Сергей Карпенко - Врангель. Последний главком

— Но ведь на Дону тоже немало выходцев с Украины... — Скоропадский крепко держал себя в руках: характер у «Пипера» взрывной, и не стоит раздувать так некстати вспыхнувший спор.

— А где их нет? Поселения бывших запорожцев есть и на Амуре. И они до сих пор говорят на малороссийском наречии. Так почему бы твоей державе не претендовать тогда на Волгу и Сибирь, чтобы соединиться с ними?

— Оставь, Пётр, не передёргивай... Незачем нам с тобой копья ломать — пусть историки со всем этим разбираются.

— А как же с Крымом? — Врангель и не думал отступать. — Материковую часть Таврической губернии твои картографы включили в Украйну, а Крым?

— Видишь ли... — Скоропадский едва приметно запнулся. — Дело в том... Немцы не признали Крым частью Украины.

— Вот как... — Обезоруженный откровенностью, Врангель сбавил пыл, плечи его снова расслабленно приникли к высокой мягкой спинке. — Выходит, они действительно намерены отторгнуть Крым от России...

— Ну, это мы ещё посмотрим... После завершения войны, я уверен, мне удастся как-то убедить кайзера вернуть Украине и Крым, и Галицию со Львовом.

— О чём ты, Павел? — изумился Врангель. — О победе Германии?

— Да, — голос гетмана потвердел. — Я уверен, война окончится победой Четверного союза [13] Четверной союз — военно-политический блок, противостоящий в Первой мировой войне Антанте. В него входили Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария. .

— С чего это вдруг? Вступление в войну Соединённых Штатов склонило весы в сторону Антанты. У них же самая мощная индустрия и огромные запасы живой силы.

— Ну, не скажи...

Прикуривая папиросу от свечи, Скоропадский навис над массивным столом. Потом вышел из-за него и заходил по кабинету. Чуткие язычки пламени, а с ними и тени на стенах заколыхались.

— Не склонило, Пётр, а всего-навсего компенсировало выход из борьбы России. Сам посуди: американцам нужно несколько месяцев, чтобы перебросить в Европу войска, тылы и запасы снаряжения. Главное же — научиться воевать против немцев. А у джонни, я уверен, против Гансов кишка тонка.

— Скорее, у Гансов она самая тонкая теперь. С голоду...

Врангель первым рассмеялся собственной шутке. Гетман лишь усмехнулся невесело.

— Этот самый голод и толкнул их на занятие Украины, что б ты знал. Ни днём, ни ночью покоя не дают — требуют увеличить поставки зерна и жиров. Я делаю всё, чтобы урезать их аппетиты. Правда, они платят марками, да деньги-то нынче дешевле хлеба. Курс установили они: наш карбованец равен половине марки. Больше бы надо, но финансисты мои уверяют, что для нас и это неплохо... Твёрдый курс украинской валюты — вот основа всего: без этого не будет ни продуктов на рынке, ни прочной власти, ни сильной армии...

Врангель, закинув ногу на ногу и обхватив острое колено туго сцепленными пальцами, исподволь наблюдал за Скоропадским. Вот — истинный баловень судьбы! Всё в жизни давалось Павлу легко благодаря бездумной исполнительности, богатству, связям и внешней красоте. За одно только умение эффектно сидеть на лошади великий князь Николай Николаевич считал его одним из лучших эскадронных командиров гвардейской кавалерии... И честолюбие его, умело скрываемое под маской безукоризненности, искало удовлетворения не столько в боевых лаврах, сколько в придворных успехах. Как-то в порыве откровенности признался даже, что предел его мечтаний — аксельбант свитского генерала... Теперь же случай вознёс его на высоту, о какой он прежде и мечтать-то не смел. И благодаря лишь тому, что в жилах его течёт кровь какого-то худородного украинского гетмана. Да ежели на то пошло, так Олесинька имеет куда больше прав на гетманство: всё ж таки Иваненки — богатые малороссийские помещики и родословную свою ведут аж от самого Мазепы!..

По видимости, много сильнее всех выпитых вин ударило Павлу в голову вино власти. Потому и заигрался — то ли в угоду немцам, то ли по собственной глупости — в «щирую Украину». Не иначе, надеется такой ценой удержать в руках гетманскую булаву. Всегда был глуп, хотя и с хитрецой. Определённо, глупость Павла на этот раз превзошла его хитрость... Но каковы его потаённые мысли? Ведь не может же он, чёрт возьми, не понимать, сколь непрочно его положение. Не союзники разобьют немцев через год-другой, так новое народное ополчение выгонит из Кремля их агентов — большевиков... И что тогда? Ведь мокрого места от гетманства не останется...

Вспыхнуло было желание поделиться со Скоропадским скверными впечатлениями, что сложились у него за неполные три дня встреч и разговоров, но быстро угасло. К чему? Одни пустые разговоры родят лишь другой, такой же пустой.

— Ежели говорить об армии, Павел... Насколько я успел ознакомиться с делом, я сильно сомневаюсь, чтобы тевтоны позволили тебе сформировать крупные части, особенно конные... Но вопрос даже не в этом... — Протестующий жест гетмана заставил Врангеля поспешно уточнить свою мысль и смягчить тон дружеской доверительностью. — Я-то сам готов взять любую посильную работу. Хоть околоточным [14] Околоточный надзиратель — низший чин городской полиции. , будь это полезно России. Но скажи мне откровенно... Веришь ли ты сам в возможность создать самостоятельную Украйну? Ведь это — расчленение России. Или Украйна для тебя — первый слог слова «Россия»?

Скоропадский ещё какое-то время молча отмерял по кабинету шаги, слегка заглушаемые вишнёвым паласом. «Украйна» больше не задевала.

— Скажу одно: я — русский человек и русский офицер, а не «щирый украинец»... — заговорил он наконец, остановившись перед картой. — Ия — не расчленитель... В моём правительстве, чтоб ты знал, идёт нешуточная борьба по этому вопросу. Я стараюсь вести среднюю линию. Хотя бы для примирения. Но теперь, когда мы под немцами, это нелегко... В общем, само время укажет выход. Может быть, в отдалённом будущем Украина и воссоединится с Россией. Разумеется, как равная с равной, на условиях федерации. Но пока в Москве сидят Ленин с Троцким, самостийность Украины — лучшее лекарство против большевизма.

— А по-моему, щирое украинство ничем не лучше большевизма. Немцы потому и поддерживают его, что это — лучший способ расчленить Россию... — Раздражение вырвалось с новой силой и опять ожесточило тон. — И прибрать к рукам наши богатые западные земли. Разве не так?

Наскоки Врангеля вывели-таки Скоропадского из равновесия. Вспыхнув, он горячо заговорил о стремлении к самостоятельности, веками жившем в украинском народе. Об активной работе в этом направлении многих известных деятелей и организаций. О том, наконец, что Украина имеет всё необходимое для образования самостоятельной державы: и промышленные заведения, и плодородные земли, и пути сообщения, и выход к морю.