Василий Седугин - Мстислав Великий. Последний князь Единой Руси

– Тогда как же ты решился отправить меня на границу? Ты представляешь, какой вред наносишь княжеству и своему правлению?

– Какой же я вред наношу, дядя?

– Какой вред? – Видно Давыд не готов был к этому вопросу, он несколько замешкался, но потом продолжал с тем же напором: – Какой вред, говоришь? Вред огромный, только ты не видишь и тебе надо его объяснять.

– Объясни, пожалуйста. Я как-то не могу сообразить.

– А вот смотри сам. В Полоцке у тебя может быть много врагов...

– Какие такие враги, я что-то не вижу. Меня все любят, все относятся хорошо.

– Это тебе кажется. А на самом деле многие бояре не прочь бы захватить власть в княжестве, а тебя сослать или даже убить.

– Не пугай, дядя, напрасными страхами. Кто же хочет покуситься на мою жизнь?

– Есть такие! Я их знаю.

– Так сообщи мне. Я приму меры.

– Сейчас нельзя. У меня нет веских доказательств, поэтому мои сведения могут посчитать клеветой.

– Клевета – это такая гадость!

– Вот-вот, поэтому я молчу. Пока.

– Но ты уж предупреди меня, когда надо.

– Но как же я могу предупредить, если ты отсылаешь меня на границу?

– И вправду. Надо решение отменить.

– Вот и отмени.

– Сейчас прикажу позвать ко мне княгиню, пусть она распорядится.

– А разве ты – не князь? Скажи свое веское княжеское слово! Кому бы ты хотел доверить Усвятскую крепость?

– Право не знаю. А как ты думаешь?

– Да у нас столько опытных военачальников! Я думаю, Велигор справится с поручением.

– Хорошо. Вызови ко мне Велигора, я ему отдам приказ.

Давыд проявил удивительную быстроту, Велигор был тотчас приведен к князю и получил от него задание. При выходе из дворца он столкнулся с Росавой, сказал удивленно:

– А князь Михаил отменил решение Боярской думы и в Усвят направил воеводой меня.

Росава тотчас догадалась, чьих это рук дело, но не подала вида и сказала спокойно:

– Собирайся в путь, воевода, раз князь приказал. Но поедешь только после вторичного извещения.

Сама направилась к Михаилу. Он сидел за столом, обедал. Увидев Росаву, радостно воскликнул:

– Присаживайся рядом. Отобедаем месте. У меня только что был князь Давыд, я его тоже оставлял на обед, но он куда-то торопился...

– И что нового сказал тебе твой дядя?

– Да вот попросил не посылать его в Усвят.

– А ты что?

– Направил вместо него воеводу Велигора.

– Нельзя было этого делать, князь.

– Почему? Разве я не имею права менять решение Боярской думы? За князем всегда было последнее слово.

– Все верно. Но ты нарушил завет своей матери.

– Какой завет? Она мне ничего не говорила относительно моего дяди.

– Зато со мной беседовала.

– Почему же ты мне ничего не сказала?

– Некогда. То свадьба, то похороны. Но об укреплении границ княжества она говорила со мной неоднократно.

– И велела направить в Усвят Давыда?

– Только его. У него настойчивый, упорный характер, только он сможет навести там порядок.

– Раз ты так считаешь...

– Не я, а покойная княгиня распорядилась в свое время.

– Что же мне делать? Разве я могу пойти против воли усопшей матери?

– Никак нельзя, князь.

– Тогда вот что... Ты уж сама... сама как-нибудь объяви о моем новом решении... А то мне как-то неудобно...

– Мне он не поверит. Надо, чтобы приказ он услышал из твоих уст.

– Вот ведь какая неприятность... Но ладно, зови.

Явился Давыд. Набычившись, встал у порога, перевел взгляд с князя на княгиню. Михаил барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Все трое молчали.

Наконец Давыд не выдержал, с трудом выжал из себя:

– Звали?

– Видишь ли, какое дело, дядя, – неуверенно начал Михаил, пряча от него глаза. – Мы вот тут посовещались...

– И что надумали?

– Надо тебе ехать в Усвят...

– Но ведь ты только что мне приказал остаться в Полоцке! – выкрикнул Давыд.

– Ну ты понимаешь, все как-то особым образом изменилось, и я ничего не могу поделать...

– Но ты князь или не князь?

– Князь, князь, я знаю это!

– Тогда почему позволяешь решать за себя другим людям?

– Нет, нет, на этот раз решал я сам. Самолично.

– Не верю! Потому что мы только что с тобой беседовали, ты говорил одно, а теперь совершенно другое. Почему?

– Да, почему? – обратился Михаил к Росаве.

– Так завещала покойная княгиня.

– Да, дядя, так повелела в свое время моя мама. А я не могу ослушаться ее, даже если она уже не пребывает с нами.

– Но почему ты мне раньше ничего не говорил о завете твоей матери?

– Я не знал...

– Она через меня передала свое повеление, – поспешила вмешаться Росава, видя, как все больше теряется и слабеет волей ее муж. – Так что, князь, собирайся в путь, и ничего другого тебе не остается делать.

Давыда всего передернуло, он метнул злобный взгляд на Росаву и молча вышел из горницы.

– Не понимаю, чем плохо жить в Усвяте? – недоумевал Михаил после его ухода. – Был я там. Приличный городишко, хорошие, приятные люди. А леса на редкость богаты дичью и зверями, охотиться одно удовольствие. Я ведь знаю, дядя заядлый охотник. Так что быстро привыкнет и освоится. И не надо слишком беспокоиться, не правда ли, Росава?

Возвращения Мстислава в Новгород никто не ждал, он появился со своей дружиной неожиданно. Так ему захотелось. Чтобы без толп народа, выбегающих в поле родственников, криков, плача. Потихоньку проехать во дворец, увидеть жену, близких, а потом в баньку попариться с дороги и в чистую постель, о которой забываешь во время походов...

Так оно и случилось. Суета началась только после прохождения воинов через главные ворота города. Не успели разнести весть по улицам, как он уже подъезжал к крыльцу дворца. Навстречу выскочила Кристина, только косы разлетались на ходу. Он слез с коня, обнял ее, нежную, трепещущую, чмокнул в губки. Вот ведь как получается! Подарила ему судьба существо искреннее, бесхитростное, любящее, только бы миловаться и радоваться. А нет у него к ней глубокого чувства. Так, пару раз вспомнил во время разлуки, да и то по какому-то житейскому поводу: вот платок на дорогу вышила, вот полотенце с каймой сунула в походную сумку...

Обняв и прижав к себе, Мстислав повел ее во дворец, по пути выспрашивая:

– Ну как без меня жила? Никаких происшествий?

Она, преданно заглядывая ему снизу радостно блестевшими глазами, на которые навертывались слезы счастья, отвечала односложно:

– Все хорошо. Я здорова. Во дворце спокойно. Я счастлива. Очень.

Она хорошо говорила по-русски, но, видно, боялась ошибиться и поэтому говорила короткими фразами.

– Как дядя Вячеслав? – Для него он был вторым отцом, поэтому про него он никогда не забывал.

– Болеет. Но держится. Я ему сказала, выйдет встречать.

– Воимир все грамоты пишет?