Дмитрий Кноблох - До сотворения мира. Студёная вода и Чёрный медведь

Волька с утра занятой делом, конечно, прибегал на стрельбу первым. Там его уже ждал дед Доброхлеб, который, пока не был отвлечён обучением всех парней, со знанием дела показывал Вольке разные хитрости стрельбы. В индивидуальном, так сказать, порядке. Ну а что, пока народу нет, почему бы не поучить мальца тому, что сам знаешь. А Волька был хоть и непутевым пареньком, но учеником прилежным и до охотницкого дела страсть как заинтересованным. Братцы же поначалу смеялись над Волькой, вернее, пытались его подколоть, называли в шутку Водоподбором. Но как-то раз Доброхлеб опять задержался с Волхвами по божьим делам, а Волька храбро закинул свой дубовый лук и колчан за спину и с вызовом сказал:

– Ну что, братцы, кто со мной логово медведя Чёрного ворошить, или забоялись?

После чего один, напевая песню охотчего мужа, пошёл в страшную чащу, в которую с тех памятных пор никто из ватаги и думать ходить не мог. Никто дразнить Вольку больше не пытался, а даже совсем наоборот. Выспросив у Вольки заветные слова, которые нужно говорить перед тем, как воду студёную набирать, чтобы Чёрного медведя отвадить, сначала особо храбрые, а потом и все остальные парни из ватаги стали бегать набирать студёную воду, чтобы в чащу без боязни ходить. В селе с тех пор, к великой радости всех сельчан, все ёмкости во всех избах полны были с утра раннего студёной водой. Сельчане смеялись украдкой над молодняком, но вида не казали. Нехай таскают, а то ещё обидятся, чего доброго. И здравствовали умную бабу Листвяну, что обеспечила посёлок водоснабжением.

Волька же относился к своему бремени очень серьёзно. И, что удивительно, каждодневный тяжкий, но приятный, труд приносил свои благие плоды. Руки у Вольки от тяжёлых вёдер становились всё крепче, а ноги всё сильнее и быстрее, глаз от занятий стрельбой и индивидуального подхода деда Доброхлеба всё острее и чётче, а пращу Волька вообще метал почти как его учитель. Короче говоря, одни прибытки.

Потихоньку Волька обогнал всех своих сверстников по силе и ловкости. Ну почти всех. Не мог он сдюжить в борьбе и силе только с Буреем. Но тот, правда, уже своей силой и статью заслужил право носить рогатину. И даже специальноекольцо для упора рогатины на пояс привесил. Ну и Олешку в беге, само собой, догнать никто не мог, в том числе Волька. Зато в стрельбе Волеславу равных не было. Даже бывалые охотчие мужи его хвалили. Так что Листвяна, сама того не желая, сослужила добрую службу не только роду своему, но и Вольке лично.

А время, меж тем, шло и шло своим чередом. Волька рос, мужал, становился настоящим охотником. Одним из первых в своей ватаге он получил право носить рогатину, и отец зачастую стал брать его с собой на охоту. Они подолгу пропадали в лесу, и с каждым новым днём Волька влюблялся в свои леса всё больше и больше. Он понимал лес и чувствовал его. Волька, которого всё чаще и чаще на селе называли его взрослым именем Волеслав, уже неплохо разбирался в повадках обитателей лесов и умел выслеживать зверя.

Как-тораз, он даже набрался наглости и подошёл к тому самому месту, где когда-то видел Чёрного медведя. Он тщательно обследовал яму, которая была под корнями поваленного дерева, после чего однозначно убедился, что несколько лет назад большой зверь лежал на этом самом месте. Правда, так как прошло уже довольно много лет с того памятного момента, Волька точно не мог сказать, кто. А времени прошло уже столько, что Утрёнка с Дарёнкой вовсю по бабьей избе бегают, шороху наводят, а баба Листвяна опять на общей кухне хозяйничает. Волеслав становился мужчиной. Но, несмотря на полученные навыки, Волька не мог точно сказать, что за зверь лежал на этом месте несколько лет назад и куда он потом ушёл. Но то, что зверь крупный, было очевидно. Об этом говорили края ямы, имеющие, несмотря на минувшие времена, неестественные формы осыпи, итаким образом заломленные после падения крупные корни дерева, что было явно видно, что их сломало животное. Ну а то, что зверь был силён и опасен, говорили оставленные им засечки на стволе. Правда, чем были оставлены эти засечки, когтями, клыками или чем-либо ещё, установить не представлялось возможным, так как кора дерева давно облетела, а ствол порос мхом.

Короче говоря, Волька лишний раз убедил себя в том, что все эти годы он имел достаточные основания опасаться Чёрного медведя, и, если бы не бабы Листвяны заступничество тогда, его бы уже и забыли давно в роду, ну бегал такой Волька, да медведь Чёрный забрал.

Волька вырос, и Чёрный медведь был ему уже не страшен, но у него так и осталась привычка подниматься ни свет ни заря и бежать за водой. Хотя Волеслав уже считался взрослым, мог носить рогатину и жил в мужской избе, в женской избе всегда были полные кадьи студёной воды, которую он добросовестно таскал каждое утро. Пытался было отделаться от этой вредной привычки, воду по утрам таскать, да, во-первых, совестно было, как-то перед бабами неудобно, они, конечно, ничего не скажут, но расстроятся, ведь привыкли уже за годы, что воды вдоволь, будут сами таскать, время тратить, и каша у них не такая вкусная будет. А во-вторых, он настолько привык с тяжёлыми вёдрами по утрам бегать, что, раз тяжести с утра не потаскает, весь день себя неловко чувствует, как будто нехватает чего.

Ну а медвежака Чёрный плохим охотником оказался, до встречи в следующей жизни. Не судьба, видать, была парнягу словить. И Ящуру с Чернобогом, дружкам своим, кланяйся от меня, не взяли они Волеслава из племён Кривичей, из рода Родославичей, не взяли! Дудки вам!

Но, тем не менее, непутёвый нрав Вольки никуда не делся и брал своё. Волька постоянно впутывался в различные истории, которые, хвала Роду заступнику, заканчивались всегда благополучно. Но в один прекрасный день, вернее, прекрасное утро, боги, которые, видимо, устали от Волькиных проделок, решили послать ему настоящие испытания духа и характера.

Глава четвёртая. О том, что крепкий и здоровой сон может открыть новые горизонты

Утро, совершенно обычное, обещавшее совершенно обыденный день, началось как всегда. Волька встал, жил он уже в малой мужской избе, добежал до женской избы, схватил вёдра и по привычке натаскал воды в кадьи. Потом чуть-чуть поиграл с проснувшимися Утрёнкой и Дарёнкой, которых он по-доброму дразнил «Снежанкой» и «Барашкой», потому что у Утрёны были белые длинные волосы, как снежная вьюга летавшие за ней, когда она бегала, а бегала она постоянно, а у Дарёнки волосы были очень редкого золотисто-пшеничного цвета, вившиеся мелкими завитками, и походили на шерсть барашков, что было очень забавно. Ни Листвяна, никто ещё из баб, не могли расчесать эти золотистые кудряшки, и по сему Дарёнке вечно обрезали волосы по уши, чтобы репьёв девка не нахватала. Но это помогало мало, Дарёна носилась вслед за Утрёной, и на голове, напоминавшей одуванчик, пружинили золотистые кудряшки, в которых путались растения и иные предметы, тщательно выбираемые бабами перед тем, как этот одуванчик ложился спать. Голубые глаза обеих девчонок тоже отличались: у Утрёны цвета летнего неба, а у Дарёны как васильки, что растут меж пшеницы. А в остальном девчухи были похожи, обе вечно чумазые, шебутные и визжащие, одетые в почти одинаковые платки с родовыми рунами, лопотинки (простое название детской одежды) с такими же рунами и лыковыми лаптями, уже без охранных рун, но в обротках с рунами, по мнению их матерей только и спасавших девочек от неприятностей. Короче, это были самые обычные девчата, которые очень любили Вольку.