А Крабов - Люди в белом

— Если позволите, то мы могли бы идти вместе, — искренность, с которой говорил Данила, успокоительно подействовала на девушек и они, видимо, решили, что мы не самая дурная компания.

Холодный, темный ноябрьский лес, голые стволы, тишина, чавканье грязи у нас под ногами и хруст сломанных веток — все это настораживало, пугало и не настраивало на благочестивый лад, который должен был бы сопутствовать подобному путешествию. Данила о чем-то в полголоса беседовал с девицами, идущими немного впереди меня. С каждым шагом воды в моих ботинках прибывало, что увеличивало дискомфорт, и в душу закрадывались сомнения в целесообразности этого предприятия.

"День начался в луже, а, судя по тому, о чем говорят мои спутники, закончится в болоте", — подумал я.

Действительно, через некоторое время девица, которая была повыше и которую звали Алина, остановила процессию, объявив, что оставшуюся часть пути мы пройдем по болоту. Для меня болота ассоциировались с длинными шестами, словом "гать", Гримпенской трясиной и убийцей Селдоном, который, точно, скрывается где-то здесь. Мною овладел первобытный страх перед природой.

— Данила, слушай, далеко еще? — спросил я, стараясь не выдать своего состояния.

— Нет, недолго, от силы час, не больше, — ответила Алина и, как я понял по ее интонации, мое состояние скрыть не удалось.

Пытаясь отвлечь себя от мрачных мыслей, я начал искать причины своему беспокойству. Это не принесло должного результата, и я почти физически ощущал давление, оказываемое на меня силами, живущими здесь задолго до меня. Внезапно вышедшая из-за туч луна усилила это состояние, но в то же время придало хаосу в моей голове оттенок торжественности. Горделиво круглый, без каких либо изъянов, диск луны в изумрудных пятнах далеких безводных морей окончательно расстроил мое воображение. И если бы не звонкий голос Софьи, той, что была пониже, возвестивший о том, что она вышла на твердую почву и до цели рукой подать, я бы окончательно поддался настроению и не смог бы ручаться, что продолжу путь с ними. Болотистая местность, по которой проходила так называемая дорога, незаметно перешла в натоптанную тропинку, по бокам которой возвышались хмурые черные ели.

"Неужели все пользуются этим путем?" — подумалось мне.

— Что, барышни, через тернии к звездам? — ощущение реальной опоры под ногами прибавило мне оптимизма, — дорогу осилит идущий! Может споем что-нибудь тонизирующее?

Никто не обратил внимания на мои слова. Оскорбившись отсутствием реакции на мое предложение, я решил действовать. Стараясь ступать как можно тише, я догнал Софью, шедшую чуть в стороне от Данилы с Алиной и, оказавшись у нее за спиной, сильно схватил за голень, одновременно зарычав. Софья взвизгнула и с удивительной прытью отпрыгнула в сторону.

— Господи, как вы меня напугали! — переводя дух, девушка прижала руку к груди, а парочка, шедшая впереди, с недоумением уставилась в нашу сторону.

— Что случилось? — поинтересовалась Алина.

— Ничего особенного, я только что отогнал от вашей подружки оборотня-тапира, осенью их очень много в этих местах и они голодные. — Пояснил я.

Сосед предложил девушкам не обращать внимания, так как я, по его мнению, экземпляр безнадежный, и в дальнейшем наше общение перешло в ту непринужденно-веселую фазу, которая всегда возникает после часа общения с незнакомыми девушками. Деревья неожиданно расступились, и лай собак возвестил, что мы находимся невдалеке от человеческого жилья. Подул ветер. Посвежело.

— Где-то рядом река? — спросил я.

— Да, а на противоположном берегу монастырь, ну, и посредине реки остров, где находится дом монаха Николая, — ответила Софья каким-то уж больно пресным голосом.

"Придется и мне оставить все крамольные мысли", — подумал я, не испытывая абсолютно никакого разочарования.

Девушки указали нам избу на краю деревни, в которой, несмотря на неурочный час, горел свет.

— А в нас не шмальнет из берданки какой-нибудь ветеран русско-японской войны? — я с сомнением посмотрел на хипушек.

— Нет, к паломникам тут привыкли.

Данила, который, судя по его виду, снова погрузился в размышления о проблемах бытия, ни слова не говоря первым направился к ночлегу. Вскоре, к моему удивлению, без проблем все устроилось. Мы сидели за простым деревянным столом, освещенным тусклой без абажура лампочкой и вели непринужденную беседу с милой практичной старушкой, которая суетилась вокруг нас, ожидая благодарности.

Между тем, пока мои спутники вели богословскую беседу с бабушкой, меня мучил вопрос:

"Где мы возьмем денег на обратную дорогу, если сейчас отдадим последнее за ночлег?" — я стал кидать многозначительные взгляды на соседа, намекая на то, что надо выйти. Оказавшись на крыльце, мы закурили.

— Как рассчитываться будем?

— Не волнуйся, у меня есть заначка, — успокоил меня Данила.

— Ну, ты и жлоб, купил всего две бутылки пива, — я состроил презрительную гримасу, — давай бабку на самогон разведем, у нее, наверное, есть.

— Нет, только не сегодня, — замялся сосед, — пойми меня правильно.

— Ладно, ладно шучу, мне и самому не хочется, а предложил по тому, что чувствую себя не в своей тарелке.

— Ты лучше посмотри, послушай, какая здесь тишина, какое высокое звездное небо, — Данила глубоко вздохнул и потянулся.

Я огляделся, над рекой висел туман, вдали чернела колокольня монастыря. Темные квадраты изб казались дырами в окружающем нас пространстве. Глаза, привыкшие к тому, что в городе взгляд постоянно на что-то натыкается, отдыхали с удовольствием, пожирая бесконечную перспективу.

— Как не хватает всего этого нам, детям каменных джунглей, — обратился я к соседу, ничего не уточняя, так как был уверен, что он думает то же самое.

— Да, вот от этого дефицита вся грязь и безнравственность. Воинствующий антропоцентризм нашей самовлюбленной, так называемой цивилизации.

Выслушав последнюю фразу, я тупо уставился на Данилу и изрек сакраментальное суховское:

— Это точно!

На ночь мы разместились в небольшой чистой комнате, в которой стоял телевизор "Рекорд", завешанный пожелтевшей салфеткой, на стене висел старый календарь с изображением Ван Дама, находящийся в абсолютной дисгармонии с окружающим. Меня ждал уютный диван с двумя ватными одеялами и, как всегда бывает после длинной дороги, почувствовав под головой подушку, я тут же забылся спокойным, лишенным сновидений сном.

Утро наступило очень резко. Это для меня норма просыпаться последним, когда все уже сделали половину дел, намеченных на день. Создается впечатление, что все, вставшие раньше, находятся в каком-то сговоре и сговор этот направлен против меня.