Алексей Зубков - Все дороги ведут в Геную

- Пароль для Содерини, если соберетесь что-то покупать, - шепотом сказал один из клерков, - "Смерть французским оккупантам".

- Ничего себе, - удивился Макс, - и почему он до сих пор не в тюрьме?

- Французы не знают. Посмотрите у него четырехствольные пистолеты, который были сделаны для того самого Маркуса из Кельна, того, что с половиной лица. Ух какая вещь! Он их отдать никому не может, потому что заказчика ждет. Но всем обещает сделать такие же. А если у вас уже есть аркебуза, то купите у него порох, не пожалеете.

- Кстати, об алхимиках, - заинтересовался Фредерик, - Если в городе есть почетный алхимик, то значит, есть еще и обычные?

- Есть, - задумались клерки, - Только они странные все, сильно умничают. Не особо ученому человеку их не понять. Вы бы, мессир, может студента какого с собой взяли?

Выйдя из Банка, Максимилиан грустно посмотрел на карту.

- Фредерик, всех мы за день не обойдем.

- Давайте обойдем лучших, - ответил Фредерик, - Астрологов или аптекарей? Какая задача важнее?

- Если лучших, то за день можно всех обойти тех и этих.

- Но это весь день на ногах.

- Ограничимся теми, что живут в пределах стены Барбароссы. Лучшие должны бы быть ближе к центру города.

- Тогда начнем с Асклепия. Он принимает рядом, в порту.

У Асклепия уже сидели два пациента. Матрос с порезом ладони и гребец с чирьем на заднице.

- Господа, я прошу прощения, но мне надо закончить с этими, - сказал хирург.

- Мы не торопимся, - ответил Максимилиан.

- Вы выглядите здоровыми, - сказал Акслепий, накладывая повязку на ладонь.

- Мы и есть здоровые. Нам нужна консультация по одному предмету.

- Не будет ли вам угодно пожертвовать на лечение старых и немощных?

- Будет, - Макс положил на стол несколько мелких монет.

- Покорнейше благодарю, - доктор отправил первого пациента и приступил к второму, - Как все запущено...

Пациент не то, чтобы был нетрезв, а пару дней не просыхал. По-видимому, заглушал боль вином.

- Угу, - кивнул пьяный гребец, поддерживая штаны. Он даже не заметил, что в комнате есть кто-то еще.

- С Вашей стороны, милейший, было очень любезно выпить за свои. Ложитесь на вот эту скамью, а я выполню рассечение, наложу лекарство и сделаю плотную повязку.

- Что Вы скажете об этой крысе? - спросил Фредерик, вытряхивая на стол "третьего потерпевшего" из сумки.

- Rattus vulgaris. Я бы даже сказал, contemptibilem, - ответил Асклепий, - По виду не корабельная. Скорее складская или трактирная. Очень упитанный экземпляр, охотник назвал бы его трофейным. Можете сделать чучело или отрезать голову и повесить на стену.

- Причина смерти?

- Хм... - хирург взял труп и повертел в руках, - Сердечный приступ? Вы ведь не котом ее пугали?

- А про это что скажете? - Фредерик показал стрелу.

- Руки! - крикнул Макс, когда доктор потянулся за уликой.

Асклепий отдернул руки и удивленно посмотрел на рыцаря.

- Стрела отравлена, осторожнее.

Доктор кивнул, взял стрелу за древко и внимательно осмотрел заостренный конец. Понюхал.

- Мне не знакомо это дерево и мне не знаком этот яд. Я совершенно не понимаю, что это. Двадцать лет лечу моряков со всего Средиземноморья от ран и всякой заразы, но про отравленные стрелы только слышал от тех, кто ходил в Африку. И там совсем другие стрелы, большие, на человека или зверя. Это какая-то новая господская охота, не выходя из дома? Из засады, с гончими, на берлоге? Говорите, и для людей опасно?

- У нас есть покойник, убитый такой стрелой. Она содержит достаточно яда для взрослого человека.

- Не поделитесь, какие симптомы? Я бы сделал вскрытие, если вы не возражаете.

- Его сегодня хоронят. Симптомов никаких, как будто сердце остановилось во сне.

- Страшная вещь, - доктор помрачнел и перекрестился, - Это могли придумать профессора какие-нибудь, может алхимики или аптекари. Поначалу оно будет стоить дорого, и этим будут убивать только сильных мира сего. Но потом обязательно найдут, как сделать дешевле и вооружат этим армии. Послушайте моего совета, господа, найдите того, кто это придумал, и убейте. Убейте всех его учеников, сожгите все его бумаги, уничтожьте его лабораторию. Бог возблагодарит вас за то, что не пустите в мир новое зло.

- Так и сделаем, - кивнул Макс, - Не хотел бы я, чтобы в меня стреляли чем-то подобным.

- А этого покойничка не хотите вскрыть? - Фредерик помахал крысой, - Если стрела содержит заряд яда на человека, то в крысе его с избытком.

- Кстати! - обрадовался Асклепий, - Давайте ее сюда, эта божья тварь еще послужит науке! И будьте любезны, скажите там, что до сиесты приема не будет. Вас послушают, а со мной спорили бы до самой сиесты.

Лучшая в Генуя аптека называлась "Медичи" и располагалась в двух шагах от дворца дожа. Дверь украшала надпись "Дож обслуживается вне очереди".

- Надеюсь, дож в добром здравии, - пошутил Максимилиан, - или мы тут застрянем.

- Вообще-то дон Оттавиано сейчас губернатор, - ответил Фредерик, - И официально правитель Генуи Его Величество, а его представитель давно уже губернатор, а никакой не дож.

Макс потер пальцем надпись.

- Эти буквы старше, чем дон Оттавиано.

- Все равно. Давно могли бы переписать. А если не переписали, значит тут тоже пароль "Смерть французским оккупантам", как нам для оружейника подсказали.

- Не буду спорить, - сказал Макс и открыл дверь.

Дож в тот день действительно не хворал, да и в остальном городе эпидемии не наблюдалось. За стойкой стоял озабоченный аптекарь, а перед ним всего один посетитель.

Макс не сразу смог понять, кто перед ним, местный купец или ландскнехт. Короткий плащ из дорогого черного бархата, как у Тарди, только из дыр торчит алая подкладка. Правый чулок облегает ногу как будто его зашили на ноге, а левый спущен и открывает бледную лодыжку с мерзкими расчесанными гноящимися язвами. Волосы причесанные и уложенные, но справа как будто обгорели. И куда подевалась его шляпа?

Пока рыцарь и оруженосец рассматривали посетителя, ни он, ни аптекарь ничего друг другу не сказали. Странный человек что-то бубнил себе под нос, а аптекарь молчал.

- Странствующий рыцарь с оруженосцем просят Вашего внимания, - обратился Фредерик к аптекарю.

Посетитель вскрикнул и повернулся. Фредерик и Максимилиан отступили на шаг и схватились за оружие. Не человек, а чудовище с оскаленным безгубым ртом, без носа и с безумными несимметричными глазами. Если он кусается? Если это заразно?

- Господа! - крикнул аптекарь, - Он не опасен! Не убивайте его, или быть беде! Его сейчас заберут, и мы с вами поговорим.

- Я, милостию Божией епископ Римский, викарий Христа, преемник князя апостолов... - начал посетитель сиплым голосом.

- Богохульник! - выругался Макс и ткнул самозванца тростью в живот.

- Ик! - сказал больной и отступил на шаг, - Я святой Марк, летающий на крылатом коне!