Алексей Зубков - Все дороги ведут в Геную

"Господи, надеюсь я попал", - была его последняя мысль.

Фредерик и Бонакорси не вызывая ничьих подозрений, дошли до дома алхимика.

- Мне нужна поддержка, - сказал Фредерик, - Подсади меня вон в то окно.

- Но оно закрыто.

- Я открыл задвижку вчера перед тем, как уйти. Давай, надо быстрее, пока никто не видит.

"Хорошо, что на его месте не дядя Максимилиан", - подумал Бонакорси. Сначала ему пришлось присесть у стены, потом Фредерик встал ногами на плечи, Тони выпрямился, и Фредерик не без усилий, но довольно быстро залез в открытое окно.

Вскоре дверь открылась. Тони тут же заскочил внутрь и закрыл дверь на засов.

- Привратник в той комнате. Я его связал получше, - сказал Фредерик, - А наверху кто-то есть. Идем.

Наверху перед стопками книг сидели и мирно беседовали Иеремия и Книжник. На краю стола стояла сковородка с почти доеденной яичницей. У противоположной стены на столе так и лежал труп вчерашнего суккуба со всем снаряжением.

- Мы вчера немного не договорили, - сказал Фредерик, бесшумно подходя сзади.

Иеремия испуганно дернулся.

- Симон жив, - сказал Бонакорси.

- Оставьте человека в покое, - сказал Книжник, - Это дело светских властей, а не ваше.

- Оставлю, - ответил Фредерик, - Мне тут некогда правосудием заниматься. Я знаю точно, что тот убийца все-таки зачем-то бежал сюда.

- Ну бежал он сюда и что с того? - ответил Иеремия, - Он случайно не раненый был?

- Легкое прострелено, - сказал Фредерик.

- Ну и бежал лечиться к грамотным людям. Симон бывший военный хирург, а я делаю лекарства для всех местных аптекарей. Мы даже французскую болезнь вылечить можем. Не всегда, правда, но иногда с Божьей помощью можем.

- Божий суд, - сказал Фредерик, - Некогда разговаривать, нас в другом месте ждут.

- Поединок? - удивленно переспросил Бонакорси.

- Нет. Завяжи ему глаза.

Алхимика посадили на стул, и Бонакорси плотно завязал ему глаза платком, которым вчера вытирала слезы Марта. Фредерик поставил на стол две заткнутых пробками колбы, а сам встал за спиной Иеремии и положил руки ему на плечи.

- Я взял это с той полки, где разная вода. Божий суд. Выбирай, правая или левая. И наш зубодер вольет тебе в глотку то, что ты выбрал. Брат Книжник предварительно помолится, чтобы видно было, что Божий суд, а не просто так.

Книжник не нашел, что возразить, и кивнул. В конце концов, от него требуется только помолиться, а в одной из пробирок святая вода.

- Я сдаюсь, - без долгих раздумий сказал Иеремия, - Они же наверняка aqua regis поставили, и хорошо если не в обе пробирки.

- Точно. Но все-таки в одну, - ответил Книжник.

- Что это? - спросил Фредерик.

- Вы уж извините, мессир, но там все по латыни подписано. Если Вы знаете латынь, то знаете, что такое aqua regis. Если знаете, что такое aqua regis, то ее и выберите для суда. Нет, я такого себе в горло не дам заливать.

- Может еще другая пробирка бы попалась, - предположил Книжник, - Там aqua sanctum.

- Это Божий суд, - сказал алхимик, особо выделив "Божий", - Аква регис и попалась бы, по-другому никак. Я все расскажу, только не убивайте меня. Но на мне крови нет. Это все она.

- Рассказывай, а мы решим, - сказал Фредерик.

- Я всегда боялся, что за мной придут, но я никогда не думал, что это будет так. За мной могли прийти демонологи, рыцари короля, наемники Банка, ангелы, демоны, но я никак не ожидал вашу компанию. Это ведь этот парень вчера пытался выдать себя за Маркуса из Кельна?

Бонакорси кивнул.

- Ученый-монах, уличный зубодер, оруженосец без рыцаря и баба рыжая, которая держит себя так, как будто она здесь главная. Кто она такая?

- Вдова Маркуса из Кельна, - ответил Бонакорси.

- Вы бы еще вдову дьявола с собой привели! - с чувством выдохнул алхимик.

Книжник рассмеялся до такой степени, что чуть не упал с табуретки.

- В чем дело? - спросил Фредерик.

- Вдову дьявола! Смешнее ничего в жизни не слышал! Это значит, дьявол был женат! То есть, венчался! Предварительно исповедавшись и святых даров причастившись!

- Похоже, законнорожденных наследников у него не будет, - сказал Фредерик, чем вызвал еще один взрыв хохота.

- Настало время удивительных историй, - напомнил Бонакорси Иеремии.

Алхимик еще раз тяжко вздохнул и начал говорить.

- Все началось дюжину лет назад, после "народного дожа" и до того, как французы отбили атаку на Геную войск Папы и Венеции. Мой старый друг, который по отцу носит каталонский титул, а по матери в родстве с Гримальди, нашел способ быстро разбогатеть. Для этого надо было предсказывать будущие изменения цен на товары и финансовые обязательства. Только делать это лучше других и не в том месте, где работают другие.

В Генуе немало умных и сведущих людей отслеживают изменения цен. Есть те, кто работает с открытыми источниками, есть те, кто собирает слухи, есть те, на кого работают шпионы. Если что-то где-то было сказано, оно будет услышано и использовано. Кроме тех случаев, когда замысел не был озвучен никому. Мой друг в своем кругу общения мог легко найти таких людей, у которых надо незаметно вытащить планы из головы. Но как можно незаметно прочитать мысли?

- Ваш друг это Габриэль Морской Кот? - уточнил Бонакорси,

Алхимик вздрогнул.

- Почему вы так думаете?

- Потому что эта девушка, которая выдавала себя за суккуба, и правда никакой не демон, а Виолетта Сфорца из Ферроны.

Алхимик выпучил глаза и открыл рот.

- Как? Как, черт вас всех побери, вы ее узнали? У нее же на лице живого места нет!

- По зубам, - гордо ответил Бонакорси.

- Человека можно узнать по зубам? - удивился Иеремия, - Слушайте, у меня есть старый череп одного колдуна, не подскажете его истинное имя? Золота не обещаю, но философского камня отсыплю.

- Человека может узнать по зубам тот, кто эти зубы видел раньше и запомнил, - уточнил Бонакорси.

- Принесла же нелегкая, - фыркнул алхимик, - А имя Габриэль тоже на зубах написано?

- Попытался угадать. Близкий друг Виолетты Сфорца, рыцарь, каталонец.

- Вы знакомы?

- Я о нем слышал, он обо мне нет. Рассказывай дальше и не пытайся обмануть.

- Он пришел ко мне и предложил вызвать демона, который бы ходил по указанным адресам, разговаривал с купцами и банкирами, а потом заставлял бы их все забыть.

- Ты же поклялся, что никого не вызвал, - сказал Книжник.

- Я пытался, но демоны не приходили. Наверное, я слишком праведный человек.

- Ты?

- Я не убиваю, не ворую, не прелюбодействую, не лжесвидетельствую. Если только чуть-чуть. Может быть, в монастыре я бы считался грешником, но в Генуе вокруг полно людей, у которых руки по локоть в крови, а ноги по колено в золоте. Не будем это обсуждать. Важно, что по какой-то причине демоны не пришли.

Тогда Габриэль перешел к плану Б. Пусть роль демона выполняет девушка в костюме и маске, а вместо колдовских средств воздействия используем алхимические. Он изучил город и составил план безопасного подхода и отхода чуть ли не к половине наших нобилей и богачей, а заодно ко многим купцам среднего уровня. Это несложно, у нас кое-где есть даже мостики между домами, чтобы богачи ходили друг к другу в гости, не снисходя до улиц. Я сделал вот эти свечи.