Владислав Шерман - Война фигур

– Если подходить к этому с экономической точки зрения… – вновь неожиданно встрял престарелый писарь. Видать, это была уже его привычка, – Нам может не хватить средств на ведение затяжной войны.

– Феодор, – спокойно осадил «выскочку» граф, – Скажи, ты казначей?

– Нет, Ваше Сиятельство…

– Ну вот и помалкивай! Но говоришь ты верно… Это ведь уже весна, да? – с неким отчаянием вопросил Георг. После единогласного молчаливого утвердительного кивка голов его советников, он выругался себе под нос, – Скоро посев. Надо возвращать селян в поля.

– Ваша правда, государь, – подтвердил сотник, выпив немного хмельного напитка из кружки, пока он окончательно не исчез, – Да и с военной точки зрения, у нас не много шансов. Почти половину войска составляет деревенское ополчение. Оно не годится для нормальной кампании. Но ничего, – поспешил успокоить своего сюзерена военачальник, – Где-то на западе бродят группы наших воинов. Там хватает городских рекрутов, замковой гвардии и рыцарей. Боюсь, только, на их сборы уйдут недели. Сами знаете эти… куммуникации. Но это ещё полбеды. Ладно, с помощью конницы и Вашего тактического гения мы пройдём все деревни. Но что делать с их замком? У нас не хватит денег и специалистов на постройку стенобитных орудий, а на осаду могут уйти месяцы, если не годы. Также нам требуются мантелеты, лестницы…

– Я могу отправить запрос прямиком в Майэл, – кажись, в третий раз встрял каштановолосый глашатай, – Тамошний кастелян распорядится о сборе и доставке всего необходимого, или же мы получим вынужденный отказ. К этому моменту солдатня едва ли успеет собраться.

Пока все тяжко раздумывали над острым вопросом, несомненно требующим непосильной одному человеку мозговой активности, сир Вальц продолжал пить. Пожалуй, он единственный в компании, кто задался воистину важным вопросом:

– А есть ещё колбаса?

Все остальные замолчали, как один. Но только писарь презрительно фыркнул, в то время как граф и сотник оставили это без должного внимания, намереваясь продолжить дискуссию.

– Возьми мою, – всё же, расщедрился глашатай, хоть и не питал должной любви к баннерету и его шайке.

– Золотой ты человек, Федор, – потирая ручки и добро улыбаясь, молвил рыцарь, принимая в руки тарелку с целой сосиской, лишь слегка надкушенной.

– Феодор, – поправил его старец с пергаментом.

– А-а, срать! – неблагодарно ответил на критику вельможа, чем заслужил очередное презрительное фыркание.

– Э-э… Да, о чём это мы? – Георг попытался вернуться к заданной ранее теме. Поёрзав в стуле и почесав задницу, пан продолжил, – Сколькими силами мы вообще располагаем, и сколько людей у противника?

– Не знаю, государь, – незамедлительно ответил Бердыш, – Я всего лишь сотник. Не тысячник. Даже не пятисотник!

– Ой, только не начинай опять, – отмахнулся граф, встав со стула. Он не посчитал чем-то постыдным начать прохаживаться по шатру, меж тем почёсывая ягодицы, – Тебе это звание так важно? Ты, по-моему, и так не имеешь проблемы с жалованием и статусом.

– Да я, блять… Простите. Ладно, – допив последние капли пива и собравшись с мыслями, констатировал полководец, – Ну сколько у Вас воинов? Пятьсот? Шестьсот? Вы же учитывайте, что половину, как я уже говорил, здесь созывали исключительно для защиты и отвоевания собственных владений. Им надо возвращаться в поля. Ну, останется… Кто там считать умеет?

– Неважно, – даже не став заморачиваться, решил пропустить тему с вычислениями глава дома Майэл.

– А про «овалов» вообще не ебу. Разве только напрямую спросить.

В этот момент сир Вальц случайно заплямкал, а потом вообще закашлял. Помогать ему никто не спешил. Как оказалось, жевал еду он очень спешно, держа мясо руками, даже позабыв о наличии вилки у него под рукой.

– Ладно, – очень тяжело вздохнув, то ли от усталости за день, то ли от сложности общепоставленного вопроса, выдал Георг умозаключение, – Как говорится, «Кто не рискует тот не пьёт шампанское». В конце концов, чего здесь жопы чесать, когда можно здорово повеселиться?

– Угу, – кивнул, глотая колбасу, предводитель конницы.

– Вот мой батенька, храни Боже его душу, был нерешителен, а теперь у меня никого окромя брата в семье и нет, – парень посмеялся, но вскоре остыл, – Феодор! – крикнул Майэл, тем самым не на шутку переполошив всех присутствующих. Кроме Феодора, – Пиши кастеляну. Пиши вассальным рыцарям и в город Идльнус. Пусть выставят столько профессиональных воинов, сколько смогут, – на какой-то момент пан перестал бродить по помещению, явно призадумавшись, – А селян распусти. Слишком много чести: их и вооружай, и одевай, да не чем попало, а потом корми, лечи… А отдачи сколько? И… Пусть готовят осадное снаряжение. Нас ждёт Теодора.

Георг II, сделав несколько уверенных шагов, наглым образом отобрал у своих слуг кухоль, благо с вином. Плеснув себе почти полный бокал, юноша намеревался закончить совещание:

– Но не пиши пока что, слишком много мороки. Лучше отправь послание герцогу Силану с просьбой предоставить специалистов для строительства требюшета.

– Государь! – спохватился сотник, только лишь услышав об этой многометровой махине, – Вы собрались обстрелять усадьбу Теодора?

– Нет, что вы, – прокряхтел Майэл, вновь сев в стул, – Кто я такой, чтобы уничтожать сие прекрасное место? Это для Дормулла. Короче, сегодня празднуем, но чтобы через две недели всё моё войско было под Низкими Холмами! Феодор, – государь сделал несколько освежающих глотков, – Я подам тебе мою печать. Мне так лень её ставить на десяток писем… А вы чего сидите? – обратился Георг ко своим военным командирам, – Созывайте рыцарей на кухню и давай бухать!

По прошествии двух томительных недель, практически всё войско графства Майэл, как и завещал тамошний господин, оказалось у подножья Низких Холмов. Воины, как пешие, так и конные, не могли попросту пересечь эту естественную преграду меж их родным графством и т.н. автономией Теодора. Некогда это было отдельное княжество, разрозненное и мало связанное с остальными мелкими государствами. Все державы на ближайшие десятки миль были похожи друг на друга, в том числе и то, что теперь стало препятствием войску Георга II. От других оно лишь отличалось неимоверно плодородной почвой, а также наличием больших объёмов полезных ископаемых. Неудивительно, что тогдашнему пану не составило труда собрать большое войско и начать набивать карманы, попутно завоёвывая территории. Так бы образовалось графство Теодора, однако тогда объявился некий родозачинатель династии Дормулл, который коварно заколол неприятеля, повёл за собой многих панов, а после провозгласил себя местным графом. Весьма красивая история, тянущая на целый роман. Впрочем, её правдивость доселе не подтверждена, а сама она полна логических дыр. Зато достоверно известно, что небольшое панство в складе графства обладает высоким уровнем автономии, но кроме того не подвержено голоду, ввиду хороших урожаев, и обладает достаточными богатствами с армией для самостоятельной жизни обособленно ото всех, при этом, конечно же, отчисляя проценты. Почему же вышло так, что этот островок независимости вдруг подчинился какому-то там графу? К сожалению, ответ на заданный вопрос не может, – или не хочет, – дать даже сам Жан Теор, властитель шикарного поместья на отшибе собственных владений.