Тадеуш Квятковский - Семь смертных грехов

– Является ли это признаком дьявольской силы? – задали судьи вопрос обвинителю.

– Безусловно! – ответил тот без колебания. Судьи покачали головами и опять уселись за стол. Войт, довольный тем, что суд проходит спокойно и

с точным соблюдением всех правил, обратился к обвинителю:

– Прикажи палачу поступить с ним по закону. Обвинитель громко закричал:

– Палач, поступи с виновным по закону! Испытание третье!

Заплечных дел мастер поклонился и спросил:

– Милостивые господа судьи, есть ли на то ваша воля или нет?

– Есть! – ответили все хором, как певчие во время костельной службы.

– Тогда я приступаю.

– Ты не огнем ли собираешься пытать? – спросил брат Макарий.

– Огнем, – важно ответил заплечных дел мастер.

– Не трудись понапрасну, – сказал квестарь. Я глотаю огонь запросто, и, наполнив им мой желудок, ты принесешь мне лишь облегчение, потому что кормили меня тут отвратительно.

Палач в нерешительности грыз палец, не зная, как действовать дальше.

– Он признался и в третий раз, – обрадовался обвинитель. – Вина его доказана.

– Высокие судьи, – обратился квестарь, – что вы еще хотите узнать обо мне?

– Расскажи, как ты с дьяволами общался, – что дурного делал.

– Что я делал дурного? Много.

– Говори, да только правду.

– Как на исповеди… Я умножал имущество отцов-кармелитов. А тому, кто не хотел облегчить свой кошелек, грозил божьими карами.

Отец Ипполит упал на колени.

– Господи! Отпусти грехи этому сыну дьявола, который так оскорбляет лик твой! Боже, пусть костер поглотит его ради славы имени твоего.

Все были потрясены молитвой кармелита. Судьи помогли ему встать с коленей.

– О, какой же ты страшный разбойник! – всплеснул руками обвинитель.

– Да, разбойник хоть куда.

– Замолчи! – заткнул уши войт, а за ним и присяжные. – Ничто не спасет тебя от смерти.

– Дьяволы погубили тебя, – заключил обвинитель.

– Не дьяволы, почтенный обвинитель, а вино.

– В вине дьявол сидит, – наставительно поднял указательный палец обвинитель.

– Лишнего я выпил, вот вы и схватили меня по желанию отца-настоятеля монастыря кармелитов.

– Ты страшный колдун! – воскликнул один из судей.

– Разбойник! – закричал другой.

– Окаянный!

– Да, я был страшный разбойник. Для отцов-кармелитов я мог ограбить кого угодно.

– И слушать-то тебя грех! – взвыл отец Ипполит. – Заставьте его замолчать, в нем сидит дьявол. Он поносит имя славных отцов-кармелитов. На костер окаянного! На костер!

– На костер! – закричали все – и судьи, и набившиеся в избу зеваки.

– Суд праведный, да я раньше сам со стыда сгорю, – издевался брат Макарий.

– Дьявол, дьявол сидит в нем! – кричали судьи.

Палач засунул теперь в рот всю пятерню и в недоумении грыз пальцы. Он много лет занимался своим почтенным ремеслом, но никогда еще ничего подобного не видел. Ведьмы и другие преступники умели иной раз ловко ответить, но такого болтуна он еще не встречал.

Обвинитель не растерялся. Когда крики на мгновение стихли, он встал и приказал палачу:

– Поступай по закону.

Мастер пыток подтолкнул к квестарю своих подручных, они оттеснили слуг и, схватив брата Макария, как сноп соломы, понесли его к выходу через толпу зевак, собравшуюся в суде. За ними двинулись палач, обвинитель, судьи и свидетели. Пройдя через двор, все направились к месту казни. Квестарь, которого тащили помощники палача, перебирал в воздухе ногами и покрикивал:

– Вот как удобно, лучше, чем в карете!

Однако подручные, устав нести такую тяжесть, поставили брата Макария на ноги.

– Ах, какая жалость! А я думал, что ангелы напоследок смилуются надо мной и в награду за то, что я на своих ногах исходил по квестарской должности всю Речь Посполитую из края в край, доставят меня со всеми удобствами к месту казни.

– Не богохульствуй, – увещевал его обвинитель. – Опомнись и покорись!

– Покорность прекрасна, но богу она мила лишь тогда, когда исходит от чистого сердца.

– Что, уже помягче стал? – насмешливо спросил обвинитель.

– Ошибаешься, почтенный инквизитор. Господь бог отправился прогуляться подальше в небесах, чтобы не видеть того, что вы проделываете с несчастными, которых он любит больше всего.

– Ужас! – схватился за голову отец Ипполит и закрыл лицо капюшоном. – Ужас и мерзость безбожная!

– Делай свое дело, – приказал обвинитель палачу.

Теперь квестаря потащили на веревке. Он шел, гордо поглядывая по сторонам, на виду у зевак, привлеченных интересным зрелищем.

Вдруг какая-то женщина выскочила на дорогу и, раскинув руки, преградила путь процессии.

– Отче! – закричала она в ужасе. – Отче, что с тобой?

Квестарь остановился, хотя палачи тянули его дальше.

– Ягна! – обрадованно закричал он. – Пробил, значит, мой час. Я любил считать кости, теперь посчитают кости мне.

– Да как же это? – в порыве гнева закричала женщина.

– Меня почтенные люди обвинили в том, что я колдун и покумился с дьяволом.

– Люди! – закричала Ягна, протягивая руки к подручным. – Отпустите его! Что же вы делаете?

Она преградила дорогу обвинителю.

– Пан, отпусти его!

Тот грубо оттолкнул ее с дороги.

– Иди прочь, а то не миновать тебе страшных пыток.

– Люди! Совести у вас нет! Люди!

– Прогнать ее! – послышался приказ судьи.

Один из слуг сбил женщину с ног и хотел дать ей пинка.

Но Ягна увернулась и, прежде чем слуга успел нанести удар, она, вскочив на ноги, хватила его по лбу так, что тот взвыл от боли, и побежала к деревне.

– Люди, бога вы забыли! – кричала она, и ее голос еще долго доносился до процессии.

Наконец квестаря привели в здание, где совершалось правосудие. Это был сарай, издавна приспособленный для этой цели. Судьи встали вдоль стен, середина же помещения осталась свободной. На центральной балке у потолка был вбит железный крюк с зубчатой шестерней, через которую была пропущена цепь. Это была знаменитая дыба, наводящая ужас на всех воров и мошенников. Квестарь внимательно посмотрел на это приспособление и взглядом измерил расстояние от балки до пола.

– Здорово придумано, – покачал он с удивлением головой.

На небольшом столе в глубине сарая лежали орудия пытки. Палач взял в одну руку клещи, в другую щипцы и сунул их квестарю под нос.

– Посмотри-ка хорошенько, – сказал он надменно.

– Сделано неплохо, – улыбнулся брат Макарий.

– Рвут тело славно, – ответил палач и поднес железный обруч, предназначенный для сжимания головы. – Полюбуйся и на это.

– Ладная штука, – оценил брат Макарий, – видно, хороший мастер его отковал.

Палач показал квестарю еще и железный еж и цепи. Брат Макарий внимательно осмотрел эти орудия и похвалил мастеров, изготовивших их.