Алексей Волынец - Неожиданная история мира...

Первые бумажные деньги Европы были рукописными, заверенными печатями и личными подписями всех директоров банка. Эти «кредитные карты» банк, уважительно прозванный Стокгольмским, обязывался свободно менять на драгметаллы. Однако Пальмстурк вскоре не избежал соблазна «нарисовать» от руки куда больше банкнот, чем имелось драгметаллов в кладовых банка. Несколько лет эта практика приносила плоды, но уже в 1663 году начались трудности с обменом банкнот.

В 1668 году правительству Швеции во избежание скандалов и народных волнений пришлось выкупить полностью обанкротившийся «Стокгольмский банк». Выпуск бумажных банкнот был прекращён, сам Юхан Пальмстурк оказался в долговой тюрьме. Хотя опыт первых бумажных денег Европы оказался абсолютно неудачным, но именно выкупленный властями банк Пальмструка вскоре превратился в Riksbank – ныне существующий Центральный банк Швеции.

Крах «Королевского банка»

Самый знаменитый французский монарх, «король-солнце» Людовик XIV, царствовавший более 70 лет, оставил после себя не только великолепный Версаль, но и огромные долги. Под конец его правления свыше 80 % госбюджета расходовалось на армию, а государственный долг Франции в 17 раз превышал все ежегодные доходы.

Не удивительно, что регент Филип Орлеанский, возглавивший страну после смерти «короля-солнца» в 1715 году, хватался за любые возможности хоть как-то исправить финансовую ситуацию. Показавшийся спасительным рецепт пришёл от шотландского банкира Джона Ло. Впрочем, изначально иностранный банкир обаял главу государства необычайным умением выигрывать в карты.

Джон Ло (1671–1729)

Джон Ло, будучи авантюристом с бурной биографией, однако не был карточным шулером – его везение в азартных играх строилось на математическом расчёте. Опытный коммерсант, сын шотландского банкира, успевший поработать с банками Англии, Голландии и Италии, он считал себе ещё и выдающимся экономистом-теоретиком. За карточным столом банкир сумел убедить правителя Франции в том, что государственный банк, выпускающий бумажные деньги, спасёт разорённое «королём-солнцем» государство.

Филип Орлеанский, регент при малолетнем Людовике XV, тут же ухватился за идеи шотландского банкира. В 1716 году в Париже учредили Banque General – «Главный» или «Общий» банк Джона Ло. Акционерами банка стали многие аристократы, а регент поддержал проект законодательно. Был принят закон, что бумажными банкнотами Banque General отныне будут взимать налоги и принимать плату за товары, на которые существует государственная монополия (в первую очередь во Франции той эпохи это была необходимая всем соль).

Купюра в 10 ливров Banque General

Такие меры тут же породили спрос на бумажные деньги Banque General. Тем более, что государство тогда активно «портило» металлическую монету, всё более понижая в ней содержание драгметаллов при сохранении номинала. Джон Ло объявил, что его банк гарантирует беспрепятственное конвертирование монет в банкноты и обратно. При этом расчеты в банке строились не на «порченой» монете, а на расчётном «серебряном экю» с неизменным содержанием золота и серебра.

За два первых года банк Джона Ло успешно выпустил банкнот на 40 млн ливров (около 15 % всего бюджета Франции тех лет). Вдохновлённый регент Филипп Орлеанский в 1718 году продавил закон о национализации банка – отныне детище Джона Ло, в котором он оставался главным руководителем, официально превращалось в Королевский банк, Banque Royal.

Получив государственный статус Джон Ло и регент Филипп тут же «включили печатный станок». За два следующих года Banque Royal напечатает банкнот в 65 раз больше, чем за аналогичный период до этого. Номинальная стоимость бумажных купюр в два раза превысит стоимость всех имевшихся в стране металлических денег.

Стремясь сохранить стоимость банкнот, Джон Ло и его высокий покровитель предпримут целый ряд нестандартных ходов. Сначала введут приём налоговых платежей исключительно бумажными банкнотами «Королевского банка», потом ограничат хранение металлической наличности суммой в 500 ливров – всё превышающее подлежало конфискации. Апогеем стал введённый 21 мая 1720 года запрет на хранение золотых монет и ограничение любых сделок серебряной монетой небольшой суммой в 1,5 ливра.

Фактически за два года металлические деньги были вытеснены и заменены бумажными от Banque Royal, массовая эмиссия которых вызвала трёхкратный рост цен. Джон Ло понимал всю рискованность такого шага и пытался изъять часть бумажных денег с рынка. Для этого он пустился в аферы с выпуском сверхдоходных акций различных «колониальных компаний» по освоению Канады, Луизианы и других заморских владений Франции. Акции по дутой спекулятивной цене путём агрессивной рекламы и различных манипуляций продавались в обмен на банкноты. По сути, банкир создал «финансовую пирамиду» в масштабах всей страны.

Ситуация балансировала на грани, пока в Париже к концу 1720 года не начались бунты «обманутых вкладчиков». Многие требовали казни банкира, и Джону Ло пришлось бежать из Франции. Его «Королевский банк» рухнул.

Как видим, первые попытки Европы перейти на изобретённые в Китае бумажные деньги были не слишком удачны…

В октябре семнадцатого началась революция номер один – нет, это не о Великой Октябрьской социалистической… Это случилось четырьмя веками ранее петроградских событий: в последний день октября 1517 года в центре Германии профессор местного университета и снедаемый страстями монах Мартин Лютер прибил к церковным воротам длинный набор возражений против торговли папскими индульгенциями.

Со слов «Во имя любви к истине…» начинались изложенные латынью 95 теологических тезисов. Современного человека по их прочтении скорее всего посетит одна единственная мысль – как может какой-нибудь 29-й тезис («Кто знает, все ли души, пребывающие в Чистилище, желают быть выкупленными…») влиять на нашу современность? И тем не менее, сказанное в октябре 1517-го, влияет вот уже пять веков – и на жизнь, и на всю экономику нашей планеты. Попробуем разобраться почему.

Капитализм рождается в шахте

Общеизвестно, что капиталистические отношения зародились в «городах-государствах» средневековой Италии. Но современная историческая наука выделяет еще одну их колыбель – юго-восток Германии XV века. Полтысячелетия назад именно этот регион – от Саксонии до австрийских Альп – был главным центром металлургии для Западной Европы. Здесь добывались все известные тогда человечеству металлы – от железа до серебра, золота, олова и меди. Железо уже тогда было становым хребтом экономики, а местные рудники до открытия Америки служили европейцам главным источником драгметаллов.