Николай Жданов - Минута истории [Повести и рассказы]

— Ленина решено убрать, — сказал он окружившим его офицерам. — Один удар смелого человека, и Советы будут обезглавлены. Воспрянут силы, которые не дадут захлестнуть Россию мутным разливом необузданной народной стихии.

— А потом? Что будет потом? — спросил маленький офицер.

— Военная диктатура, — отрывисто сказал Берг. — Без адвокатов и частных поверенных. Уничтожение стихии! Разгром Германии! Восстановление славы и чести России. Но довольно пустых дискуссий, — продолжал он, — необходимо действовать. Нашу идею поддерживают эсеры, Савинков.

Офицеры слушали молча.

— Кто это сделает? — спросил наконец один из них.

— Мы. Люди, оставшиеся верными России, — твердо сказал Берг.

— Уже решено, кто именно? — спросил маленький офицер.

— Это решит жребий.

— Жребий?

Берг кивнул.

— Да, — продолжал он убежденно. — Мы могли бы сразу отдать предпочтение одному из нас, но это будет обидно для других. Пусть сама судьба, само провидение сделает выбор. Имя этого человека будет покрыто славой, оно навсегда останется в памяти России. Заготовь фанты, Косицын. Сколько нас?

Косицын принялся считать.

— Двенадцать человек, — сказал он.

Берг стал считать тоже.

— Тринадцать, — сказал он. — Кого ты пропустил?

— Тринадцатый Ярославцев. Но он болен.

— А что с ним? — спросил маленький офицер.

— Да у него сплин, — мрачно заметил Косицын.

— Хорошенькая отговорка для трусов, — пробурчал маленький офицер, вполне, однако, отчетливо, так, что слышали все.

Ярославцев, лежавший на диване, почувствовал себя глубоко уязвленным.

— Кто это сказал? — гневно спросил он, поднимаясь на ноги.

— Я! И могу повторить, если дело не пойдет на поправку, — с холодным сарказмом отпарировал маленький офицер.

— Прекратите ссору! — вмешался Берг. — Я думаю, что это дело добровольное, дело чести каждого из нас. Кто не хочет, может не участвовать в жеребьевке. Полагаю, что это ясно каждому.

— Я не болен, — сказал Ярославцев, — просто… просто я не вижу…

Он хотел что-то сказать еще, но маленький офицер вмешался снова.

— Просто не у каждого хватает охоты подвергать себя опасности.

Это уже был вызов, явный намек на трусость. Ярославцев вскипел и бросился к офицеру, но товарищи удержали его.

— Я требую дисциплины, — властно вмешался Берг и, обернувшись к Ярославцеву, спросил: — Ну, ты участвуешь, Сергей?

Все молча уставились на него, ожидая ответа.

— Пусть так, — отозвался он и махнул рукой. Он не чувствовал больше никакого желания объясняться.

— Фанты готовы, — сказал Косицын. — На одном я поставил крест. Все остальные будут пустыми.

Берг смешал фанты и бросил их в вазу.

— Кто берет первым? — спросил он.

— Берите вы, — предложил маленький офицер.

Берг молча взял фант и развернул его.

— У меня пусто, — угрюмо пробормотал он.

— Теперь я, — Косицын потянулся к вазе.

— Кажется, есть старше вас по чину, — сказал маленький офицер и взял фант. Он медленно развернул его и бросил на стол. — Пусто!

Все подходили по очереди и брали свой фант. Остался только один, последний.

— Кто не брал еще? — спросил Косицын.

Ярославцев подошел и взял последний фант.

— У меня крест, — сказал он при общем молчании.

Берг подошел к нему и обнял за плечи.

— Это твоя судьба, Сергей, — сказал он. — Не беспокойся, все детали уже обдуманы. Обойдется хорошо.

— Мне все равно теперь, — сказал Ярославцев.

План был прост и надежен.

Ярославцев должен был выдавать себя за студента, намеренного отправиться в Донбасс, и имел специально заготовленное письмо к Ленину от Артема. С этим письмом он должен был пройти к Ленину в его кабинет.

Револьвер со взведенным курком был прикреплен к ремню на шнурке и висел у бедра под шинелью. В любой момент Ярославцев мог достать его сквозь карман, разрезанный снизу.

Косицын, с перевязанной рукой, сопровождал Ярославцева, чтобы поддерживать в нем уверенность и помочь скрыться.

Они показали письмо часовому и были легко пропущены в Смольный. Молодая женщина, секретарь Ленина, узнав о письме Артема, сказала, что надо немного подождать, и пошла в кабинет Ленина.

Он был занят с какими-то тремя людьми, и, когда они вышли, она предложила Ярославцеву войти, только предупредила, чтобы он был краток, так как у Ленина много неотложных дел.

Ярославцев вошел и увидел Ленина. Он сидел за столом и, еще не глядя на вошедшего, делал какие-то отметки на листке бумаги. У него было выражение лица, какое бывает у человека, записывающего наспех или отмечающего что-то важное, что надо не забыть и к чему нужно будет вернуться потом, в более свободную минуту. Затем он посмотрел на Ярославцева, и молодого юнкера поразило выражение сосредоточенности, внимания и интеллекта, светившегося в его взгляде.

— Ну-с, здравствуйте, — сказал Ленин. — Садитесь. — Он взял письмо, протянутое ему Ярославцевым, и стал быстро пробегать его глазами.

Из этого письма как раз и следовало, что Ярославцев — это студент, собирающийся в Донбасс для работы, которая нужна революции.

Теперь, в эти короткие мгновения, пока Ленин читал письмо, создавался удобный момент для действия, и Ярославцев, не спуская с Ленина глаз, стал нащупывать правой рукой прорез кармана, где был револьвер. Но Ленин уже оторвался от письма.

— Садитесь. Что же вы стоите? — мягко сказал он, указывая на кресло около стола.

Ярославцев невольно отдернул руку и сел. Кресло было старое, и он как бы провалился в нем. И теперь, чтобы вытащить револьвер, ему надо было бы приподняться.

— Значит, вы собираетесь в Донбасс? — услышал он и рассеянно кивнул головой:

— Да, собираюсь.

— Ну что ж, это очень хорошо, что вы так решили. — Говоря это, Ленин вышел из-за стола, взял стул и сел против Ярославцева совсем рядом, так, что колени их почти соприкасались. — Очень хорошо и правильно, — продолжал он. — Сейчас самое опасное оказаться во власти пустых и громких фраз, в которых нет недостатка. Нужно дело. Сколько кричали, что народ бедствует, а народ до сих пор не мог получить даже землю, которую он веками пашет для нас. Мы начали осуществлять это практически, но ведь это только начало, первые шаги. Впереди адски много неотложной, страшно тяжелой, страшно неблагодарной работы. И, видите, нам уже мешают, мешают с первых шагов.

Глаза его, лучившиеся добротой, стали на мгновение жесткими.

— Россия — это народ, — продолжал Ленин. — И за массой проблем, которые должна решить революция, мы не в силах добраться сразу до самого главного — до человека, со всеми обременяющими его заботами. Поэтому теперь каждый человек с умом и энергией, со знаниями и желанием работать для народа, нужен революции. Поезжайте, и жизнь сама подскажет вам, что надо делать.