Виктор Квашин - Мудрое море

Когда все люди умерли, остались только два человека, мужчина и женщина. Тогда Хозяйка рыб сказала: «Рыбы, идите в ту бухту, накормите этих несчастных!»

Много рыб запуталось в сетях последнего мужчины племени. Обрадовался он, но взял только одну, а остальных выпустил. Мужчина и женщина так экономно ели рыбу, что им хватило одной рыбы на всю зиму. Весной Хозяйка рыб опять прислала много рыбы. И стали мужчина и женщина жить хорошо. И появились у них дети. Со временем на берегу прекрасной бухты опять стало много людей, но теперь они всегда помнили Закон, к рыбе относились с почтением и благодарили Хозяйку рыб.

Они жили счастливо. Но однажды в бухту пришли люди из далёких мест, которые не знали Закона. Они сказали: «Здесь так много рыбы! Её можно поймать и продать!». Закинули пришлые люди в море большие сети и выловили всю рыбу, и продали её, и получили за это много бумажных денег. А когда рыбы не стало, чужие люди ушли в другое место.

После этого в прекрасной бухте уже никогда не было рыбы.

Жили люди на берегу холодного моря. По-разному жили. Бывали и голодные времена, бывали и сытые. И был среди них молодой охотник, очень удачливый, с каждой охоты зверя приносил. И подумал он, что умнее его нет никого в посёлке, загордился и захотел стать вождём.

Стал он ходить среди людей и говорить им:

— Наш старый вождь совсем перестал заботиться о людях. Выберите меня вождём. Я научу вас, как сделать, чтобы в тундре было всегда много оленей, а море было полно тюленями. Тогда даже самый слабый охотник сможет обеспечить семью мясом и шкурами.

Люди подумали, что это будет хорошо, и выбрали молодого охотника своим вождём.

Много дней праздновал молодой вождь, а потом собрал людей и сказал:

— Посмотрите в тундру: это наша тундра! Олени в тундре тоже наши. Но волк режет наших оленей, пугает их, поэтому их мало. Надо убить волка, тогда оленей будет так много, что у нас не хватит стрел, чтобы добыть всех.

Но люди пожалели волка, не стали убивать — все-таки столько лет соседями были. Они окружили волка и сказали, чтобы уходил.

— Я-то найду себе пропитание, — сказал волк. — А вот будет ли у вас, чем накормить детей?

Побежал волк к морю, прыгнул в полынью, превратился в косатку и уплыл.

Когда лето пришло, молодой вождь сказал:

— Это наше море! А в нем свирепствует косатка. Она пожирает и распугивает наших тюленей. Надо её убить, тогда все тюлени достанутся нам.

Люди сели в байдары, окружили косатку, но убивать не стали, пожалели. Они сказали:

— Убирайся из нашего моря!

— Я найду тюленей в другом месте, — ответила косатка. — Но будет ли у вас из чего сделать байдару, будет ли жир для светильников? — и уплыла в другие моря.

Наступила зима. Пошли люди за оленями, добыли только больных и худых. Плохо жили до лета. Летом пошли в море добывать тюленей. Тюлени далеко от берега уплыли — не догнать. Смогли добыть только слабых и больных. Плохое время настало для людей: еда плохая, одежда из плохих шкур дырявая, для лодки и вовсе шкуру не найдешь, жилища осветить нечем — жира для светильников нет, в темноте сидят. Совсем плохо стало.

Пошли люди к самому сильному шаману. Он далеко в тундре один жил. Хорошие дары принесли шаману, спросили, что случилось, почему олень в тундре плохой стал, почему нерпа далеко от берегов ушла. Шаман огонь зажигал, в бубен стучал, потом сказал:

— Великий Дух создал зверей и людей и всем дал закон, кто кого должен есть, и кто что должен делать. Ваш молодой вождь думал, что он умнее Великого Духа, он нарушил закон! Вы видите, что получилось. Косатка закон Великого Духа выполняет, ловит только больных тюленей, а здоровых к берегу гонит, чтобы люди могли себе их добыть. Зимой море замерзает, косатка на берег выходит, в волка превращается. Волк закон Великого Духа хорошо выполняет, режет только больных оленей, а здоровых, жирных к поселку гонит, чтобы людям было что поесть, из чего одежду шить. Теперь косатки нет, тюлени далеко уплыли, у берега только больные остались. Волка нет, от больных оленей здоровые заразились. Все болеют, умирать стали. Дальше сами думайте, что делать.

Вернулись люди в посёлок и прогнали молодого вождя. Даже жена с ним не пошла. Ушёл он далеко в тундру, сел и заплакал от обиды. Так он сидел и плакал много дней, и превратился в камень. Этот камень и теперь стоит в тундре, с него вода сочится — это слезы молодого гордого охотника.

А люди сели в байдары, взяли, что у них было самое дорогое, отыскали в море косатку и отдали ей всё это. И попросили косатку вернуться.

Вернулась косатка, стала опять исполнять закон Великого Духа. И все стало, как раньше: тюлени к берегу вернулись, олени только жирные пасутся в тундре.

С тех пор люди дружат с косаткой, дружат с волком. Добудут нерпу — лучший кусок косатке в море бросят, добудут оленя — лучшую часть волку оставят.

Так и живут.

Однажды мальчик ел кусочек лососины и заметил на нём пятна плесени. Вместо того чтобы соскрести плесень, мальчик с отвращением выбросил кусок. Родители говорили ему, что нельзя так делать, но он подумал, что не стоит экономить, ведь было время хода лососей, когда их ловили в большом количестве.

На следующий день мальчик отправился на рыбалку. Он считал себя взрослым и хотел сам добыть крупного лосося. «Если я поймаю самую большую рыбу, — думал мальчик, — я стану самым уважаемым среди мальчиков нашего племени». Он забросил леску с большим крючком и стал ждать. Вдруг леска дёрнулась так сильно, что мальчик упал в воду. Он хорошо плавал, но быстрое течение затащило его под корягу, он застрял и не мог выбраться, как ни старался. И вот, когда мальчик уже терял сознание, к нему подплыл огромный лосось с крючком в губе. Лосось сказал:

— Вот так чувствует себя рыба, когда люди вытаскивают её из воды! Ты скоро должен умереть. Но я предлагаю тебе жизнь, если ты согласишься стать лососем.

Мальчик не хотел покидать своих родных, он не желал становиться рыбой, поэтому отрицательно покачал головой.

— Ну, что ж, — сказал огромный лосось, — ты сам выбрал свою судьбу. Некогда мне с тобой разговаривать, — развернулся и поплыл по своим лососевым делам.

Мальчик понял, что он сейчас умрет. Он вдохнул полные легкие воды и закричал:

— Я согласен! Огромный лосось, возьми меня в свое племя!

Лосось вернулся и превратил мальчика в рыбу. Лососи приняли мальчика в свое лососевое племя и стали звать его Заплесневелым Мальчиком. Огромный лосось оказался вождём лососевого племени. Он приказал Заплесневелому Мальчику плыть всегда рядом с ним и никуда не отлучаться.

— Сейчас я веду племя к нерестилищам в верховья реки. Это главное дело лососей, и мы обязательно должны туда дойти.