Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

– ОБходил ли ты когда-нибудь это болото, Кънязь? – спросил вдруг Чеслав.

Ведослав кивнул.

– Да… но попытка та не увенчалась успехом. За границами этого болота… началось другое… А чтобы обойти то, нужно ещё большее время.

Чеслав прослушав ответ Конязя, тут же спросил:

– С какой стороны ты обходил болото тогда?

– Со стороны лели, Чеслав. – Ответил тот * (с левой стороны. Леля – левая рука. Сорока – правая рука. Авт.).

Воитель посмотрел в левую сторону.

– Значит, там это болото имеет край… – медленно произнёс он. – А дальше… значит, начинается другое болото…

– Да. А за ним может быть ещё одно. Одно слово – Черноболотье.

– Оговорённый Круг. – Задумчиво произнёс Чеслав. – Да… слуги ЧерноБога любят такие места.

Ведослав с удивлением повернулся к Чеславу.

– Что? – отреагировал он, – ты уже сталкивался с такими?

– Приходилось… – ответил Чеслав, – ты не обошёл болото, потому что оно было обложено древним заклинанием. Наговором. И всё и все, кто в этом болоте живёт и находиться – подчинены ему.

Кънязь Ведослав снова с удивлением взглянул на Чеслава.

– И что… сделать ничего нельзя? – спросил он.

Чеслав не ответил, но тронул Каурого и подъехав к началу топей, постоял там какое-то время. Ведослав ожидал ответа на свой вопрос… и не двигался.

Чеслав вдруг обернулся и произнёс:

– Дальше я пойду один. Вам идти со мной нельзя.

Эта фраза застала Кънязя врасплох.

– Один?.. Как так… один. – Только вымолвил он.

– Да. Один. – Чеслав спрыгнул с коня и передал поводья Ведославу. – Присмотри за Каурым. Болото готово принять только меня.

Ведослав, всё ещё находясь в оторопи от принятого решения Воителя, нерешительно взял поводья Каурого в руки и почувствовал, что конь подаёт знаки своей большой тревоги, коя почувствовалась в вибрациях тела Каурого. Ведослав заострил своё внимание на поведении своего коня… но тот стоял спокойно.

«-…у них даже кони… обладают каким-то невероятным чутьём опасности!..» – крайне удивлённо подумал Конязь Ведослав.

– Твой конь встревожен, Чеслав. Ты хорошо подумал?! Один… на болото? – Ведослав всё ещё надеялся, что Воитель Асгарда переменит своё решение. – Может обойдём болото вместе… но теперь с сорочьей стороны (сорочья сторона – правая. Правую руку у нас зовут Сорокой, ибо мы ею делаем СОРОК ДЕЛ. Отсюда и название одноимённой птицы, ибо она тащит к себе в гнездо много чего полезного. Заостряю ваше внимание: не руку стали звать именем птицы, а наоборот. Авт.)?!

– Вот и разведай дорогу, Конязь. Ратибора возьми с собой…

Чеслав повернулся к болоту и шагнул к его кочкам… и вдруг переменив свое решение, обернулся:

– Оставь моего коня здесь. Он подождёт меня.

…Ведослав смотрел как Воитель Ордена, шагает прямо к середине топей… Он тоскливо подумал, что видит этого Воителя Асгарда в последний раз… Болото пугало Кънязя… а эта… отвага Чеслава, казалась ему сумасшествием… Вот Чеслав, скрылся из глаз, меж зарослей молодого леса, который рос на буграх болота…

Ведослав вздохнул, всё же пожелав мысленно ушедшему Воителю удачи:

«-…Храни его Чур и все наши Диды!.. Неудержимый… в своей отваге… А может быть… нет! скорее всего, в ДОЛГЕ… Это правильней…»

Ведослав обернулся и заметил своим дружинникам:

– Ну что… соколики? И мы не будем отсиживаться в стороне. Пойдём вдоль болота с сорочьей стороны!.. Зовите Ратибора! Он вон за тем леском!.. Разведаем иной путь.

…Чеслав, преодолев бугристо-кочковый участок болота, вдруг заметил на нескольких небольших буграх отпечатки копыт лошадей. В отпечатках копыт уже выступила вода… но Чеслав определил время прохода здесь этих всадников.

«-…часа четыре… не больше… – Подумал он. – Значит, здесь есть проход… вон до тех пригорков! А дальше… а дальше посмотрим там…»

Чеслав определённо знал многое о болотах, так как он двигался по местам, где более всего торчали сухие стволы молодых деревьев, обходя места, затянутые ряской. Дойдя до первого пригорка, который возвышался над топями болота, Чеслав тщательно осмотрел его стороны… и вновь нашёл нужные ему следы.

«-…шли уверено. Явно кто-то их вёл!.. Но кто?..»

Чеслав взобрался наверх пригорка и пройдя его насквозь вышел к его другой стороне… и тут встал – перед ним были основные топи. Кочки здесь почти пропадали… а затянутые ряской места были намного обширнее, чем прежде. Открывшийся вид НАВивал тревогу даже в отважное сердце Воителя Асгарда.

«-…да! Вид, не очень успокаивающий… Начало болота было совсем иным… Вот она… химерность первого впечатления. Так люди, видя глазами то, что видел и я… думают, что смогут пройти по нему… и попадают ловушку собственной самонадеянности. Так!.. Придётся звать болотного духа…»

Чеслав неспеша, медленно *разсматривал всё необъятное взгляду царство болотных духов. Их присутствие он почувствовал, ещё подходя к пригорку. Ещё он почувствовал, что на берегу болотного бугра, куда зашёл проходит незримая граница холодного, зловредного недружелюбия… и даже ярости. И Ярость та… родилась после того, как он вошёл в границы этого царства. Чеслав высматривал среди болота… какое-то одно, замаскированное, невидимое, но… искомое его сознанием место… И вот его глаза остановились на торчавших из-под ряски сухих гнутых, искорёженных навьей силой ветвей. Оглядев это место, Чеслав поводил глазами в обе стороны от него… и вернул взгляд на торчащие из болота ветви… ряска вокруг них, занимала очень обширную площадь… и немного двигалась…

– Дух Болотный! Водяник коряжный! Выйди на открытое место! Покажи своё кресло! Я пришёл сюда единственным гостем, но без мыслей оставить здесь свои кости! А также без намерения на твои владения покуситься и без охоты болотной воды напиться!

Чеслав присел и… требовательно хлопнул ладонью по затянутой ряской глади болотной жижи.

– Покажи мне свой Постой! Но не выходи ко мне Босой! – такими хлопком и словами закончил он своё приглашение к разговору Болотного Духа.

Топи отреагировали на наговор Чеслава вырвавшейся с разных мест из под ковра ряски громкой газовой, болотной отрыжкой… Воздушные пузыри… вырывались из-под затянутости ряски и лопались наверху… с булькающим шумом. Число их увеличивалось… и казалось, что болото закипает… от возмущения, кое вызвал в нём пришедший Воитель Звёздного Храма. Ко всему этому булькающему звуку, тут же присоединились разноголосым, но единым хором, *безчисленные голоса орущих, голосящих свои, утраченные в прежних воплощениях бытийности имена, жаб:

– И-рра! С-арр-а! Ли-рра! К-ла-рра!

Эта жабья перекличка длилась ровно столько, сколько «отрыжка» болот вырывалась из-под ряски…