Инга Самойлова - На службе Отечеству, или Пешки в чужой игре-2 [СИ]

— Я думаю, это ваше, господа? — спросил он совершенно простодушно. Морганы уставились на портмоне.

— Несомненно, мой! — заявил Морган-старший, взял его с полным недоверием, открыл и проверил, все ли на месте.

— Надеюсь, ничего не пропало? — со смущенной улыбкой спросил Глебов.

— Да, все в порядке, — удивленно ответил Морган. — Спасибо.

— О, совершенно не за что, — Алексей улыбнулся.

Он взглянул на Дженни, которая окликнула его по имени и помахала ручкой. Морганы проследили за его взглядом.

Алексей дружелюбно посмотрел на них:

— Не буду вам мешать, господа, — затем откланялся и вернулся к ожидающей его Дженни.

После благотворительного вечера Алексей проводил Дженни до дома. Распрощавшись так, чтобы не задеть ее самолюбие отказом «выпить чашечку кофе», он вернулся к пристани. Расположившись там, где хорошо просматривалась пришвартованная яхта Морганов, Алексей закурил.

Прислуга и матросы наводили на яхте порядок. Среди них был и Гарри, который прибирался на столах, складывая на поднос грязную посуду. Прошло часа два, прежде чем мальчишка спустился на берег. Алексей последовал за ним.

Первым делом Гарри направился в пансионат, где, по всей видимости, жил и учился. Но вскоре вышел из здания, побежал в бакалейную лавку, купил молока и хлеба, затем заскочил в аптеку, откуда спустя несколько минут вышел с небольшим бумажным пакетом и быстро зашагал по улице, уворачиваясь от столкновения с вечно спешащими нью-йоркцами.

Алексей следовал за мальчишкой. Он и сам не мог понять, зачем ему это нужно — тратить время и следить за ним, но что-то в душе не позволяло ему оставить все как есть.

Вскоре Гарри свернул с людной улицы и зашагал, петляя в грязных проулках, так что Алексей стал опасаться заплутать в большом и опасном городе из-за мальчишки.

Наконец парнишка свернул в бедный квартал, где не было ни одного «белого», что сразу бросилось в глаза. Алексей с опаской осмотрелся — двигаться дальше было нельзя. Если белые американцы с пренебрежением относились к черным, к «цветным», то нужно было быть полным идиотом, чтобы сунуться к тем в кварталы, да еще в позднее время.

Его насторожило и то, что «белый» мальчишка уверенно передвигается по улице, словно бывал здесь не раз. К счастью подросток скользнул в ближайший дом и спустился вниз по лестнице на цокольный этаж. Глебов нырнул в сумрак следом за ним и едва успел заметить, как Гарри скрылся за одной из многочисленных дверей.

Подойдя к двери, Алексей прислушался. За дверью раздавались приглушенные голоса мальчишки и отчитывающей его матери. Алексей постучал, голоса стихли, затем женщина спросила:

— Кто там?

— Друг.

За дверью наступила тишина. Затем мальчишка напряженно спросил:

— Мистер Астер?

А юнец наблюдательный, раз запомнил его имя!

— Да.

— Что вам нужно?

Что ему нужно? Алексей и сам не знал, что ему нужно.

— Я хочу помочь, — наконец сказал он. Опять тишина. Спустя долгие мучительные мгновения раздался щелчок замка и дверь открылась.

На пороге стоял Гарри и впускать Алексея внутрь не торопился.

— Вам нельзя здесь находиться, — произнес он.

Алексей кивнул:

— Я понимаю. Но ты ведь можешь здесь находиться. Почему?

Мальчик растерялся, оглянулся назад, затем обернулся к Алексею.

— Мама не хочет, чтобы вы знали, — ответил он.

— Потому что твоя мама негритянка?

Мальчишка вздрогнул, вновь обернулся, напряженно вцепился пальцами в дверь.

— Я хочу помочь, — с нажимом сказал Алексей, убеждая его в правдивости своих слов.

Юнец опустил голову, затем отошел в сторону, пропуская непрошенного гостя внутрь. Алексей вошел.

Убранство помещения было убогим. На одиноком узком окне, висела застиранная занавеска, которая не могла скрыть печальный вид снаружи. Старая потертая потрепанная мебель: шкаф, две кровати, стол и три калечных стула. Серые стены, местами покрытые плесенью, желтыми водяными пятнами и трещинами. Скрашивали же безрадостную обстановку лишь три картины, копии произведений известных художников, выделяющиеся на общем фоне яркими пятнами.

На одной из кровати, Алексей увидел худую негритянку, совершенно больную, но смотрящую на него с неимоверным недоверием и даже угрозой. Пока он осматривался, она молчала.

Алексей снял шляпу:

— Замечательные копии! Чьих рук дело?

— Они — мои, — раздался неуверенный ответ Гарри. Он взглянул на мать с опаской.

Глебов посмотрел в его сторону и похвалил:

— Молодец.

— Что вам нужно от моего сына? — спросила грубо женщина, но тут же закашлялась.

Когда кашель ее стих, Глебов ответил:

— Я уже сказал, я хочу помочь.

— Не верю я в бескорыстную помощь! Что вам нужно?

Алексей взглянул на Гарри. Тот стоял возле двери, опустив голову.

Глебов посмотрел на негритянку. Мальчишка ему не простит, но нужно его остановить, пока не поздно.

— Ваш сын украл сегодня большую сумму денег, — сказал он жестко.

— Гарри!

— Мама! Я не дам тебе умереть! — закричал мальчишка в ответ.

— Перестань! Ты никогда не добудешь ту сумму, которая нужна, но сядешь в тюрьму! Не для того я положила столько сил, чтобы ты мог отсюда убраться! — Она вновь закашлялась, попыталась сесть на кровати. Ей это удалось. — Не смей, слышишь, не смей этого делать!

Мальчик заплакал.

— И не смей плакать! Ты меня слышишь?! — Женщина была непреклонна.

Юнец всхлипнул, стер тыльной стороной ладони слезы с щек. Глаза его гневно горели.

— Я попросил деньги у мистера Моргана. А он сказал, научись их зарабатывать. Я сказал, что у меня больна мать и необходима помощь, а он ответил, что такова жизнь. У него столько денег, мама! Он самый богатый человек! Он просто не хочет помочь.

— Ты хочешь закончить как твой брат, Гарри? — Голос женщины дошел до шипения. Затем она повернулась к Алексею. — Вы работаете на Морганов?

— Нет. — Алексей с любопытством смотрел на нее. — Чем вы больны?

— Чахотка. Врач сказал, если не перевезти меня из города ближе к морю и не обеспечить хорошее питание и медицинский присмотр, я не доживу до зимы. Довольны?

— Вы колючая. Позволите присесть? — Алексей не стал ждать ее ответа, сел на скрипучий стул, положил шляпу на колено. — Вы со всеми так разговариваете, или только с белыми и с Гарри, из-за того что он белый.

— Как? Белый? Черт, я и не заметила! — Женщина закашлялась, а на платке остались красные капли крови. Она быстро скомкала платок, так чтобы сын не заметил. Затем посмотрела на Гарри. — Иди к Сэму, Гарри, нам нужно поговорить с твоим гостем.

Мальчик упрямо смотрел на мать, затем сжал кулаки и вышел из комнаты. Когда дверь за ним закрылась, женщина посмотрела на Алексея.

— Вы не один из тех, кому нравятся маленькие мальчики?