Уинстон Грэхем - Белла
- Название:Белла
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:группа «Исторический роман»
- Год:2019
- ISBN:нет данных
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Уинстон Грэхем - Белла краткое содержание
Белла - читать онлайн бесплатно полную версию (весь текст целиком)
Интервал:
Закладка:
Что ж, хорошо бы этим все и ограничилось. Но Клоуэнс видела его крайнюю подавленность, которая чуть не довела его до срыва, когда Кьюби хладнокровно смирилась с желанием ее семьи выдать ее замуж на Валентина Уорлеггана. После этого Джереми резко переменился. В итоге решил пойти в армию, чтобы убраться подальше от Корнуолла и забыть Кьюби Тревэнион. Если бы не Кьюби, Джереми остался бы жив. Клоуэнс никак не могла этого забыть. Часто она гадала, почему родители приняли вдову Джереми. Может, из-за внучки Ноэль? Филип Придо что-то сказал, когда они садились за стол.
— Простите?
— Я хотел спросить, мэм, часто ли вы бываете на карточных вечерах?
— Очень редко. В детстве я играла в вист с братом. Гораздо позже снова взялась за карты, чтобы угодить мужу, который их обожал.
— Если не ошибаюсь, он служил в Оксфордширском полку и погиб при Ватерлоо?
— Нет, это мой брат. Муж умер не так славно — он упал с лошади.
— Ох, простите! Видимо, я невнимательно следил за словами леди Харриет.
— Видимо. А почему вас это заинтересовало?
— Раньше — нет. Теперь — да. Значит, вы пережили двойную утрату. Мне очень, очень жаль.
— Благодарю.
Клоуэнс аккуратно отщипнула кусочек охлажденного лимонного суфле.
— Мне нравилось играть в вист с мужем, так я удерживала его от других карточных столов, где можно было выиграть или проиграть гораздо больше, — сказала Клоуэнс уже более расслабленно.
— Он был азартным игроком?
— А разве не все мужчины такие?
Сейчас Придо улыбнулся искренне, а не вежливо изогнул губы, как прежде.
— Я знал многих женщин, любивших риск и не менее безрассудных, чем мужчины.
— Вы знаете мир куда лучше меня, мистер Придо.
Он тихо кашлянул.
— Сомневаюсь в этом, мэм. Я вел довольно ограниченную жизнь. Прямиком из школы отправился в Королевское военное училище в Марлоу, а оттуда в Королевский драгунский гвардейский полк. После Ватерлоо я служил в пехотном полку в гарнизоне Ямайки, пока меня с позором не отправили домой.
— С позором?
— Лихорадка — это позор, если не в силах ее побороть.
— Вы сражались при Ватерлоо?
— Да. Великое событие, из тех, что будешь вспоминать всю жизнь, хотя погибло очень много славных людей.
— Да, — пылко признала Клоуэнс. «Великое событие» — это нечто новое! Боже милосердный! — И вы намерены вернуться в армию, когда поправитесь?
— Нет. Как я упоминал, эту жизнь я нахожу очень ограниченной и малоинтересной.
— И как же расширить ее границы?
— Надеюсь...
Подали пирог с олениной, и разговор прервался. Клоуэнс потягивала французское вино.
— Вы надеетесь...
— Ах да, — сказал он, надевая нелепые маленькие очки. — Но я слишком много говорю о себе. Какова ваша жизнь, миссис Каррингтон? У вас есть дети?
— Нет. Муж открыл небольшое судоходное предприятие. В основном, каботажные перевозки. После смерти супруга я пытаюсь удержать предприятие на плаву.
— Полагаю, успешно.
— Это нелегко. После окончания войны торговля очень непостоянна. А какие планы у вас, мистер Придо? Или к вам следует обращаться не просто «мистер»?
— Я был капитаном. Но это в прошлом.
— Вы не хотите сохранить военное звание?
— Оно не имеет значения. Я сказал Харриет, что предпочёл бы его опустить.
— Странно, на мой взгляд. Разве это не повод для гордости?
— Звание капитана? Возможно. Думаю, я сражаюсь с собственными глубоко скрытыми чувствами.
— До того, как отца посвятили в рыцари, — ответила Клоуэнс, — он всегда называл себя «капитан Полдарк». Не столько потому, что служил капитаном в армии, сколько потому, что был капитаном шахты. В глазах корнуольца это куда почётнее.
Молодой человек улыбнулся.
— Отчасти я корнуолец. У меня в Падстоу живет родня. И я не прочь остаться в этом краю на год-два.
— Вы свободны от обязательств?
— У меня в Девоне родители и две сестры. Но мне хочется самому добиться успеха в жизни.
Его длинные костлявые пальцы, под стать длинной костлявой фигуре, то и дело подрагивали.
— Но не в армии?
— Нет, не в армии. Есть куда более интересные занятия.
Внимание Клоуэнс отвлёк человек на другой стороне стола, и на некоторое время разговор прервался. Наконец, Придо спросил:
— Ваш отец — член парламента, миссис Каррингтон?
— Бывший. Он ушёл в отставку в прошлом году.
— Но все равно ведет активную жизнь, я полагаю?
— Не знаю, что вы подразумеваете под активной жизнью. Его жизнь полна приключений.
— Мне бы хотелось как-нибудь с ним встретиться.
— Вы говорили о более интересных занятиях, — напомнила Клоуэнс.
— Э-э-э... В смысле, для меня? Да, я интересуюсь археологией. Корнуолл полон доисторических останков. У моего отца небольшое имение возле Пензанса. Сейчас там никто не живёт, и я попытаюсь убедить его сдать мне дом на год или два.
Когда Клоуэнс выходила, возле двери Харриет тронула её за руку.
— Я заметила, ты нашла много общих тем с моим юным мистером Придо?
— Ты чудовище, Харриет, — ответила Клоуэнс.
— Это ещё почему? Тебе пора кого-нибудь себе подыскать.
— Боже упаси, чтобы я проявляла благосклонность к этому мистеру Придо!
— Не такой уж он и неприятный. Ко всему привыкаешь.
— Не думаю, что я к нему привыкну, Харриет.
— Он не женат. Кажется, порядочный и благовоспитанный. Кузен влиятельной семьи Придо-Брюн. Мой брат, знакомый с его отцом, очень хорошо о нём отзывается. Я нахожу мистера Придо вполне привлекательным.
Клоуэнс поцеловала приятельницу.
— Chacun a son gout. У каждого свой вкус.
— Разве тебе не нравятся его длинные ноги?
— Мне не нравится его надменность. Его снисходительный тон. И эти очки. Прости, дорогая. Понимаю, ты действовала из благих побуждений.
— Не сомневаюсь, его намерения такие же благие, надо только дать ему шанс. Ты придёшь к нам на следующей неделе?
— Он здесь будет?
— Не могу обещать обратного.
— Я подумаю. Но спасибо. Ты так добра.
— А ты просто ужасная девочка. Не знаю, почему я так беспокоюсь... В самом деле, я жду от такой встречи только хорошего. Раздражающий или соблазнительный, но это вызов. И когда вернёшься домой, ты обязательно о нем вспомнишь.
— Может быть.
— Хорошо, когда можно думать о ком-то новом — если и не с любовью, то хоть с раздражением.
На следующее утро, к огромному удивлению Клоуэнс, повидаться с ней зашёл Валентин Уорлегган. Она как раз собралась уйти в свою маленькую контору на Стренде в Фалмуте, откуда чаще всего управляла делами компании, и Валентин, почти такой же костлявый и тощий как Филипп Придо, удивлённо вздёрнул брови при виде портфеля с бумагами в её руках. Он поцеловал Клоуэнс.
— Ты собралась уходить, кузина? Я явился не вовремя.
— Ты вовремя, — ответила Клоуэнс, — иначе мы бы разминулись. Входи, пожалуйста.
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: