он мог запросто разбиться о палубу спасательного средства. Он сумел выплыть, но когда мокрая белая голова с залитыми водой ушами показалась над поверхностью, совершенно потерял ориентацию: с одной стороны был светящийся тусклыми огнями корабль, с другой темнота, освещаемая лишь пятнами корабельных прожекторов, в которой покачивались темные массы лодок. Поняв это, Нахрапова достала свой висящий на шее любимый видеофон и высоко подняла его над головой. Бриллианты на нем засияли, отражая свет фонарей лайнера. Получился как будто бы маяк, сходство еще более усиливалось высоким ростом Марии. Кот заметил этот свет, и загребая лапами по-собачьи, или, лучше сказать, по-кошачьи, поплыл на него.

— Вот так, очень хорошо! Это снимок войдет в историю! — это кричал Риччи Бздерл, фотографируя Нахрапову своим любимым трехмерным стереофотоаппаратом. Эти снимки могли бы стать отличной рекламой для компании видеофонной связи. Он набирал материал для своего последнего, уникального репортажа, лучшей колонки в его жизни… или все-таки не последнего? Риччи оставался оптимистом до конца. Он надеялся, что, как обычно и бывало, потонут все, иначе это сочли бы не самым величайшем крушением прогулочного судна в истории, а рядовым несчастным случаем, вроде мелкой аварии. Материал он рассчитывал передать в редакцию в последний момент по каналам космической связи, а о себе, как настоящий журналист, он просто не думал.

Проплыв метра три, Адмирал почувствовал, что он больше не может. Лапы устали, длинная шерсть намокла. Он окончательно загрустил — и тут же пошел на дно. Однако утонуть ему не дали. Мария, поняв, что дело плохо, отпихнула охранников и сама, лично прыгнула в воду! Привычно поймав Адмирала за шиворот, уже через минуту она перевалилась с добычей через борт VIP-шлюпки. Телохранители даже не успели снять с себя пиджаки, ботинки и кобуры с бластерами, чтобы прыгнуть ей на помощь.

Увидя, что Нахрапова очутилась в воде, Бздерл завопил, щелкая в темноте камерой с ультраяркой вспышкой ей в глаза: «Тоните красиво! Это для истории!» Эти крики настолько огорчили чемпионку, что как только Мария очутилась на относительно твердой поверхности шлюпки, она, положив кота на скамейку, мгновенно достала ракетку, и, ловко размахнувшись, послала миниатюрный видеофон в корпус Риччи. Ей некогда было искать мячик, и пришлось пожертвовать дорогой техникой. Сверкающей молнией платиновый гаджет распорол ночное небо и угодил прямиком в репортерское тело. Риччи охнул и согнулся от боли. Ему не понравилось, что даже в момент дьявольски неприятной, но величественной катастрофы знаменитости думают только о неприкосновенности своей частной жизни. Пораженный людской неблагодарностью, Бздерл решил не снимать больше ничего и, хромая, пошел занимать очередь на посадку в спасательный плот для пассажиров низшей категории.

Собственно, довольно много народу уже спустилось в шлюпки. Японцы-электронщики погрузились туда организованно, соблюдая порядок. Главный японец сел рулевым, остальные расселись по бортам. «Хей-хей-хей!» — звучала в ночи команда, и самураи начали слаженно грести, дергая за особые ручки на бортах, от которых усилие передавалось на гребной винт. Этим дедовским способом приходилось пользоваться, так как собственные ядерные аккумуляторы на лодках японцы боялись «посадить» преждевременно.

Китаец с корейцем попали в одну лодку с Изей, который, подобно Агасферу, разумеется, не мог просто так утонуть, и его верным шахидом Джафаром. Араб, несмотря на внезапность, мигом оказался готов к выходу, подтверждая тем самым пословицу «Нам, шахидам, собраться — только подпоясаться», а у Изи, который якобы путешествовал налегке, оказалось с собой столько багажа, что спасательный плот чуть не перевернулся. Подталкиваемый жадностью, он пытался погрузить на жалкое суденышко даже шикарное корабельное кресло из кают-компании. На это стяжательство с осуждением смотрел бедный кореец. Он шевелил губами, молясь напоследок великому председателю Ким Ир Сену. Китаец лихорадочно вспоминал, сколько же у него на счетах юаней, и пробовал разослать наследникам завещание с помощью смс-сообщений. Однако наследников было так много, что очень скоро галактик-кредит на видеофоне подошел к концу. В последнее время китайцы размножились до четырех миллиардов, несмотря на ограничительную демографическую политику Компартии Китая.

Отец Онуфрий развил кипучую деятельность на борту тонущего судна. Не видя возможности спасти плоть потенциальных прихожан, он стал лихорадочно и в массовом порядке пытаться спасти их души. «Покайтесь, пока не поздно!» — кричал он им и махал серебряным крестом и кадилом. Но пассажиры мало прислушивались к нему, занятые лишь собственными шкурными интересами. «Вы еще успеете на последний поезд!» — голосил батюшка в спины эвакуирующимся и обливал их на прощание святой меркурианской водой с длинной лопаточки из перьев скоростного венерианского страуса-мутанта. Экзотические животные были завезены на планеты Солнечной системы колонистами-переселенцами с Земли и, как ни странно, отлично там прижились, правда слегка мутировали, приспосабливаясь к местным тяжелым условиям. Впрочем, инженерам-генетикам тоже пришлось немало потрудиться.

— На какой поезд, батюшка? — поинтересовалась случайно оказавшаяся рядом с отцом Онуфрием Алиса. Людей по тонущему кораблю мотало от борта к борту, как частички при беспорядочном броуновском движении.

— А, дочь моя! И ты здесь! Слава тебе господи, услышал мои молитвы — увидеть тебя напоследок! Покайся, исповедуйся перед смертью мне, твоему духовному наставнику! Все равно терять уже нечего, и если мы уединимся сейчас в укромном месте, я с удовольствием произведу твое последнее духовное окормление! А за эту исповедь господь простит тебе все грехи, все-все! Ведь у тебя их много, правда?