Перси Сайкс - История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

Мнение Кайе об этом документе таково: «Либо он с начала и до конца – шедевр иезуитской хитрости, либо он указывает на слабость воли – нетвердость цели, позорную для государственного деятеля, которому вверены благоденствие и честь одной из величайших империй в мире». Изучая этот вопрос веком позже, я чувствую себя обязанным согласиться с этим обвинением Элленборо.

Наступление Поллока на Гандамак

В середине августа Поллок получил весть от Нотта, что тот готовится выступить в поход на Кабул. 20 августа он послал свой передовой отряд в Гандамак, который три дня спустя напал на две соседние деревни, в которых враг собирал войско. Деревни были взяты не без потерь, а афганцы разбежались. Во время остановки в Гандамаке 1 сентября туда приехал невезучий Фатх Джанг, избранный сердарами правителем-марионеткой Кабула, счастливый, что ему удалось спасти свою жизнь, чтобы просить у англичан защиты.

8 сентября английские войска двумя колоннами (генерал Маккаскилл один день шел позади) вступили в Джагдалакский проход, который упорно удерживали афганцы из племени гильзаев. Но англичане, воодушевленные идеей возмездия, атаковали их с такой решимостью, против которой было не устоять. Победа была полной. Затем войска пошли к Тезину, где уставшим лошадям был дан однодневный отдых.

Тем временем Акбар, понимавший, насколько серьезно его положение, попытался замедлить продвижение англичан, отправив письмо, которое так и не получил Поллок. Сначала Акбар решил удерживать Хурд-Кабульский перевал, но, ободренный остановкой Поллока, которую он приписал страху, пошел на Тезин.

Сражение у Тезина

13 сентября Акбар предпринял последнюю попытку. Долина была окружена высокими горами, каждую из которых удерживали крупные силы. Сражение началось с нападения на афганскую конницу 3-го драгунского полка, который полностью разбил ее. Затем английские пехотинцы полезли на горы. Понимая, что афганские стрелки из джезайлов имеют большую дальнобойность, чем их ружья, они всегда шли в атаку с примкнутыми штыками. Афганцы предпринимали отчаянные усилия удержать Хафт-Коталь, но мысли о массовых убийствах, страшные свидетельства которых англичане видели в походе, заставляли солдат Поллока – и англичан, и индийцев – не думать ни о чем, кроме мести. Наконец высоты Хафт-Коталь были взяты, а афганцы разбежались по домам, понимая, что потерпели поражение в своих собственных горах. 15 сентября победители дошли до Кабула, больше не встретив никакого сопротивления.

Нотт идет на север

Вернемся к ситуации в Кандагаре. В июле Нотт, получивший большую партию верблюдов из Кветты, готовился к выводу войск в Индию. Внезапно 20 июля до него дошло письмо Элленборо от 4 июля, в котором он разрешал Нотту под его ответственность «отступить» из Кандагара через Кабул. В ответном письме Нотт сообщил генерал-губернатору, что он принял решение отступать с частью армии через Газни и Кабул.

9 августа Нотт выступил в поход на Кабул хорошо вооруженной колонной, в которую входили две артиллерийские батареи, 40-й и 41-й пехотные полки, пять бенгальских батальонов и небольшая конница. В это же время Ингленд уходил в Индию с бомбейскими полками и армией шаха.

Сражение у Гоаини, 30 августа

Во время первых переходов англичан никто не беспокоил, но была получена информация о том, что поблизости находится Шамсуддин-хан – правитель Газни с пятьюстами всадниками и двумя пушками. 28 августа войско выступило в поход из Мукура, когда на арьергард было совершено нападение, но нерегулярная конница разбила и рассеяла нападавших. Когда колонна добралась до места стоянки, легкий туман помешал провести полноценную рекогносцировку, и, получив ложное донесение о том, что было совершено нападение на косарей, часть кавалерии пустилась в галоп и рассеяла группу слуг. Затем нападению подвергся отряд афганских конников, появившийся на гребне горы, но наши кавалеристы попали в засаду под жестокий фланговый огонь, нанесший им тяжелые потери. Затем они, в свою очередь, подверглись нападению и были разбиты афганской конницей. Узнав об этом отпоре, Нотт вышел сразиться с врагом, численность которого, по сообщениям, составляла 7000 человек, но лишь конные разъезды афганцев были видны на вершинах холмов.

Шамсуддин нападает на англичан

На следующий день Шамсуддин прислал головы трех убитых британских офицеров и объявил, что одна из них принадлежит Нотту. Гильзаи, сильно ободренные этими доказательствами успеха, приняли решение сражаться.

Нотт выступил с отрядом к Гоаини, а Шамсуддин держался параллельного курса справа от него и в конечном счете занял позицию в горах к востоку от лагеря англичан. Дав отдых своему отряду, Нотт решил захватить соседний форт, удерживаемый врагом, но, видя, что английская артиллерия не произвела на крепость сильного впечатления, Шамсуддин пошел в наступление всеми своими силами. Тогда Нотт развернул войска от форта и напал на афганцев. Те бежали; их пушки и лагерь были захвачены англичанами.

Наступление Нотта на Газни

5 сентября армия Нотта стояла уже у Газни. Шамсуддин удерживал окрестные высоты, которые Нотт сначала расчистил от афганцев, а потом разбил лагерь. Однако из знаменитой газнийской пушки Зуббур-Джанг были произведены несколько выстрелов, и четырнадцать снарядов упали в лагерь, после чего тот был перенесен в зону их недосягаемости. Поллок приказал строить прорывные комплексы, но они не потребовались, так как Шамсуддин ускакал в Кабул, а защитники крепости ночью покинули ее.

Нотт входит в Газни

Утром британский флаг был поднят над башней цитадели. Из захваченных афганских пушек был произведен королевский салют, и крепость была разрушена в качестве возмездия за вероломно перебитый английский гарнизон. В конечном итоге Нотт выполнил указания Элленборо, забрав ворота усыпальницы Махмуда Газневи, и продолжил свой поход.

Нотт доходит до Кабульской долины

4 сентября, когда Нотт разбил лагерь приблизительно в 25 милях к югу от Кабула, он получил информацию о победе Поллока у Тезина и его намерении добраться до столицы 15 сентября. Против кандагарской армии вышел сильный отряд афганцев, которые под командованием Шамсуддина и султана Джана соорудили земляные укрепления в Майданском проходе. Оборона была упорной; высоты были взяты, хоть и не удержаны. Этот бой не имел решающего значения, но в ту же ночь весть о поражении Акбара у Тезина достигла афганцев, и те решили отступить к позициям в долине Ургундех. Утром стало ясно, что Майданский проход свободен, но афганцы изводили колонну огнем из джезайлов. Однако Нотт подавил всякое сопротивление, уничтожая деревни по мере продвижения вперед, и разбил лагерь в 5 милях от Кабула. В этой гонке его обошел Поллок, но его продвижение привлекло большие силы афганцев, которые в противном случае присоединились бы к армии Акбара.