Виктор Квашин - Мудрое море

А девушка и юноша поженились и прожили счастливую жизнь со своими многочисленными детьми. А когда они умерли, то превратились в дельфинов. И теперь ещё в ночь полнолуния можно увидеть дельфинов у берегов острова недалеко от этой деревни. Среди них есть два прекрасных дельфина, которые всегда плавают вместе. Они высматривают на берегу своих потомков и напоминают им на своем дельфиньем языке, чтобы никогда не нарушали законы моря.

Жили на берегу моря муж с женой, и было у них три сына. Один год удачный выдался: зверя много заготовили, рыбы много наловили — на всю зиму запаслись едой. А до зимы ещё далеко. Мужу скучно стало бездельничать, пошёл он на берег. Ходил, ходил, смотрел, смотрел, вдруг видит, плавают у берега бычки. Да такие красивые эти бычки, что глаз не отвести. Захотелось ему их поймать. Побежал домой, взял удочку и стал ловить. Долго ловил, поймал трёх бычков, домой принёс. Жена его спрашивает:

— Зачем ты поймал этих бычков? Еды у нас и так много, а в них и есть-то нечего.

— Ничего ты не понимаешь, — отвечает муж. — Эти бычки такие красивые, что глаз не отвести. Хочу, чтобы они всегда нас радовали, повешу их дома.

Подвесил он бычков под потолок — красиво! Детям показывает — дети радуются. Жена тоже довольна — муж дом украсил, веселее стало.

На другой день сыновья пошли гулять на берег и не вернулись. Ждали-ждали родители, уже ночь, а сыновей нет. Всю ночь переживали, а чуть светло стало, пошёл отец искать. Искал-искал, следы нашёл. А следы прямо в воду уходят. Вернулся домой и говорит жене:

— Нет у нас больше сыновей! Море их забрало.

Целую неделю плакали муж с женой, а потом муж говорит:

— Не могу я так больше жить. Пойду в море, буду их там искать.

Пошёл он на морской берег и вошёл в воду. Совсем с головой опустился и пошёл по дну морскому. Идёт-идёт, смотрит, яранги стоят, целый посёлок на дне. Подошёл к ближней яранге, смотрит, человек сидит, делает что-то.

— Не видал ли ты моих сыновей? — спрашивает у этого человека.

— Это тебе к Хозяину моря надо. Иди, вон его яранга, самая большая.

Пришёл отец в ярангу Хозяина моря. Там полно рыб, осьминогов, всяких зверей морских. Хозяин моря его спрашивает:

— Кто ты такой, зачем пришёл?

— Я ищу своих сыновей. Не видал ли ты их?

— Как же не видал! Вон они под потолком висят, моё жилище украшают.

Глянул отец — правда, висят под потолком три его сына, руками, ногами дёргают, ничего сделать не могут.

— Как ты можешь так издеваться над ними! — воскликнул отец. — Они ведь люди! Они мои сыновья! Прошу тебя, Хозяин моря, отпусти их, возьми лучше меня!

— Не нужен ты мне. Ты старый и некрасивый. А их не отдам. Нам всем очень весело, когда они ручками-ножками так забавно дёргают.

— Неужели в тебе нет ни капли милосердия? — сказал отец. — Разве ты не понимаешь чувств отца? Отпусти моих детей! Что хочешь для тебя сделаю!

— Есть у меня отцовские чувства! Все морские обитатели, считай, дети мои. И жалко мне их, когда ты их убиваешь, чтобы съесть, но ничего я тебе не говорю. Однако ты поймал бычков для развлечения и повесил их в своей яранге ради своего удовольствия. Считай, что мы обменялись красивыми игрушками. Уходи отсюда. Не хочу тебя больше видеть!

И прогнал Хозяин моря отца из своей яранги.

Пошёл отец обратно. Вышел из моря, пришёл домой. Посмотрел на бычков под потолком и так ему жалко их стало. Взял он их, отнёс на берег моря и выпустил.

— Пусть хоть они к своему отцу вернутся, — сказал он жене, — а мы своих сыновей не дождемся.

Погоревали муж с женой и легли спать. А утром вышли из дома, смотрят, идут с берега три их сына живые и здоровые. Вот радость-то была! Гостей созвали, праздник устроили. А когда гости наелись, напились, навеселились, отец сказал:

— Запомните все, и детям своим скажите: нельзя никаких зверей ловить для развлечения. Помните, что они тоже чьи-то дети.

В одном стойбище был удачливый охотник. Как ни пойдёт в море, либо зверя добудет, либо рыбы наловит. Всегда так. Всегда у него много еды было. И стала еда казаться ему невкусной. Тогда придумал он, как вкуснее сделать. Поймает рыбу, живьём жарит на углях, так, говорит, вкуснее. Поймает морскую ракушку, откроет и сырую в рот бросает. Однажды тюленя изловил, живому брюхо вскрыл и печень съел.

Люди ему говорят:

— Разве можно так, тюленю больно же!

— Тюленю всё равно умирать, а мне так вкуснее!

Так и делал всегда удачливый охотник, и сына своего научил.

Вот однажды пошёл он в открытое море. А тут вдруг шторм разыгрался. Боролся-боролся охотник с морем, да и утонул. Пока до дна опускался, вспомнил, сколько плохого морским жителям сделал, испугался.

Предстал он перед Хозяином моря.

— Что ты теперь со мной сделаешь, как наказывать будешь? — спросил охотник.

— Да не собираюсь я тебя наказывать. Поживёшь у меня пока морской ракушкой, — сказал Хозяин моря.

Превратил он охотника в раковину и поселил у самого берега. А тут как раз сын охотника по берегу бродил, думал, что бы ещё вкусненького съесть. Видит, очень крупная раковина у самого берега. Изловил он её, живьём мясо из раковины вырвал, пожевал немного, да и проглотил. Понял охотник, что в желудке собственного сына находится. Боль страшная, ужас, что сын отца переваривает живьём, а сказать-то ничего не может. Часа два так мучился, умер.

Только умер — опять к Хозяину моря попал.

— Сильно ты меня наказал! Очень мне плохо было! Не делай меня больше морской ракушкой.

— А я тебя и не наказывал, — отвечает Хозяин моря. — Не хочешь ракушкой, сделаю тебя рыбой.

Превратился охотник в рыбу, плыл-плыл и запутался в сетях. А сети-то сын ставил. Вытащил сын сеть, смотрит, рыба хорошая попалась. Принес он её домой, живую острой палкой проткнул, да так, чтобы сразу не умерла, и стал на углях поджаривать.

— Эх, вкусно сейчас поем! — приговаривает.

Охотник жарится на углях, видит, что собственный сын его скоро есть будет, а сказать не может. Корчился-корчился на углях, умер.

Опять предстал перед Хозяином моря.

— Всё я понял, Хозяин моря, крепко ты меня наказал! Не делай меня больше рыбой.

— Разве я тебя наказывал? Ты сам научил своего сына так питаться. Ну, не хочешь рыбой, сделаю тебя тюленем.

Поплыл охотник уже тюленем. Хорошо! Плавает между льдин, рыбу ловит. Даже радоваться стал, что наказания кончились. Тут ему в спину гарпун и воткнулся. Вынырнул тюлень, смотрит, а это, оказывается, его сын собственного отца загарпунил. Хочет он сказать сыну, что он его отец, а не может — тюлень ведь! Сын вытащил тюленя в лодку, живому брюхо вспорол, печень по кусочку отрезает и в рот бросает.

— Вкусно! — приговаривает.