Николай Баранов - Время умирать. Рязань, год 1237 [СИ]

Вошли в душное тепло большой гостевой избы. На этот раз хозяин постоялого двора у входа их не встретил. Встретила их уже в избе девка-прислужница. Нос у нее покраснел и распух, глаза заплаканные. Спросил про хозяина. Девка ответила: сгиб хозяин только что, когда отражали прорыв татар в город. Не удержался, схватил мясницкий топор, кинулся вместе с черным людом затыкать собой пролом. Жена его с сыном ищут сейчас тело в завалах трупов. Не нашли еще… Лица хозяина Ратьша вспомнить не смог. Ну да ниспошлет Иисус ему царствие небесное, коль был тот примерным христианином.

— Ратьша, жив! — раздался возглас из правого угла обширного помещения.

Ратислав повернулся в ту сторону. За большим столом сидел Великий князь с ближниками. Это он окликнул Ратьшу. Сейчас Юрий Ингоревич приглашающе манил его ладонью. Боярин кивнул и, обходя столы с сидящими за ними прозоровыми воинами-чернецами, двинулся к князю.

За княжьим столом кроме него сидело около двух десятков ближников, княжич Андрей, оба его меченоши и Гунчак, живой и почти невредимый — лоб закрывала легкая полотняная повязка. Ратислав склонил голову, приветствуя князя и присных.

— Садись к нам, воевода, пока есть свободный час, подкрепись. Татар, вроде, везде отбили.

— Сейчас, княже. Только людей своих устрою. То ж умаялись и неевши.

— Это надо, — кивнул поблескивая слегка хмельными глазами князь Юрий. — Но потом сюда к нам. Кто знает, может последнее застолье меж нами — вон как прут на валы поганые.

Ратислав разместил своих людей на свободных местах. Таковых оказалось неприятно много — проредили людей Прозора тоже изрядно. Поприветствовал и его самого, к счастью живого и, вроде, невредимого. Потом вернулся за княжеский стол. Здесь ему тут же налили горячего сбитня. О-о-ох! Блаженство! Теплая волна от живота пошла вверх и вниз по телу. Жадно накинулся на еду. Ему не мешали, не приставали с расспросами, пока не насытился. Наконец Ратислав понял, что больше в него не влезет, и, сыто отдуваясь, расстегнул пряжку ремня, давая свободу раздавшемуся животу. Отхлебнул из глиняной кружки ставленого меда.

— Жив и, вроде, здоров, — покачал головой Великий князь. — А ведь лежал покойник покойником, когда заходил, навещал тебя.

— Пустое, — махнул рукой Ратьша. — Словно и не было ничего.

— Рад, — кивнул Юрий Ингоревич. — Что думаешь, — он сделал ладонью круговой жест, видимо, имея ввиду город и стены, — сколько еще продержимся?

— Стольный Град уже точно не удержим, — нахмурился Ратислав. — Еще один, много два таких приступа и где-нибудь да татары прорвутся за стены. А тогда…

— Это и сам понимаю, — мрачно кивнул князь Юрий. — Коль такое случится, остановить их можно будет только на стене Среднего города. Я уж отправил Киру Пронскому, которому поручил оборонять его тех, кого мог. Что б на стену поставил. А то влетят татары на наших плечах туда, глазом моргнуть не успеем.

— Правильно сделал, княже, — кивнул Ратислав.

— Воев у тебя, смотрю, совсем мало осталось?

— Повыбили. От трех сотен, что у Ряжских ворот стояли только дюжина осталась. Двух сотен, что стояли у Исадских полсотни. Отправил их снова туда. Сколько осталось владычных воев еще не знаю. Можно спросить у Прозора. Под его началом они здесь бились.

— Да и так видать, — окинул князь взглядом пространство гостевой избы. — Чаю, все они здесь.

— Должно, так, — согласился Ратьша.

— Ну, так тут едва сотня наберется.

— Самый большой отряд из тех, что под моей рукой остались, — невесело усмехнулся воевода степной стражи.

— Да. Инокам пока везет.

С улицы раздался топот копыт. Пару мгновений спустя, в гостевую комнату влетел гонец — воин из сотни Гаврилы, которую Ратислав отправил к напольной части городской стены.

— Татары прорвались у ворот Исадских! — задыхаясь, выкрикнул он. — В великой силе! Ломят наших!

— На конь! — вскочил на ноги Великий князь. — Все туда! Монахи то ж!

Татары прорвались у Исадских ворот. На этот раз вторая волна штурмующих подоспела быстро, как только первая волна зацепилась за гребень вала. Свежие силы степняков сбросили измотанных непрерывными штурмами рязанцев с уступа сгоревших осадных клетей и, не дав им создать хоть какое-то подобие строя, свирепо поперли вперед, заставляя отступать вглубь городских улиц. Конная полусотня Гаврилы, горяча уставших коней, ударила по наступающим татарам, но только и смогла чуть приостановить напор, а потом увязла в сплошной массе наступающих и была перебита до последнего человека. Начальные люди, руководящие обороной на этом участке стены погибли в самом начале прорыва. Организовать отпор оказалось некому. Почти бездоспешные горожане и смерды в отчаянии кидались на копья и сабли находников и гибли десятками и сотнями, не в силах остановить бешеный напор.

Татарам удалось потеснить рязанцев вправо и влево по валу от места прорыва, так, что у них получилось добраться до Исадских ворот. Облепив кучу бревен, подпирающих внутреннюю створку ворот, словно муравьи, они быстро раскатали ее, сбили затворы, распахнули воротины. Кто-то забрался на второй ярус и набросился на засевших там русских. Сопротивление защитников было яростным, но коротким. Перебив их, татары подняли межворотную решетку. Совсем немного времени спустя, были сбиты затворы внешних ворот. Воротины распахнулись и в город хлынула, ждущая у стен, татарская конница.

Все это случилось непостижимо быстро. Оборона рухнула, как-то вдруг. Отряд Ратьши, скачущий вместе со свитой Великого князя, еще на полпути к Исадским воротам наткнулся на конных татар несущихся, гремя не коваными копытами по бревенчатой вымостке, им навстречу. Мгновенно оценив увиденное, Юрий Ингоревич, находящийся в голове отряда, пришпорил своего жеребца и направил его встреч татарской коннице. Улочка, на которой они оказались, была довольно узкой, огороженной частоколами дворов. Избежать столкновения татары не могли. Не успели даже взяться за луки — так быстро все произошло, и вот уже рязанская конница с треском и лязгом врубилась в их ряды, подминая, круша, опрокидывая некрупных лошадок одетыми в броню ражими жеребцами.

Жаль, отряд татар оказался небольшим — не более полусотни. Ратьше, скачущему ближе к хвосту, вытянувшегося в узкую змею отряда, не досталось ни одного татарина. Буквально растоптав татарскую полусотню, рязанцы вынеслись на невеликую площадь с колодезным журавлем в центре, придержали коней, а потом и вовсе встали. Надо было решить, куда отправиться дальше. Пробиваться к пролому, где произошел прорыв, наверное, уже не имело смысла — ничего там сотня с небольшим всадников сделать не сможет. Раз уж на улицах появилась вражья конница, значит, открыты врата и конные татары прут в них сплошным потоком. По уму надобно прорываться за стены Среднего города, не пожженные, не порушенные пороками они могут защитить от врага на какое-то время. Ежели ворвутся и туда, уходить в Кром… Именно это и решил сделать Великий князь.