Майкл Тернер - Порнографическая поэма (The Pornographer`s Poem)

— Ты действительно хочешь знать? — спросила она.

Я пожал плечами, хотя на самом деле меня очень интересовала судьба Энди — в связи с убийством Робина, конечно.

— Потому что если я расскажу тебе, — продолжила Таня, — ты тоже влипнешь в это дело.

— Разве я уже не влип? — сказал я в ответ, не зная, к чему она клонит.

Танины глаза сузились. Она посмотрела на меня так, как будто читала текст, набранный мелким шрифтом.

— Да, действительно? — произнесла она, придвигаясь поближе ко мне и переходя на шепот — На самом деле?

Я посмотрел на свою тарелку. Все давно остыло.

Таня начала свой рассказ. Он перенес меня в 1979 год. Тогда группа детей — Ланс, Тэд, Энди и другие — вбили себе в голову, что должны создать подпольный синдикат и прибрать к рукам Флиннову торговлю наркотиками на Дейви-стрит.

— Вот почему я так набросилась на Ланса в тот день, — сказала Таня, имея в виду случай, когда она укусила Ланса во время съемок «Шайки богатых деток».

— Но каким боком это касается Робина? — спросил я.

Танины плечи расслабились.

— Это очень печально, — произнесла она, зажигая еще одну сигарету. — Флинн считает, что это его вина.

Я напряженно думал, что сказать.

— Но это был не он? — выдавил я из себя.

Таня выдержала долгую паузу.

— Нет, — промолвила. — Робина убил Ланс. И пришил это дело Флинну.

Вот как? Я совсем запутался и не скрывал этого, надеясь, что Таня почувствует мою растерянность и прояснит сказанное, не дожидаясь моих вопросов, которые могли выдать мой интерес. Но она явно не собиралась облегчать мне жизнь. Видя это, я не смог удержаться от следующего шага.

— И что же случилось с Лансом? — спросил я.

— Ланса убил Энди, — ответила Таня, отламывая кусочек от своего пластмассового блюда.

— И где теперь Энди?

Таня взяла отломанный кусочек в рот и долго мусолила его.

— Может быть, тебе спросить об этом у Тэда? — наконец проговорила она, не вынимая кусочка изо рта.

Прошло некоторое время. Я не знал, к чему все идет, — и определенно не хотел выяснять. Пора было уматывать. Но я понимал, что должен обеспечить себе защиту, дав знать Тане, что у меня есть друзья в высоких сферах, которые в случае необходимости могут меня защитить. Я даже слегка изменил голос:

— Тебе не доводилось сталкиваться с парнем по имени Кай Рагнарссон?

По лицу Тани медленно поползла улыбка. Чем шире она улыбалась, тем больше я осознавал, что сам ответил на свой вопрос.

— Ну вот, ты и сам знаешь, что случилось с Энди, — сказала Таня.

Я понимающе улыбнулся. Я был приговорен к смерти. По мне смело можно было заказывать поминки.

Я проверил часы и издал удивленный возглас. Извинился и сказал, что должен позвонить. Таня кивнула. Я встал и пошел к телефонам. По пути я сказал официанту, чтобы он налил нам еще кофе, указав на столик, за которым сидела, с улыбкой глядя на меня, Таня. Вставив десятицентовую монету, я набрал старый номер Робина. Снова взглянул на Таню. Она улыбнулась и помахала мне рукой. Голос из трубки сообщил, что данный номер больше не обслуживается. Я сказал, что мне жаль Робина и я не знаю, что мне сейчас делать. Голос тем временем посоветовал мне повесить трубку и набрать номер снова. Я сообщил, что в тот момент, когда официант, наполняя наши чашки кофе, встанет между мной и Таней, я собираюсь незаметно улизнуть отсюда через кухню. Голос повторил свое сообщение и плавно перешел в серию гудков. Как раз в этот момент к столику подошел официант и загородил своей широкой грудью мой побег.

— Вы хотели вернуться в Шогнесси и встретиться с Нетти.

— Я уже сам не знаю, чего я тогда хотел.

Я отмыкал замок на цепи, которой был пристегнут мой велосипед, когда из-за угла вынырнул не кто иной, как Флинн. Новый Флинн, господин христианский бизнесмен. В точности как сказала Таня. На нем был серебристый спортивный костюм за тысячу долларов, вроде тех, которые можно видеть в «Холт ренфрю». Флинн не просто улыбался — он прямо-таки лучился. Никогда раньше не видел столь сияющего лица.

Он сразу заметил меня. Как будто ждал моего появления. Он подбежал ко мне и протянул руку. Я пожал ее, думая, не сон ли это.

— Как дела? — поинтересовался Флинн с сияющей улыбкой.

— Все отлично, — солгал я.

— Проголодался? — спросил он.

Я действительно был голоден.

— Это заметно, — сказал он. — Когда ты ел последний раз?

Я ответил, что последнее, что я ел, был кусочек тоста рано утром.

— Пошли в «Сильвию», — предложил Флинн. — Отпразднуем твое окончание школы.

Мне не хотелось много говорить, что было очень кстати, потому что Флинн болтал за двоих. И чем больше он распространялся о своих успехах, своем рождении заново, своих планах на будущее, тем меньше я беспокоился о том, что меня постигнет участь Робина, Ланса, Энди и других несчастных, к убийству которых он приложил руку. То, что он рассказывал, было довольно скучно. Он не говорил даже о якобы несправедливом обвинении в убийствах. Его теперь интересовала недвижимость, которую он собирался покупать, а также сколько денег дать организациям типа «Дома на Бругтоне» и как Экспо оживит экономику провинции. Он намеревался в один прекрасный день войти в городской совет, может быть, даже стать премьером провинции. По его словам, у него не будет проблем с тем, чтобы собрать необходимое число голосов. Флинн был настолько неотразим в своем искусстве надувательства, что мог бы, без сомнения, заручиться поддержкой политиков и избирателей всех мастей.

— Знаешь, твоя проблема в том, — начал он, — что ты уделяешь слишком большое внимание всему, что идет неправильно.

Я пожал плечами.

— У тебя светлый ум. Почему бы тебе его не использовать? Этот город стоит на пороге больших перемен. Вложи в него сейчас. Скоро здесь будут производить фильмы всех сортов. Ты можешь разбогатеть, снимая рекламные ролики. Забудь об этом копеечном коммунячьем порнодерьме, всей этой «порнографии для народа», о которой вы с Нетти любили говорить. На этом баксов не сделаешь, — говорил Флинн, отдавая должное своему бифштексу с яйцами.

Тут я кое-что вспомнил.

— Флинн, — сказал я, — моя копия «Любимой собаки» все еще цела у тебя?

Он кивнул.

— Тогда я хотел бы забрать ее. — Я внимательно следил за его реакцией.

— Можем зайти ко мне прямо сейчас, — ответил он, намазывая масло на хлеб. — Если, конечно, ты не боишься, что я тебя там убью.

Я сказал, что не боюсь, но дело это не горит. Мы посмеялись. Флинн, как всегда, говорил очень убедительно. Его слова убеждали меня в том, что, если даже он и убивал людей когда-то в прошлом, те времена давно прошли. И я чувствовал себя с ним спокойно и расслабленно.

Я пошел в туалет. Когда вернулся, он читал какое-то письмо.