Александр Тамоников - Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

Эйлоф рукавом рубахи вытер лоб, вдруг вспотевший.

– Почему ты извести меня хочешь, Борис? Я же тебе ничего плохого не сделал!

– Я уже говорил, что мне нужна твоя помощь в очень важном деле, а расписал то, что может произойти, на тот случай, если ты откажешься.

– Да что это за дело такое, отказ от которого влечет лютую смерть?

Борис прошелся по палатам, заглянул во все углы, посмотрел за дверь, вернулся на место, вонзил в лекаря взгляд, прожигающий насквозь.

– Царя надо убить. Такие вот дела, Иоганн.

Эйлоф словно окаменел, раскрыл от неожиданности рот, потом пришел в себя и прошептал:

– Что?.. Убить царя?

– Тебе лучше других известно, что Иван смертельно болен. Ему недолго осталось жить.

– Это не так, боярин! Да, государь страдает многими болезнями, но ни одна из них не смертельна.

– Ты, кажется, плохо понимаешь меня, лекарь. Мне не нужны твои истории о хворях Ивана. Я хочу, чтобы он умер. Ты сделаешь все, что я скажу, либо… тебе известно, что произойдет. Я постараюсь сделать так, чтобы ты прошел через все муки ада и сам звал смерть.

Эйлоф отпустил голову.

– Что я должен сделать?

– Отравить царя, – спокойно ответил Годунов. – Что может быть проще? Это самый распространенный и удобный способ избавиться от кого угодно. Разве не ты готовил отраву для княгини Башеновой?

Английский лекарь побледнел.

– Откуда тебе это известно?

– Так муженек ее и рассказал в подпитье, как избавился от надоевшей и сварливой жены. Сейчас его развлекает пышная молодка. Князь счастлив.

– Но княгиня – не царь.

– Все мы люди. У тебя не дрогнула рука подать княгине отравленное зелье, почему же боишься сейчас?

– Но я только готовлю лекарства для царя, а подает их Богдан Бельский.

– Так это же хорошо. Значит, в отравлении обвинят именно его. Разве он не может подсыпать яд, неся лекарство царю?

– А если прознают, кто истинный виновник?

– Ты представляешь, что будет твориться и во дворце, и в городе, когда станет известно, что Иван Грозный внезапно почил? Какая поднимется неразбериха? Кто кого станет искать, если ты, лекарь, объявишь, что государь умер от удара? А после и вовсе не до того будет. Держава не может существовать без правителя. Бояре и духовенство займутся подготовкой возведения на трон Федора, законного наследника. У России будет новый царь, кто вспомнит о смерти прежнего? А коли найдутся ищейки, которые захотят разнюхать правду, то это желание мы у них быстро отобьем.

– А Бельский? Он же поймет, что это я подсыпал яд.

– Ну и что? Богдан будет молчать как рыба. Твою вину доказывать надо, а его – вот она, на поверхности. Кубок подаст он. Не думай о Бельском, заботься о себе. Исполняй свои обязанности, а между делом готовь яд. Такой, который действует чрез какое-то время, чтобы все выглядело естественно. Он не должен оставлять следов, но не мне тебя учить. С княгиней Башеновой у тебя все хорошо получилось. Не подкопаешься. Готовый яд храни в тайном месте. Когда в нем возникнет надобность, я тебе лично скажу. Все понял, Иоганн?

– Понял! Я приготовлю яд, а ты им же после царя отравишь и меня. Зачем тебе опасные свидетели?

Годунов покачал головой.

– Эх, Иоганн, образованный человек, ученый, а простой вещи понять не можешь. После смерти Ивана мне никто не будет опасен. Любого сомну. Я могу быть суровым, жестоким, но и благодарным. При царе Федоре будешь торговать открыто и смело, на что получишь особую грамоту. А захочешь уехать домой, держать не станем. Щедро наградим и проводим. Таково мое слово. А оно крепко.

Не прощаясь, Борис Годунов ушел к себе. Он был уверен в том, что Эйлоф сделает все так, как надо.

Иван Грозный предчувствовал близкую кончину. Незадолго до смерти он переработал текст завещания. Царь понимал, что Федор не способен самостоятельно управлять государством. Он поручил сына опекунскому совету, во главе которого поставил князя Ивана Федоровича Мстиславского. Сперва государь хотел поручить это двум своим любимцам, Борису Годунову и Афанасию Нагому, но передумал.

Иван Васильевич почувствовал слабость, отложил завещание, прошел в спальню и лег. Он вдруг вспомнил, как в январе этого года смотрел на ночное небо и увидел огненный шар с длинным шлейфом, рассекший мглу.

Царь тогда тут же сказал вельможам, окружавшим его:

– А вот и моя смерть! Летит, торопится, и нет силы, чтобы остановить ее.

Бояре начали говорить, что все это ерунда, но царь никого не послушал, прекратил прогулку и вернулся во дворец.

Почему он вспомнил тот случай? Наверное, потому, что слова его о смерти были пророческими.

В это время придворный лекарь Эйлоф ждал Годунова.

Боярин появился после полудня, увидел медика, отвел его в сторону и спросил:

– Что хочешь сказать?

– Не здесь, боярин. Пройдем ко мне. Там безопасно. Ты ведь можешь прийти к лекарю в любой момент, и это не вызовет подозрения.

– Хорошо. Пройдем к тебе.

У себя Иоганн Эйлоф достал из ящика коробок и сказал:

– Вот, Борис Федорович, это то, что ты просил приготовить.

– То же зелье, что и для княгини?

– Нет, боярин, другое. Оно сильнее, поначалу работает постепенно, а затем неожиданно бьет наповал. Такой яд часто делал мой учитель.

– Ты уверен, что он подействует на Ивана Грозного? Его больше двадцати лет ртутью травят, и ничего, живет. Слыхал я, мать его Елена Глинская давала сыну немного яду с самого детства, чтобы привык. Возможно такое?

– Возможно. Княгиня Глинская поступала мудро, но царь слаб, любая хворь зацепится как репей.

– А ну-ка расскажи, как будешь травить Ивана.

Эйлоф поморщился, Годунов усмехнулся.

– Что, не по нраву мои слова? Отвечай на вопрос!

– Чтобы никто не заподозрил, надо дать царю поначалу немного яду. Это вызовет ухудшение здоровья, тело покроется гнойниками, он будет впадать в беспамятство, возможно, его охватит жар. Но дней так через десять наступит улучшение. Тогда надо будет дать ему еще зелья, побольше. Оно свалит государя. Его смерть будет внезапной, с признаками отравления ртутью, что подтвердят и другие лекари.

Годунов кивнул на коробок.

– Этот порошок может убить человека?

– Борис Федорович, тут и на десятерых хватит.

– Для чего столько много?

– А чтобы наверняка.

– Значит, так, Иоганн, первый раз насыплешь яду в питье Ивана, как только станет известно о том, что посол Батория, который уже выехал из Кракова, прибыл в Можайск. Ну а второй – как наступит облегчение. Да скажи-ка мне, во время болезни царь может работать?

– Нет. Болезнь уложит его в постель, а я не дозволю встать.

– Так он тебя и послушает.

– Не послушает меня, лекарства заставят лежать.

– Да, ты же придворный лекарь. Интересное дело получается, Эйлоф.