Джон Браун - Индейские войны и пионеры Техаса. Том II

Получив это (уже шестое предупреждение) мистер и миссис Ховард сразу же перебрались в нынешние окрестности Халлетсвилля, в округе Лавака, и с тех пор в ее жизни уже не повторились ужасы, которые преследовали ее стопам в течение предыдущих тринадцати лет. В 1848 году мистер Ховард был назначен судьей округа Лавака, а через несколько лет он с женой обосновался в округе Боск.

***

В 1830-е годы города Гонзалес на реке Гваделупе и Бастроп на реке Колорадо, а также поселения в верховьях реки Бразос были чаще других мест подвержены нападениям индейцев.

В течение десяти лет эти селения подвергались набегам дикарей, имели место бесчисленные вооруженные столкновения, а также бесплодные преследования этих всегда активных и хитрых врагов.

Были описаны некоторые из этих кровавых инцидентов; но многие события, так и остались неизвестными для истории. Однако сохранилось достаточно записанных воспоминаний участников, чтобы по достоинству оценить ореол храбрости и чести этих пионеров Техаса.

Здесь я в некоторой степени воспользуюсь воспоминаниями мистера Джона Дженкинса и кратко резюмирую некоторые из инцидентов, которые до сих пор не стали известны широкому кругу жителей Техаса.

Из-за ложной тревоги о мексиканском вторжении в 1837 году, как и в 1836 году, жители Бастропа бежали из своих домов за реку Бразос, но тревога прошла, и вскоре они вернулись.

Рядом с тем местом, где сейчас находится Остин, в 1837 году лейтенант Ренн из роты Коулмана застал врасплох группу индейских воинов, убил нескольких и захватил всех их лошадей.

Той же осенью индейцы напали на дом мистера Готье к востоку от Бастропа, убили его, жену и двух сыновей, а также похитили миссис Кроуфорд, его вдовствующую дочь, одного из его младших сыновей, а также маленьких сына и дочь миссис Кроуфорд.

Гонзалес (белая стрелка), Бастроп (красная стрелка), река Бразос (голубые стрелки)

Об этой трагедии несколько дней спустя стало известно полковнику Берлесону, когда уже было поздно преследовать убийц. Миссис Кроуфорд и дети после нескольких лет плена были выкуплены мистером Сполдингом, торговцем, который женился на вдове и вернул их всех в Бастроп.

Незадолго до этого группа индейцев ограбила дом под Бастропом. Берлесон с небольшой группой ополченцев загнал их в кедровые заросли за городом на ручье Пайни, и послал за поддержкой. Пока техасцы ожидали подкрепление, индейцы выскользнули и отступили на восток, к истокам реки Сак. Получив подкрепление, отряд Берлесона поскакал по их следу, догнал ближе к вечеру и после продолжительной погони загнал дикарей в овраг, из которого индейцы выбрались без потерь, но без лошадей, и вскоре добрались до своего стойбища, но только затем, чтобы большинство из них умерло. Эти индейцы прерий, попав в лес (незнакомую для них природную зону) наелись либо каких-то ягод или грибов, и почти все отравились с летальным исходом. Миссис Кроуфорд в то время все еще была пленницей в том лагере и подтвердила эти факты.

Команчи. Картина художника Чарльза Рассела (1864—1926)

Следующий налет был произведен при дневном свете. Группа команчей показалась в окрестностях города и угнала пятнадцать лошадей. За ними устремились в погоню несколько горожан, которые догнали индейцев в восьми милях от селения.

Завязалась потасовка – индейцы бросили своих и украденных лошадей и нашли убежище в зарослях. Никто не был убит ни с одной стороны, но техасцы вернулись со своими и индейскими лошадьми.

В начале 1838 года индейцы вошли в город ночью, убили двух жителей и скрылись.

Вскоре после этого, примерно в трех милях к востоку от города, господа Робинсон и Доллар занимались распилом бревен на доски. На них напали пятнадцать индейцев. Робинсон был убит, когда садился на лошадь, а Доллара преследовали и настигли на высоком берегу реки Колорадо; но, оставив лошадь, он спрыгнул в воду, переплыл реку и вернулся в город. После этого события Доллар решил покинуть Техас и перебраться в более спокойное место.

После поражения полковника Мура на Сан-Сабе в январе 1839 года (см. Главу XXI Первого тома) последовали сражения с чероки в июле и декабре, а также множество столкновений или бедствий меньшего масштаба в течение того же года, включая резню группы Вебстеров, состоящей из четырнадцати мужчин, одного подростка и ребенка, захват миссис Вебстер, двух ее других детей и негритянки на ручье Бруши, на территории нынешнего округа Уильямсон.

В марте 1840 года произошел бой в Доме Совета в Сан-Антонио, а в августе – великий индейский набег на побережье, ограбление и сожжение деревни Линнвилл,* в двух милях выше нынешней Лаваки, и окончательное поражение и рассеяние индейцев в решающем бою при Плам-Крик ** 12 марта 1840 года.

* Бой в Доме Совета Техаса (см. главу XXII Первого тома) привел к серьезным проблемам для Техасской Республики. Вождь команчей Горб Бизона расценивал это событие, как коварство белых и намеревался использовать его для объединения команчей и массированного набега на территории Техаса. Он энергично агитировал индейцев отомстить за погром и в 1840 году собрал для рейда от 400 до 600 конных воинов. Этот отряд, по обычаю индейцев, в походе сопровождали женщины и дети (в качестве обслуживающего персонала). Таким образом, в набеге участвовала толпа общей численностью в тысячу человек. Команчи шли от границ западного Техаса, уничтожая все на своем пути.

Первым делом воинственная толпа атаковала город Викторию. Техасские рейнджеры обнаружили следы толпы индейцев, двигавшихся из западной части Техаса, но не успели предупредить жителей города. Нападение стало неожиданным, в первые же минуты сотни всадников ворвались на улицы города и убили несколько десятков человек. Оставшиеся жители Виктории спрятались в домах и открыли огонь по индейцам, разъезжавшим с воплями и визгами по улицам. Быстро оценив, что стрельба техасцев была эффективной, дикари отступили.

Далее индейцы направились грабить прибрежные селения, где не ожидали получить серьезный отпор.

7 августа 1840 года индейцы окружили небольшой город Линнвилл на побережье Мексиканского залива, а затем ворвались на улицы и начали грабить. Команчам удалось убить трех белых мужчин и взять в плен двух женщин. Местные жители знали, что для индейцев прерий вода – это непреодолимая преграда, поэтому почти все население успело погрузиться на лодки и небольшую шхуну в порту, а затем отплыть, наблюдая за бесчинствами издали.