Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Узнав о беспорядках, шах Шуджа отправил полк своих индийских войск под командованием Кэмпбелла (который заново поступил к нему на службу), но тот заплутал в узких улочках и был отброшен назад. Тем временем бригадный генерал Шелтон во главе английского подразделения пехоты с пушками добрался до Бала-Хиссар и прикрыл отступление Кэмпбелла. Помимо этого, он не предпринял никаких решительных действий, которых требовала ситуация.

Весть об убийствах и добытых богатых трофеях разлетелась широко, и тысячи вооруженных афганцев поспешили сюда со всех концов страны. Небольшое подразделение английских войск было отправлено для нападения на Кабул, но, к счастью, ему не удалось войти в город, где оно было бы наголову разбито. В течение всего этого времени среди английского командования царила нерешительность, а рекомендации посланника и компетентных офицеров игнорировались. Первый акт трагедии закончился, и занавес упал.

Захват интендантских складов

Посланник перебрался из резиденции в близлежащий военный городок, но военные власти не предприняли никаких шагов к тому, чтобы обеспечить безопасность форта, в котором хранились все припасы. Как и следовало ожидать, укрепление и сад, расположенные между военным городком и фортом с припасами, были оккупированы афганцами. Так как не были предприняты решительные действия, чтобы изгнать их или увеличить численность отряда, защищающего форт, то его слабый гарнизон после мужественной обороны покинул его по подземному ходу – и англичане потеряли все свои припасы. В другом месте другой английский офицер защищал большой запас муки – и снова он был оставлен без помощи Эльфинстоном и вынужден уйти из форта. Так завершился второй акт трагедии.

Роковая нерешительность Эльфинстона и Шелтона

Положение теперь стало настолько сложным, что командование войск стало серьезно обсуждать вопрос об отступлении в Индию. Кажется невероятным, что Шелтон – единственный старший офицер, который мог повлиять на Эльфинстона, был решительно за то, чтобы предпринять этот роковой шаг. Поттинджер в письме к Макгрегору написал, что «войти в Бала-Хиссар нам мешало только упрямство бригадного генерала Шелтона».

Катастрофы в Чарикаре и Шекабаде

Среди удаленных постов был гуркхский полк под командованием Чарикара с Элдредом Поттинджером в качестве политического советника. Вероломные вожди во главе с правителем Ниджрао по имени Мир Масджиди на встрече убили помощника Поттинджера Рэттрея, и Чарикар, не имевший подконтрольного ему источника воды, был окружен. Наконец, после отчаянной борьбы, гарнизон покинул свой пост, ослабленный нехваткой воды, и лишь Поттинджер и Хаутон – оба тяжело раненные – добрались до военного городка 15 ноября. На другой такой пост неподалеку от Газни тоже было совершено аналогичное нападение, и его гарнизон был перебит. Эти несчастья сгустили мрачную атмосферу, окружавшую генерала и его советников, и, естественно, ободрили врагов англичан.

Нотт отправляет бригаду в Кабул

Посланник и Эльфинстон отправили Нотту приказ, который он получил 14 ноября, отправить в Кабул бригаду в качестве подкрепления. И хотя такое сокращение численности личного состава значительно ослабляло его положение, Нотт послушно, но вопреки своей воле отправил 19 ноября бригаду Макларена. Однако из-за сильного снегопада и непогоды в этой гористой местности – Газни расположен на высоте около 7000 футов над уровнем моря – Макларену пришлось возвратиться в Кандагар, не дойдя до Газни, и 10 декабря Макнагтен узнал, что долгожданное подкрепление не придет в Кабул.

Передвижения кабульской войсковой группировки

9 ноября Шелтон получил распоряжение покинуть Бала-Хиссар и возвратиться в военный городок, и этот приказ он выполнил, не

встретив никакого сопротивления. Макнагтен приказал Сейлу возвратиться в Кабул из Гандамака, но этот офицер, как мы уже видели, пошел на Джелалабад. Тем временем афганцы, заметив бездействие англичан, начали стрелять по военному городку с окрестных позиций. Шелтону было приказано захватить форт, но потом приказ был отменен. Наконец англичане пошли в атаку, и форт был взят, но лишь с тяжелыми потерями.

И снова отряд афганцев, обстреливавший военный городок с Бемарских гор, подвергся нападению. Но афганская конница атаковала англичан, и те обратились за помощью к своему резерву. В конце концов англичане снова пошли в наступление и захватили желаемую позицию.

Переговоры Магнагтена с вождями

Если до этого посланник был полностью введен в заблуждение относительно настроений афганцев и проповедовал мир там, где его не было, то в этот переломный момент он проявил себя храбрецом. Эльфинстон и Шелтон, как мы уже видели, были решительно настроены на то, чтобы договориться с афганцами о выводе своих войск из страны, тогда как Макнагтен, пытавшийся подкупить некоторых авторитетных вождей, советовал оккупировать Бала-Хиссар. Наконец военные власти определенно решили отказаться от этого очевидного шага и настояли на отступлении в Индию. После этого посланник составил черновой договор, по условиям которого в обмен на продовольствие и охрану англичане должны были полностью вывести свои войска из Афганистана.

Акбар-хан прибыл в Кабул 22 ноября, и его приезд укрепил ряды афганских заговорщиков. 11 декабря Макнагтен встретился с ним и другими вождями и заключил договор на этих условиях, обязавшись вывести войска из военных городков в течение трех дней (см. приложение 2).

Убийство Магнагтена

Макнагтен оттягивал выполнение условий договора в надежде спасти положение, посеяв разногласия среди алчных вождей. Следуя этому плану, 23 декабря он с членами своего штаба [40] Из прочтенного мною письма, написанного леди Сейл Лоуренсу, становится ясно, что Эльфинстон сначала хотел ехать под сильной охраной и отдал соответствующий приказ, но потом отменил его. встретился с Акбар-ханом и другими вождями, не предприняв никаких мер предосторожности для обеспечения своей безопасности. Афганцы же решили схватить их; Макнагтен, Маккензи, Тревор и Лоуренс были внезапно схвачены. В ходе борьбы посланник был застрелен Акбаром, а затем разрублен на куски фанатиками-афганцами. Лоуренс и Маккензи были вынуждены сесть верхом на коней каждый позади афганского вождя и ускакали, спасая свою жизнь. А Тревор, который тоже сел на коня позади афганского вождя, был изрублен, когда его конь споткнулся. Так занавес упал после третьего акта трагедии.

Отношение к англичанам Акбар-хана

Акбар-хан был, несомненно, лидером афганских вождей в то время. Не следует забывать, что он считал, что посланник попытался обмануть его, – это мнение разделял Поттинджер, хотя Лоуренс с ним не был согласен, – и он с большим недоверием относился к англичанам. Он также – и это было естественно – боялся, что если военная колонна достигнет Джелалабада целой и невредимой, то объединенные вооруженные силы станут достаточно сильны, чтобы помешать осуществлению его целей. По этой причине он хотел остановить колонну в Тезине, пока не узнал, что войска ушли из Джелалабада. Тогда он неоднократно откладывал выступление колонны в путь и совершенно не поставлял ей продовольствие, фураж или топливо. На самом деле, вероятно, не в его власти было обеспечить все это для такого множества людей, и об этом он, вероятно, знал.