Таисия Наполова - Наталья Кирилловна. Царица-мачеха

— В сомнение ты ввёл меня, государь. Ведаю: дело сие не пустошное.

Царь наблюдал за лицом Матвеева, словно бы в чём-то сомневаясь, и выражение уклончивости на этом лице неприятно поразило Алексея.

— Сам-то что думаешь? Чью волю вершила слепая девка?

Матвеев многозначительно опустил голову. Разве он не назвал имя князя Куракина? А причастность князя к ворожбе дворовой колдуньи докажет следствие.

— Не утруждай себя, государь. Следствие поведу я сам...

— Какая в том нужда?

Матвеев снова опустил голову, будто что-то обдумывал, прежде чем ответить.

— Спешки опасаюсь, государь. Не навредить бы делу. Не спеша-то больше правды вызнаешь. Ныне слепая девка над зельем колдует, не ведая о том, что за нею следят. Не спугнуть бы до времени злодеев.

Царь не знал, на что решиться. В словах Матвеева как будто был резон. Но отчего в душе у царя такая смута? Не оттого ли, что эта новая история с колдовством касается его сына Фёдора? Злодейство-то задумано на дворе князя Куракина, дядьки царевича.

Коли так, то дело затевается нешуточное. Совсем недавно, под Новый год, он, Алексей, объявил царевича Фёдора наследником престола. И не на одной лишь бумаге — на действе, на самой Красной площади показывали государя-царевича всему Московскому государству и иноземцам. Были поздравления и с Новым годом, и с торжественным действом, говорились речи. На царевича смотрели в Архангельском соборе иноземцы, и он, царь Алексей, посылал к ним боярина Хитрово сказать: «Вы видели сами государя-царевича пресветлые очи и какого он возраста: так пишите об этом в свои государства нарочно».

Поздравлял царевича и Матвеев. «Да что было у него в душе? — впервые подумал Алексей. — Он ведь и не скрывал, что хотел бы видеть на троне Петрушу. Так ведь малёхонек Петруша-то. А Фёдор старший сын. Ему тринадцать лет исполнилось. Ему и царствовать после меня...»

— Ладно, ступай, Сергеич. Нам не впервой выведывать правду. Ступай, — повторил Алексей замешкавшемуся Матвееву.

Однако дело с колдовством всё же несколько затянулось, как того и хотел Матвеев. Впрочем, этого и следовало ожидать, зная, какой поддержкой царицы пользовался этот временщик.

Наталья, хорошо осведомлённая о слабостях своего супруга, сказала как бы между прочим:

— Ты почто не доверяешь Сергеичу? Али он где сплоховал?

— Ты, Наталья, не мешалась бы в государские дела, — остановил её Алексей.

А всё ж получилось так, как того хотела она. Как говорится, «ночная кукушка всё перекуковала».

Вскоре события закрутились с неожиданной поспешностью и силой.

Это было время, когда слова «колдовство», «волхвование», «волшебство» имели роковую власть над умами людей. Злой умысел против человека с помощью таинственных сил считался преступлением века. Одного подозрения в волхвовании было достаточно, чтобы свести человека со света. Тотчас затевалось «государево тайное дело». Человека бросали в застенок, мучили. Пытки были жестокими, и люди часто наговаривали сами на себя.

Удивительно ли, что царь Алексей родного дядю боярина Семёна Лукьяновича Стрешнева лишил боярства и сослал в Вологду по одному только подозрению в волшебстве? Его вернули через четыре года, когда его невиновность была доказана. Поразительная судьба для близкого царского родича.

Опала Стрешнева совпадает по времени с важным событием в жизни царя — расстройством его брака с красавицей Евфимией Всеволожской, но склонностью к интригам боярин никогда не отличался. Остаётся одно предположение: клевета. От неё защита слабая. Но даже подозрительный Иван Грозный не всегда верил клевете. Он казнил своих любимых опричников Басманова и князя Вяземского лишь по доносу, обвинявшему их в волхвовании. Перед таинственной угрозой волшебства трепетали сами цари.

При избрании Бориса Годунова на царство существовала подкрестная запись, и присягавший по ней клялся: «Мне над государем своим царём, и над царицею, и над детьми их в еде, питье и платье и ни в чём другом лиха никакого не учинить и не испортить, зелья лихого и коренья не давать и не велеть никому давать, и мне такого человека не слушать, зелья лихого и коренья у него не брать, людей своих с ведовством, со всяким лихим зельем и кореньем не посылать, ведунов и ведуний не добывать на государское лихо...»

Царю Борису, опасавшемуся волшебства и державшему в страхе перед собой весь народ, удалось легко расправиться со своими соперниками Романовыми. Приказав подбросить им мешок с кореньями, он легко поймал их с «поличным». Вполне испытав на себе гнев и злобу окружающих, Романовы были «по справедливости» наказаны лишением боярства, вотчин и сосланы в далёкие края.

Пережив в раннем возрасте эту опалу вместе с родными, царь Михаил впоследствии стал наказывать невинных за то же самое волшебство, которое погубило многих его родных: дядья Михаила погибли в ссылке. Когда на стольника Илью Милославского, будущего тестя царя Алексея, поступил донос, что у него хранится волшебный перстень дьяка Грамотина, Милославскбго долго держали под арестом, а в его особняке и подворье неоднократно совершались обыски. Хорошо ещё, что сам жив остался.

При царе Алексее жестокое преследование ведовства было своего рода обычаем. Жизнь человека в те времена ничего не стоила. К примеру, царь Алексей приказал казнить писца только за пропуск одного слова в царском титуле.

При подобном состоянии нравственности такому ловкому человеку, как Матвеев, ничего не стоило использовать борьбу с ведовством в своих интересах. Сам он при этом скрывался за широкой спиной царя Алексея.

Именно в то время Матвееву требовалось навести подозрение на князя Куракина, дядьку наследника престола царевича Фёдора. Для этого и начат был розыск «о ведомой ворихе и ворожее слепой девке Феньке», которая жила в доме князя. Всё делалось «по особому поручению государя». Князю Куракину велено было «сидеть в своём дворе и по указу никуда не выезжать, а девку и людей лучших у него взять и пытать их жестокою пыткою накрепко».

Несчастную Феньку на пытке подробно расспрашивали, ездила ли она по боярским дворам и по скольку дней жила в тех дворах с людьми «князя Куракина и сам князь ведал ли про то». Каждому боярину, знавшему о Феньке, был учинён особый допрос. Всё велось к тому, чтобы вызвать сомнения в добропорядочности некоторых бояр, находившихся, как показывали события, в дружеских отношениях с князем Куракиным. Особое внимание уделялось, в частности, боярину Шереметеву, заподозренному, очевидно, в дружеской приязни к «партии» царевича Фёдора и царевны Софьи. Судьи допрашивали верховных боярынь и дворовых людей. Матвееву, судя по всему, требовалось уточнить «расстановку сил» в дворцовой среде и одновременно бросить тень на людей нежелательных.