Алексей Зубков - Все дороги ведут в Геную

- А остальной мир? Война будет?

- Италия, Романья, Неаполь, Сицилия пребудут там же, где они были в прошлом году. Они погрузятся в глубокие мечтания к концу Великого поста и станут порою предаваться сну в середине дня. Германия, Швейцария, Саксония, Страсбург, Антверпен и прочая будут процветать, если не разорятся. Испания, Кастилия, Португалия, Арагон претерпят внезапные перемены к худшему, и там переживут сильный страх смерти молодые, как и старики, и все же удержатся в тепле и часто будут пересчитывать свои экю - если у них они есть... Австрия, Венгрия, Турция - увы, господа, я не рассчитывал, как у них пойдут дела, да и мало меня это занимает, ввиду славного вхождения Солнца в знак Козерога...

- Так будет война или нет? - спросил Фредерик.

- Говорю вам - не принимайте полет жаворонков за падение небосвода, ибо он не обрушится на вашем веку, клянусь честью.

- А лично для нас можете сделать какое-нибудь предсказание? - спросил Максимилиан.

- Ханжи, святоши и торговцы реликвиями, молельщики и прочие пузаны вылезут из своих берлог. Спасайся каждый, кто хочет. Берегитесь также рыбьих костей, когда будете есть рыбу, и да охранит вас Господь от яда.

- Кстати, о ядах, - Максимилиан сменил скептическое выражение лица на заинтересованное.

- Прошу прощения, - прервал его Фредерик, - А не могли бы Вы нарисовать Большую Медведицу?

- Зачем, - удивился астролог.

- Для полноты картины, - бесхитростно ответил Фредерик.

На взгляд Максимилиана медведица получилась больше похожая на сонную толстомордую кошку с умеренно коротким хвостом. Откуда, в самом деле, генуэзцу знать, как выглядят медведи? Но это, конечно, не был повод, чтобы ржать, лежа на спине и дрыгая ногами, как Фредерик.

Рыцарь оставил удивленному звездочету несколько мелких монет и потащил оруженосца за собой.

Тодт организовал вынос тела и отпевание. Но после церкви он не удержался, на набережной попросил поставить гроб и решил рассказать почтенной публике, какого эпического героя сегодня лишился орден святого Иоанна и все христианское человечество.

- Братья по оружию, матросы и солдаты! Сегодня христианский мир понес тяжелую утрату.

Умер капитан Харон, мир его праху. Немало мусульман отправил он к Аллаху.

За белый Тунис, за белый Оран. За Средиземное море для христиан!

Это наше море, это знают все. Море, которое раздвигал Моисей.

Это наше море, Богом клянусь. Море, по которому ходил Иисус.

Это наше море, тех, кто во Христе живет. Скоро мы пойдем в крестовый поход.

Это наше море, наши берега. Пусть нам бросят вызов, кому жизнь не дорога.

Пусть уйдут в пустыню или на тот свет, моря не давал им пророк Магомет!

Толпа собралась быстро, и Тодт углубился в воспоминания.

- Выйдя из Венеции в позапрошлом году, мы долго искали врага, но они прятались от нас как барсуки в норы...

- Как крабы под камни, - поправил Дорада.

- Мы триумфально прошли аж до побережья Сицилии, и там наш героический капитан встретил не кого иного, как Хайреддина Барбароссу. При нем была только своя галера, потому что весь остальной флот струсил и разбежался дальше горизонта, но нехристи смело пошли на абордаж. Они не знали, с кем связались! Мы храбро бились, и когда у нас осталась едва половина экипажа, а у них совсем немного, я поджег корабль.

- Черта с два ты поджег Барбароссу. Он до сих пор по морю ходит! - крикнули из толпы.

- Я поджег "Санта-Марию", - парировал Тодт, и они убрались с нашего корабля подобру-поздорову. А мы потом потушили пожар и пришли в порт Кротон, что в Калабрии.

- Не верю! - крикнул тот же голос.

- Да верим-верим! - ответил ему другой, - По кой черт воевать за горящий корабль, с которого ни груза не взять, ни живых пленников? Был бы Барбаросса такой дурак, давно бы на дно пошел.

- Чтобы не тратить попусту припасы, - продолжил Тодт, - мы смело выходили на коммуникации врагов поближе к их портам. Иногда нам доставался купец, везущий ценные грузы...

В толпе кто-то громко позавидовал.

- Везет дуракам! Тут один-то раз не знаешь, как ноги унести.

- ...Иногда нам доставалась галера, полная солдат, а иногда и то, и другое. Однажды мы набили весь трюм добычей и даже выложили тюки на палубу. И встретили мерзкого мавра, который шел груженый рабами к себе домой, и из жадности не смог с нами разминуться.

- А так бы разошлись бортами и ручкой бы друг другу помахали?

- Да мы бы его не догнали, - ответил Келарь, - сказано тебе, с перегрузом шли. И гребцов некомплект.

- В некомплект верим! Слышь, народ, отвечаю, у них отродясь полной команды не было.

- Ага, захочешь уйти - не уйдешь, захочешь догнать - не догонишь.

- Этот ваш некомплект - это отличные парни, погибшие из-за вашей сухопутной тупости! - подвел итог комментариям старый моряк, и все согласились.

- Мерзкий работорговец напал на нас, - продолжил Тодт, - но я крикнул солдатам "здесь каждому флоринов на десять". Даже смерть не вдохновляет солдата так, как звонкая монета. Мы порвали их как гончая зайца.

- Как мурена морского окуня, - поправил Дорада.

- Врешь! - крикнул, по-видимому, бывалый морпех. Его шерстяной дублет блестел на талии и был протерт на плечах как следствие ношения кирасы, - У вас всегда были худшие солдаты во всем христианском море.

- Я подтверждаю его слова, - раздался громкий голос благородного человека.

Толпа расступилась.

- Я, рыцарь короля Франциска, Пьер де Вьенн, к стыду своему был взят живым пиратами с того корабля, а капитан Харон освободил меня. Я своими ушами слышал про десять флоринов и своими глазами видел тюки на палубе. Смеет ли кто-то обвинить меня во лжи?

- Прошу прощения, мессир, - поклонился солдат,- А правда каждому по десять флоринов вышло?

- По девять с мелочью, - ответил де Вьенн, - Я в знак благодарности добавил до десяти.

- Потом был случай, - продолжил Тодт, - когда мы на первой еще "Санта-Марии" уходя от погони, попали в шторм, наскочили на риф и набрали полтрюма воды...

- Меня тогда еще не было, - вставил Дорада, - наберут всяких по объявлению!

- ... А алжирский галиот подумал, что мы идем с грузом. Солдат у нас почти не осталось, но гребцы так не хотели тонуть, что избили нехристей чем Бог послал и покидали за борт к свиньям собачьим.

- К русалкам, - поправил Дорада.

- К русалкам, - согласился Тодт, - Когда мы перешли на галиот, галера сильно полегчала, и ее даже удалось довести до Генуи.

Из толпы поднялась ладонь размером с лопату.

- Я подтверждаю его слова, - не дожидаясь скептиков, сказал сутулый широкоплечий гребец, - Я был с ними в том бою. Не помню, что сказал Тодт, но у нас как будто крылья выросли. Не помню ничего, начиная с удара в борт, но, когда я пришел в себя, у меня в руках было ведро. Я забил насмерть чертова мавра чертовым ведром!