Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

Роланд одел шлем, на коем возвышались большие рога, к коим были смонтированы полосы-лучи двух цветов: жёлтые и чёрные. Этот шлем ему вручили в Ватикане… перед его отправлением сюда… Он огляделся… сквозь узкие щели шлема, и поднял руку…

«-…ну что же… я принял решение… и готов ответить за него. Ванесса оставила меня… или я оставил её – теперь это не важно! Была ли моим грехом… связь с ней? Не знаю… Я попытался вбить в своё сердце дочь маркграфа Ательрейда… но, как оказалось, сейчас, даже не смог вспомнить её лица. Вот напасть-то!.. Она ведь мне, кажется, нравилась!.. Нравилась… точно!.. Но… лица уже не помню… Но… пора поразвлечься! Пора… это слово вновь напрягает меня?! В этой ПОРе вся моя жизнь – и она вся в дырах! Славяне так и говорят, когда имеют ввиду дыры – они зовут их порами! Поры… Моя жизнь в порах… и не понятно кто кого порет я… или меня порют… Или меня порет сама жизнь. Эх! Ванесса! Гордая венедка!.. Я… заблудился… Не нужно мне… было ехать в Залесье… я как чувствовал… Что с нами будет?..»

Роланд махнул рукой… и из леса выехала вся его турма рыцарей.

«-… Венедка… всё же „что-то“ подсыпала мне… Без сомнения… подсыпала. Надо стряхнуть это наваждение!.. Смыть… чужой кровью!..»

Роланд вдруг вспомнил младшего брата графа Альбрехта – Годфрида, который имел с ним стычку в одном из Крестовых походов на поморян. Их поединок не состоялся… ввиду королевского указа Людовига Немецкого, который запретил в походе какие-либо выяснения отношений меж знатью. Тогда, он не состоялся… а позже?.. Позже, Роланд раненый лежал в монастыре Бремена.

«-… Да, я совсем забыл про это! Он ведь вызовет меня на суд Божий по моему возвращению из этого похода! До него ведь дошли слухи… о моих встречах с графиней Альбрехт. Этой неверной венедкой… Жены… его умершего брата. Этой… лазутчицей… славян. Она… глубоко в сердце – славянка. Это не смывается! Я теперь в этом не сомневаюсь. Совсем не сомневаюсь. Но… мне придётся биться с Годфридом насмерть… Это точно. Сколько же у меня… всего врагов?! Я потерял им счёт… В числе их… мой родной дядя… Но родной ли?.. Враги… враги… Дрег… самый ближний из них. И он не подаёт сигнала… Подозрительно… Может эта ловушка для меня?! Если я… избегну её здесь, то Годфрид ждёт меня там. С ним бояться встречаться в поединке многие… Но не я!.. И я встречусь с ним… и один из нас останется на месте встречи… навсегда. Но сейчас… надо развеяться! Найду в этом скуфу… себе русскую забаву, чтобы выветрить из головы порочную венедку!.. Разогнать древнюю кровь Мериндорфов! Потомство Отона… Цвет крови готов!..»

В этот момент, из тумана, от реки, послышался странный шум. Толи кричали дети… толи птицы-пересмешники начали свой утренний распев…

– Подождём! – повернулся он к своим монахам-рыцарям. – Пусть мадьяры разведают обстановку. Но когда ворвёмся в скуфъ можете не стесняться в действиях, братья! Разрешается все! Сегодня… гуляем! Прощальный налёт! Нам надо хорошенько разогреть рыцарскую кровь!

– Виват! – отвечало ему крестовое воинство.

Послышался лязг извлекаемого из ножен оружия. Всадники чувствовали подъём всех своих сил – они не любили сидеть в логове Мериндорфа Старшего. Но когда Роланд… играл молодого, отупевшего в своей мести угра – им приходилось это делать. Они ждали его возвращения и знали – после его появления в Логове обязательно будет «дело». И так всегда и случалось – налёты на булгарские и Залеские селения заставляли их всех забывать о скуке. Воинство Святого Престола смотрело на своего коннетабля с фанатичной верой в него и его удачу…

Роланд, выждал какое-то время… и наконец повернулся к воинству, произнеся:

– Вперёд! Движение вдоль берега! Я думаю, Дитрих дал заметить себя! Поэтому и нет сигнала. Обычно, их Святилища стоят на берегах рек! Отсечём им отступление в Святилище! У нас нет сил штурмовать его. Нам надо в скуфъ! ТАМ НАША ДОБЫЧА!

Роланд опустил своё тяжёлое копьё…

Воинство сорвалось с места… и понеслось в туман, вслед усКАКАвшим уграм.

Пронёсшись сквозь перелесок и туман, Роланд и его всадники взяли левее – к скуфу.

– Не щадить ни малого, ни старого! – крикнул Курт потрясая копьём. – Господь на наших наконечниках копий!

Всё воинство ринулось в скуфъ и только Роланд, и несколько его всадников, почему-то не последовали за ними.

Роланд придержал своего коня… в самый последний миг. Он это сделал по наитию… ибо вид скуфа навил на него внезапно откуда-то взявшуюся тревогу.

– Мы что… не последуем за ними?! – спросил один из ближних рыцарей.

Но Роланд не ответил – его взор был направлен на другое – он увидел у береговых зарослей тростника… брошенное постиранное бельё. Чуть поодаль, он увидел и саму корзину с оставшимся в нём бельём. Рядом с ней никого не было. В этот момент, где-то в тумане ударил набат…

– Угров заметили! – констатировал он. – Давай вдоль берега!

Группа всадников Роланда поскакала вдоль береговых зарослей тростника… вглядываясь в прорехи их зарослей на построенные к воде мостки… Туман теперь уже не был их союзником – он, наоборот, мешал им.

Только сейчас, со стороны дальней границы скуфа… раздался протяжный сигнал рога Дитриха Дрега.

– Дитрих объявился! – подали голос рыцари Роланда.

В следующее мгновение появились всадники мадьяры, кои выехали из-за прибрежных зарослей.

– Кого спугнули? – рявкнул сквозь шлем Роланд. – Вы дали обнаружить себя у берега?!

– Туман… ничего не поймёшь. Может и мы. Кого спугнули?.. Точно не разглядели! Несколько фигур промелькнуло в тумане. Кажись молодая баба и дети. Нырнули в заросли тростника. Затаились… где-то в них.

Роланд оглядел заросли, кои были окутаны рванными «клочками» тумана… И повернулся к селению.

– Сейчас… должны бежать те, кого погнал Дитрих! Вот вам развлечение.

Но несмотря на ожидание… никто со стороны скуфа не появлялся.

– Невезенье! – глухо, сквозь шлем, пробасил кто-то из рыцарей.

Вместо этого, со стороны скуфа раздались звонкие звуки металла и крики схватки…

Роланд услышав эти звуки, принял иное решение, отличное от того, кое ожидали услышать от него его рыцари.

– Давайте вдоль берега – крикнул Роланд уграм. – Прислушайтесь к зарослям! Дети себя выдадут!

Мадьяры повернули лошадей… и спрыгнув с них… пошли к мосткам. Роланд и его рыцари приблизились к оставшимся всадникам.

Вдруг, один из мадьяр схватился за грудь… и стал оседать на землю. Роланд увидел, что в его груди торчит стрела…

– Откуда стреляли видели? – крикнул он, разворачивая коня, чтобы отъехать подальше от зарослей.

В это самое мгновение около него пролетела стрела, коя вылетела из клока проплывающего тумана… А через некоторое мгновение, ещё одна из них… стукнула по доспеху ближнего с ним рыцаря. Стрела не пробила его, сделав только вмятину…