Джон Браун - Индейские войны и пионеры Техаса. Том II

В течение целого дня команчи грабили и жгли дома, наряжались в украденные костюмы и бесцельно перебили большое количество скота. Стоимость товаров порту и серебряных монет в банке Линвилла оценивалась в 300 000 $. Погрузив награбленное на вьючных мулов, индейцы 8 августа 1840 года отправились в обратный путь. Рейнджеры преследовали грабителей, но не решились атаковать их по причине своей малочисленности. Город Линнвилл так и не оправился от индейского налета, большинство его жителей перебрались в Порт-Лавака – новое поселение, основанное на берегу залива в трех с половиной милях к юго-западу Линнвилла. – А.С.

Линвилл и Виктория на карте 1841 года (с сайта Wikimedia.commons)

** Узнав о нападении на Линвилл, на перехват грабителей отправились добровольцы из Гонзалеса. К ним присоединились все рейнджеры из Восточного и Центрального Техаса. Команчи, отягощенные добычей (ткани, зеркала, оружие, алкоголь и даже мебель) двигались очень медленно. Техасцы настигли их 12 августа 1840 года у небольшой реки Плам-Крик. Началась «неспешная погоня» – команчи не хотели расставаться с награбленным, а белые стрельбой издали стремились истребить, как можно больше индейцев, чтобы заставить их бежать, бросив добычу. Техасцы позже утверждали, что убили около 80 команчей, однако на земле было обнаружено только 12 тел. Заявление техасцев, возможно, соответствует действительности, так как команчи всегда старались унести тела погибших. В этой погоне алчность сыграла на руку обоим сторонам – команчи, отягощенные добычей, позволили догнать себя, но техасцы, увидев брошенные индейцами «материальные блага», прекратили преследование и занялись делением добычи. Таким образом, индейцы (с частью награбленного) спокойно вернулись к своим вигвамам. Эта часть награбленного составила около 3000 лошадей и мулов, плюс товары и серебро на сумму около 100 000 $. – А.С.

После этого индейского рейда полковник Джон Мур из Фейета разослал циркуляры с призывом к добровольцам снова проникнуть в страну дикарей в верховьях Колорадо, чтобы показать, что белые были полны решимости либо заставить их воздерживаться от грабежей, убийств и захвата в плен белых, либо стать объектами истребления. Последовал быстрый ответ, и 1-го октября экспедиция покинула Остин, сразу же войдя на пустынную индейскую территорию. Командовал отрядом опять же полковник Мур. Всего было собрано девяносто человек.

Полковник Мур также имел с собой отряд из двенадцати индейцев липанов под командованием «полковника» Кастро, их главного вождя, со знаменитым молодым вождем Флакко в качестве его «лейтенанта».

Отряд проследовал по долине реки Колорадо, не встречая врага, пока не достиг места, которое теперь находится в районе Колорадо-Сити. Разведчики-липаны постоянно находились далеко впереди и были начеку. Вскоре они увидели лагерь краснокожих разбойников

Группа команчей. Фотография середины XIX века

Поспешно вернувшись, липаны сообщили об обнаружении лагеря команчей в пятнадцати или двадцати милях, на восточном берегу реки Колорадо, в ее небольшой подковообразной излучине с высоким и крутым обрывом на противоположном берегу.

Полковник Мур проехал ночью примерно на милю или две от лагеря, а затем остановился. Была ясная, холодная октябрьская ночь, и земля на высоте двух тысяч футов над уровнем моря была белой от инея. Мужчины дрожали от холода, а ничего не подозревающие дикари спали в тепле под бизоньими шкурами в своих покрытых кожей вигвамах. Тем временем Мур направил лейтенанта Оуэна с тридцатью людьми пересечь реку ниже по течению, подняться и на рассвете занять утес. Этот план был успешно осуществлен, и все ждали рассвета, чтобы продолжить движение.

Полковник шепотом дал команду «по коням». Медленно и осторожно техасцы продвигались до тех пор, пока в пределах трехсот ярдов от индейского лагеря дежурный воин не услышал топот копыт приближающегося отряда. Его пронзительный крик поднял тревогу, и каждый воин и многие женщины мгновенно изготовились к бою, натянув тетивы своих луков.

Добровольцы бросились на индейцев. Ружья, дробовики и пистолеты белых людей оказались гораздо эффективней луков, тем более, что застигнутые врасплох индейцы стреляли слишком поспешно, практически не прицеливаясь. Предвидя свое скорое поражение, многие краснокожие переплыли узкую реку и попытались спастись, взобравшись на утес. Некоторые были застрелены людьми Мура во время подъема на крутой берег. Каждый, кто поднимался на вершину обрыва, сталкивался с людьми лейтенанта Оуэна и погибал. Только двоим индейским воинам удалось спастись, вскочив на лошадей. Все остальные были перебиты, за исключением нескольких стариков и двух молодых людей, которые сдались.

Многие из индейских женщин какое-то время сражались так же отчаянно, как и мужчины, и некоторые из них были убиты, хотя техасцы старались избежать этого. Во время атаки мул одного из добровольцев (Исаака Митчелла) бросился в гущу индейцев, а затем остановился и отказался двинуться с места. Индейская женщина схватила большую деревянную дубину и ударом по голове сбила техасца на землю; но он вскочил на ноги. Когда его товарищи, увидев, как скво бросается на него с ножом в руке, закричали: «Убей ее, Митчелл!», он ответил: «О нет, ребята, я не могу убить женщину!». Однако, он сбил ее с ног и вырвал оружие у из рук.

Сто тридцать индейцев остались лежать мертвыми на поле. Были взяты в плен тридцать четыре скво и несколько детей. Кроме того, добычей стали несколько сотен лошадей, не считая лагерного снаряжения, в том числе товаров, украденных в Линнвилле в августе прошлого года.

В конце апреля 1841 года группа из двадцати двух индейцев совершила ночной набег на Гонзалес и его окрестности, захватила значительное количество лошадей и, не дожидаясь рассвета, устремилась к своему горному убежищу. Это был лишь один из часто повторяющихся набегов, большинство из которых остались неизвестными для истории. Однако в этом случае, я могу рассказать о деталях события и воздать должное горстке храбрых людей, преследовавших и наказавших разбойников.

Гонзалес

Бен Мак-Каллок (которого читатель уже знает по событиям, описанным в первом томе) призвал добровольцев; но не для того, чтобы, как обычно, броситься в погоню. Он знал, как трудно и почти бесполезно преследовать отступающих дикарей, имеющих многочисленных лошадей для частой смены. Мак-Каллок предпочел подождать несколько дней, тем самым убедив краснокожих, которые всегда держали разведчиков в тылу, поверить в то, что преследования не будет, и это ему удалось.