Алексей Волынец - Неожиданная история мира...

Первым делом это больно ударило по голландскому торговому судоходству, которое к началу мировой войны насчитывало около тысячи пароходов и лишь незначительно уступало торговому флоту Германии. Уже в ноябре 1914 года голландцам пришлось создать специальную «Нидерландскую заморскую трастовую компанию», которая по договору с Лондоном и Парижем получила право транспортировки товаров морскими судами. Таким образом фактически вся морская торговля Голландии была поставлена под контроль «Антанты».

Всю войну англичане продолжали проводить тщательный досмотр голландских торговых судов как следовавших в Голландию, так и вышедших из её портов. Это сильно осложнило, хотя и не прекратило полностью «контрабанду» заморских товаров и сырья в Германию через Нидерланды.

Например, к 1916 году поставки из Голландии в Германию мяса увеличились в четыре раза, а сыра в пять раз по сравнению с довоенным временем. За эти поставки немцы расплачивались прежде всего углём – Голландия тогда полностью зависела от германского угля, на котором работала вся нидерландская промышленность и держалось всё отопление в стране.

Тем не менее в 1915-16 годах германские подводные лодки «случайно» потопили 6 голландских пароходов. Всего же за годы Первой мировой Голландия от подводных лодок и мин всех воюющих держав потеряла 88 пароходов – почти 10 % голландского торгового флота.

Война серьёзно подорвала голландскую колониальную торговлю – цены на каучук, сахар и чай из колоний упали ниже себестоимости. В 1915 году страны Антанты запретили ввоз в Нидерланды любых товаров, которые могли быть перепроданы в Германию, и в стране начались проблемы с продовольствием. Были введены карточки на основные продукты питания – хлеб, сахар, какао, кофе и некоторые другие товары.

1915 год на границе между Нидерландами и оккупированной немцами Бельгией

В апреле 1917 года к англо-французской блокаде присоединились США, которые полностью прекратили экспорт в Нидерланды нефти, угля, зерна, железа и ряда иных ключевых товаров. В октябре 1917 года американское правительство закрыло для голландских судов свои угольные склады – в итоге свыше 90 голландских пароходов до конца войны «застряли» в США. К тому времени еще 45 пароходов под флагом Нидерландов стояли арестованными в портах Великобритании. В итоге, к 1917 году грузооборот голландских портов уменьшился в 10 раз по сравнению с довоенным.

В 1918 году, когда выдача продуктов по карточкам существенно сократилась, по городам Голландии прокатилась волна беспорядков. Их назвали «картофельным бунтом», так как голодная толпа нападала на лавки, склады и баржи с картофелем – основным продуктом питания низших слоёв населения Голландии в годы войны.

Весной 1918 года, когда Германия делала последние ставки на почётный мир, в штабе германского кайзера вполне серьёзно рассматривали вопрос об оккупации Голландии и даже выделили для этого необходимые резервы. Главнокомандующий армией и флотом Нидерландского королевства генерал Снейдерс, хотя и имел к тому времени под началом 450 тысяч солдат, заявил, что сопротивляться вторжению германской армии бессмысленно.

Но от вторжения в Голландию кайзера Вильгельма II отговорили придворные, а всего через несколько месяцев, в ноябре 1918 года, последнему германскому императору пришлось бежал от немецкой революции именно в Голландию. В том же месяце министр финансов Голландии Мари-Вильям-Фредерик Трёб со страниц газет предложил голландцам «считать счастьем, что выскочили из пожара, не получив серьезных ожогов».

Действительно, не смотря на все опасности и трудности мировой войны, Голландия пережила 1914-18 годы без больших потерь и даже с существенными прибытками. Пока население всех воюющих стран Европы активно сокращалось от снарядов, пуль и болезней, население Нидерландов выросло на полмиллиона человек (на 8 %).

Не смотря на потери торговых судов, активная легальная и «контрабандная» торговля по обе стороны фронта дала огромную прибыль. Золотой запас страны за годы Первой мировой войны вырос в 4,5 раза – в основном за счёт немецкого золота. В 1915-18 годах в сейфы центрального банка Нидерландов попало свыше 400 тонн заработанного на чужой войне золота. К концу мировой войны стоимость золотого запаса Королевства Нидерландов почти в два раза превышала общую номинальную стоимость всех бумажных денег, обращавшихся как на территории собственно Голландии, так и в её обширных заморских колониях.

Прибыли и выгоды, полученные за счёт нейтралитета в годы Первой мировой войны, дали Голландии возможность не только избежать военных и революционных потрясений, но и сразу после прекращения боёв в Европе провести широкие социальные реформы. К 1920 году в стране ввели 8-часовой рабочий день, 45-часовую рабочую неделю, снизили пенсионный возраст с 70 до 65 лет, предоставить избирательное право женщинам.

Так нейтралитет в мировой бойне, огромная нажива от чужой войны и богатейшие заморские колонии позволили Голландии построить к 20-м годам XX века настоящий «социальный рай» по меркам той эпохи.

Швейцарские гномы за Бисмарка

К началу XX века Швейцария была вполне благополучной Западноевропейской страной, хотя и не слишком богатой. Знаменитые швейцарские банки уже вовсю работали, но еще не достигли вершин славы и расцвета. Их принесёт как раз нейтралитет в двух мировых войнах.

В 1914 году на территории Швейцарской конфедерации, граничившей с Францией, Германией, Австро-Венгрией и Италией, проживало 3,7 миллиона человек. В августе того года в этой маленькой стране 220 тысяч человек были мобилизованы в армию для защиты швейцарских границ от возможного вторжения, которое могло последовать со всех сторон.

Потенциально нарушить швейцарские нейтралитет и повести свои войска на земли противника через местные горные перевали могла любая из больших воюющих держав. Поэтому швейцарцы стали активно строить укрепления и к осени 1914 года заминировали все горные проходы на границах.

Больше половины швейцарцев говорили и говорят на немецком языке, и лишь пятая часть – на французском. К началу XX столетия экономика Швейцарии была наиболее тесно связана с Германией и Австрией. Не удивительно, что в стране и её правящей элите к 1914 году преобладали прогерманские настроения. Швейцарская армия строилась и обучалась по германскому образцу, кайзер Вильгельм II не раз посещал её военные учения.

В Швейцарской конфедерации, состоящей из самоуправляемых общин, даже главнокомандующий армии выбирался голосованием. Основными кандидатами на этот пост в августе 1914 года стали швейцарские немцы – полковник Ульрих Вилле и полковник Теофил Шпрехер.