Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

От Тезина до Джагдалака было 22 мили, и все надеялись, что за ночной переход достигнут этого последнего препятствия, прежде чем его займут гильзаи. Но несчастья преследовали отряд. В Сех-Баба – всего через 7 миль – начались нападения; толпа охваченных паникой маркитантов почти парализовала действия немногих оставшихся солдат. В Каттар-Санге – в 12 милях от Тезина – нападения шли непрерывно, но Шелтон с горсткой храбрецов из 44-го полка защищал тыл. В три часа дня колонна добралась до Джагдалака и заняла позицию в каких-то развалинах. Очевидно, в надежде выторговать условия для оставшихся в живых Эльфинстон, Шелтон и Джонсон поехали к Акбару и были задержаны как заложники отвода войск из Джелалабада.

12 января оставшиеся храбрецы пошли к Джагдалакскому перевалу, который поднимается на высоту 6420 футов. Приведу еще выдержку из книги Винсента Эйра: «Это грозное ущелье длиной около 2 миль, чрезвычайно узкое, ограниченное высокими обрывистыми склонами. Дорога идет под значительным уклоном вверх, и, когда все добрались до вершины, обнаружили, что дальнейший путь преграждают две крепкие баррикады из колючих сучьев падуба, полностью перекрывая ущелье». Здесь снова потери были очень большими, но по-прежнему оставалась в живых горстка людей из 20 офицеров и 45 английских солдат, пробивавшихся к Гандамаку.

Стремясь спастись от нападений на открытом пространстве, эта небольшая группа сошла с дороги и заняла позицию на высоте слева, где они решили дорого продать свои жизни. На этом последнем рубеже они могли поднять лишь двадцать мушкетов с двумя зарядами для каждого мушкета. Со стороны Гандамака прискакали несколько афганских всадников, их подозвали к себе, и по приглашению вождей майор Чарльз Гриффитс, отличившийся во время отступления, спустился с горы для переговоров. Была достигнута договоренность, что англичане принимают предложенные условия, но, прежде чем эта информация достигла людей, остававшихся на горе, какой-то афганец попытался выхватить мушкет у английского солдата и был убит. Тогда афганцы перебили англичан, которые сопротивлялись до самой смерти.

Во время Второй англо-афганской войны майор Уоллер [42] Он был братом Френсиса Тезина Уоллера, о рождении которого говорится в следующей главе. – внук Гриффитса – собрал кости и реликвии и построил над ними пирамиду из камней на месте, которое известно как Сорок четвертая гора.

Другая маленькая группа людей пробилась вперед. Шестеро из них прибыли в Фатехабад, что в 16 милях от Джелалабада, а доктор Брайдон, один из жалких остатков своей группы, дошел до Джелалабада, чтобы сообщить о катастрофе. Упал занавес четвертого акта трагедии.

В заключение отметим, что, когда оглядываешься на Первую англо-афганскую войну, может показаться, что к катастрофическому отступлению из Кабула отнеслись слишком серьезно не только в Индии, но и в Великобритании. Это была катастрофа, которая дискредитировала не только Окленда и военные и политические власти в Кабуле, но и – в меньшей степени – Сейла, который, во-первых, не сумел взять Тезин и, во-вторых, ушел из Гандамака со своим хорошо вооруженным отрядом и не сделал ни одной попытки напасть на враждебно настроенных афганцев, в то время как кабульскую колонну «месили» на соседнем перевале.

Однако можно придерживаться того мнения, что, если колонна вышла бы в ноябре, она с боями пробилась бы через перевалы, возможно понеся тяжелые потери и утратив часть обоза, но полной катастрофы не случилось бы. Именно парализующий холод в середине зимы лишил войска боеспособности. Справедливым будет процитировать Роулинсона, который пишет: «Если мы исключим роковую зиму 1841/42 г., когда в результате странной последовательности несчастных случаев наши силы в Кабуле оказались совершенно деморализованными, не было ни одного момента, чтобы афганцы в течение часа сопротивлялись английским солдатам или индийским сипаям («Англия и Россия на Востоке)». И все же английские войска не ушли из Афганистана. Решительный Нотт прочно удерживал свои позиции в Кандагарском регионе, ведя тяжелые бои, в то время как Сейл в Джелалабаде, как мы еще увидим, полностью свел на нет все усилия Акбар-хана.

Нерешительность лорда Окленда

Весть о катастрофе, которая доказала Окленду, что его полностью ввели в заблуждение, была страшным ударом, и сначала он впал в отчаяние, как это видно из его сообщения главнокомандующему – сэру Джасперу Николсу: «Я быстро прихожу к мнению, что нашим дальнейшим опорным пунктом в продвижении должен быть Ферозепур, и мы должны выдержать позор и урон от отступления к этой границе с минимальными потерями, какие теперь возможны». Его душевное состояние было таково, что он хотел просто послать одну-единственную бригаду с приказом идти на Джелалабад, полностью игнорируя необходимость оказания поддержки нашим войскам в Афганистане. Однако независимые действия были предприняты агентом в Пешаваре и Джорджем Кларком – вице-губернатором Северо-Западных провинций, и 4 января 1842 г. вторая бригада переправилась через реку Сатледж, чтобы идти на Пешавар. Следует отметить, что Николс был против этих преждевременных передвижений, что, безусловно, не прибавило ему заслуг.

Неудача бригадного генерала Уайлда

В это время Уайлд добрался до Пешавара с четырьмя индийскими полками, но не имея никакой артиллерии. Генерал Авитабиле, итальянец, губернатор Пешаварского региона, дал ему четыре слабенькие пушки и артиллеристов-сикхов и пообещал, что его сикхи, которые с большим опасением относились к воинственным стражам труднопроходимого Хайберского перевала, пойдут с ним до Ак-Масжида.

15 января половина бригады пошла на Ак-Масжид, не встречая сопротивления, но по какой-то ужасной ошибке ее обоз так и не подошел. Уайлд предпринял попытку последовать дальше 20 января, но сикхи взбунтовались, он потерпел поражение и был ранен. В результате Ак-Масжид был в силу обстоятельств покинут, и бригада отступила к Джамруду.

Приезд генерала Джорджа Поллока в Пешавар

Генерал Поллок, которому было поручено снять осаду с Джелалабада, в феврале добрался до Пешавара, где увидел сломленные духом войска, истощенные малярией, и понял, что до прибытия английских войск, на котором он настаивал, не могло идти и речи о наступлении, несмотря на призывы, которые он получал от Сейла. Поллок остался в Пешаваре, поднимая боевой дух индийских войск постоянными посещениями их госпиталя и строя тщательно выверенные планы своего наступления.