Ине Лоренс - Непокорная [litres]

Время до обеда тянулось слишком медленно. Когда близнецы вновь вошли в столовую, Рафала Даниловича там не было. Они подсели к другим гостям и получили суп, жаркое и хлеб. В довершение им подали кислое вино, которое считалось достаточно хорошим для гостей низшего ранга.

Йоханна ела, не замечая вкуса. Она хотела как можно быстрее утолить голод, чтобы быть готовой, если Данилович пошлет за ними. Тем не менее спокойствие Карла распространялось и на нее, и Йоханна смогла закончить трапезу, не уподобившись обжоре.

Многие из присутствующих хотели обратиться к Яну Третьему с той или иной просьбой, и немало гостей злилось из-за того, что король не соизволил принять их перед отъездом из Варшавы. Другие же, напротив, наслаждались гостеприимством, которое оказывали им во дворце. Хоть на близнецов было устремлено множество любопытных взглядов, брат и сестра избегали разговоров и вздохнули с облегчением, когда смогли покинуть столовую.

Едва они успели вернуться в свою комнату, как вошел слуга и попросил их пойти с ним. Йоханна глубоко вздохнула, надела шапку и посмотрела на брата:

– Любое решение лучше, чем его отсутствие. Я не хотел бы остаться здесь навсегда.

– Особенно без дела, – ответил Карл и улыбнулся ей. – Все будет хорошо, поверь мне.

Йоханна кивнула и последовала за слугой. Тот привел близнецов в сводчатый подвал дворца, где их уже ожидал Данилович. Рядом с ним стоял пожилой мужчина, лицо которого было покрыто шрамами. Увидев близнецов, он рассмеялся:

– С каких это пор Собеский вооружает мальчишек?

– Эти двое – сироты и должны отправиться к своему кузену Османьскому, чтобы тот сделал из них солдат. Поскольку на границе с татарами легко столкнуться с людьми, вооруженными луком и саблями, ребят нужно оснастить должным образом. Покажи, на что ты способен, мастер Петр! Его величество тебе доверяет, – добавил Данилович с улыбкой.

Йоханна нахмурилась:

– Мы не настолько неопытны, как вы думаете. Карл, покажем ему, на что мы способны?

Произнеся эти слова, девушка схватила шпагу и взмахнула ею в воздухе.

– Довольно! – приказал ей Данилович. – Мастер Петр и так тебе верит.

– Да ты настоящий бойцовый петух! Или, точнее, щегол. Господин Ян, давай-ка подберем тебе кольчугу. Надеюсь, я найду что-нибудь твоего размера.

В голосе мастера Петра прозвучала легкая насмешка. Тем не менее он пересек комнату, в которой на стойках висело множество кольчуг, остановился перед двумя, затем покачал головой и направился дальше. Когда он вернулся к Даниловичу и близнецам, у него в руках была кольчуга, украшенная золотом.

– Больше этому пареньку ничего не подойдет. Эту кольчугу изготовили для короля Владислава Четвертого, когда он был еще мальчиком. Надень.

Йоханна оцепенела. Для того чтобы надеть кольчугу, ей пришлось бы снять контуш и жупан. Но тогда она останется в одной рубашке и мужчины увидят ее грудь…

– А не слишком ли ты спешишь, мастер Петр? – прозвучал голос Даниловича. – С таким же успехом можно надеть доспехи на голое тело. Сначала Яну следует облачиться в кожаный поддоспешник.

Мастер Петр поморщился, ведь ему хотелось подшутить над Яном, заставив его надеть кольчугу поверх тонкой рубашки. Ворча, старик согласился с советником. Пока Йоханна, повернувшись к ним спиной, снимала контуш и жупан, Карл отвлекал мужчин разговорами, чтобы те не смотрели на его сестру.

Через какое-то время Йоханна в кожаном поддоспешнике подошла к Карлу и протянула ему кольчугу:

– Тебе придется мне помочь.

Карл выполнил просьбу сестры и с удивлением обнаружил, что в кольчуге она выглядит весьма воинственно. Данилович и мастер Петр тоже были удивлены.

– А теперь шлем, – сказал королевский советник.

Мастер принес шлем с широким, заостренным кверху забралом и надел его на Йоханну.

– Второй брат доставит мне меньше хлопот, – заявил мастер Петр и протянул Карлу кожаный поддоспешник, а когда тот надел его, – кольчугу.

Эти доспехи выглядели строже. Они были изготовлены из более грубых колец и, как выяснил Карл, оказались тяжелее, чем кольчуга Йоханны. Надев на него шлем, мастер вручил близнецам по сабле и сделал несколько шагов назад.

– Вот теперь можете показать мне, на что вы способны, – призвал он их.

– Это обязательно? – спросил Данилович, который хотел поскорее вернуться наверх, чтобы передать близнецам охранную грамоту.

– Я желаю знать, не потрачено ли мое время впустую и действительно ли из них получатся воины, – невозмутимо ответил мастер Петр.

Йоханна бросила на Карла требовательный взгляд:

– Я готов!

– Я тоже! Но будь осторожен, смотри, чтобы боевой задор не взял над тобой верх. Не хочу снова получить шишку, как в тот раз, когда ты едва успел отвести лезвие своей сабли и ударил меня плашмя, – предупредил Карл сестру.

Йоханна кивнула и ринулась в наступление. Фехтование в тяжелой кольчуге и шлеме, закрывавшем обзор, отличалось от того, к чему привыкла девушка. Вскоре тяжесть кольчуги подобно свинцу придавила ей плечи и Йоханна начала задыхаться. Но сдаваться она не собиралась. Клинки близнецов танцевали в воздухе и даже несколько раз ударили по кольчугам.

Наконец мастер Петр подошел с саблей в руках и разнял их:

– Достаточно! Вы показали, что умеете не только разрезать буханку хлеба. Теперь вы получите по пистолету и по эстоку. Тогда вы будете готовы к встрече с татарами!

«Это прозвучало так, словно он ожидает, что Карлу и мне придется иметь с ними дело», – подумала Йоханна. Мать рассказывала ей о татарах, и услышанное не позволяло предположить, что кто-либо мог желать встречи с этим диким народом. Будучи девушкой, Йоханна могла бы сбросить свои доспехи, но Карл уже не сможет отступить. Если дело дойдет до сражения, ему придется принять в нем участие.

– О чем ты думаешь? – тихо спросила Йоханна у брата.

Тот пожал плечами:

– У меня болят ребра в том месте, куда ты ударил. А еще ты стукнул меня по руке.

– Я не об этом! – ответила Йоханна резче, чем ей хотелось бы. – Я имел в виду, что ты думаешь о татарах?

– Поживем – увидим.

В этот момент мастер Петр подал Карлу пистолет и длинный прямой меч с четырехгранным стальным клинком, сужавшимся к острию.

– Против кольчуги сабля малоэффективна, поэтому возьмите эстоки, – объяснил мастер. – Один мощный удар, и этот наконечник пробьет любую броню.

– А как следует хранить это оружие? – спросил Карл.

– До завтра вы получите все необходимое снаряжение. Эти клинки нужно привязывать к седлу, чтобы они не мешали ни вам, ни вашим лошадям. Еще я выдам вам кобуры для пистолетов. Я вижу, один у вас уже есть…

Карл закивал:

– Да, есть!

– В таком случае можете идти. Смотрите, не опозорьте мои доспехи и оружие! – Мастер Петр крепко похлопал близнецов по плечам и засмеялся, когда Йоханна застонала. – Удачи вам! – Он развернулся и исчез в сводах оружейной палаты.