Влад Менбек - Джебе – лучший полководец в армии Чигизхана

– Я тоже имею уши, и слышал, что Великий хан очень болен. Он не вечен. А все его сыновья смотрят в разные стороны. Краем уха я слышал, что западный улус, который пролегает от Каменного пояса до южной части Хорезма, и северные земли, до границ с Русью, он отдал своему старшему сыну Джучи. Я знаю, что вы не долго будете в Монголии. Вернетесь сюда, как только Великий хан уйдет к предкам…

Субудей поднял на Белоброва хищно сверкнувший глаз:

– Не слишком ли ты рано заговорил о кончине Темуджина?

– Может быть и рано, – согласился Белобров: – Но это всё равно произойдет – ведь он не бессмертный! И тогда вам придется выбирать: участвовать в распрях между его сыновьями, или уйти в улус к Джучи.

– Он прав, – негромко бросил Чиркудай.

Субудей посмотрел на темнеющую воду реки и согласно склонил голову.

– А когда вы придёте сюда, вернее к Джучи, то вы обязательно постараетесь отомстить за убитых послов в Киеве, князю из Козельска, который сам рубил этих послов, и булгарам. Что будет дальше, я не знаю. Возможно, Джучи захочет завоевать всю Русь, или только её часть. Ему виднее. Но для этого мы можем быть его опорой здесь.

– Кто это, мы? – скривив губы, поинтересовался Субудей.

– А те, кто здесь останется, и соберет около себя людей длинной воли, или разбойников, – усмехнулся Белобров: – Их очень много шастает по местным лесам, сбежав от князей-злыдней.

– И они пойдут против своих? – недоверчиво спросил Субудей.

– Против своих не пойдут, а против губителей-князей и их дружин – пойдут.

– Я тебя понял, – тяжёлым голосом сказал Чиркудай: – Я разрешаю тебе остаться здесь со своими семью сотнями. Но ты должен будешь найти Сочигель и Анвара.

– Я это знаю, – без размышлений ответил Белобров.

– Ты все продумал… – съязвил Субудей: – И объяснил нам, непонятливым.

– Ваша наука, – ухмыльнулся Белобров, но, неожиданно посуровел, и тихо добавил: – Сначала я был против вас. Вернее, против вашей жизни и законов. Но, прожив с вами несколько лет, понял, что у вас то, чего мне никогда не хватало. В ином случае я был бы всего лишь разбойником, и давно бы лежали мои кости в дремучем лесу, с проломанной или отрубленной головой. А с вами я вернулся на родину, обученный многим хитростям.

– А может быть, ты соберешь большое войско и сам станешь князем? – хитро усмехнулся Субудей.

– Нет. Это не по мне. Если бы среди наших князей был хоть один, немного похожий на вашего Чингизхана, я бы пошёл служить к нему. Но сейчас все наши каганы лишь кичатся своей знатностью. Они все сыновья природных князей. Между ними идет драка, как и между сыновьями Чингиза. И никто не может доказать другому, что он сильнее. При этом гибнут смерды, обыкновенные люди. Ни за что…

Я простой человек, тоже смерд. Но сейчас могу собрать несколько сот или тысяч разбойников, которые признают меня главарем. А когда приходит хозяин, даже один, то все сразу видят, кто он, и вокруг него собираются тысячи, и признают его не главарем, а вождем или Чингизханом.

Повисла напряженная пауза. Они долго молчали, чувствуя в наступившей темноте, что с них, вернее с того места, где они присели, не спускают глаз тысячи воинов. Такое уединение сразу бросалось в глаза. И всем было понятно, что у кустарника решаются какие-то большие вопросы.

– Я согласен, – с трудом выдавил из себя Субудей: – Как бы мне не хотелось иного, но, очевидно, Белобров говорит правильно.

– Когда уходишь? – негромко спросил Чиркудай.

– Прямо сейчас.

– А если бы мы не согласились? – поинтересовался Субудей.

– Я верил в вашу мудрость, – ответил Белобров.

– Льстишь? – усмехнулся Субудей.

– Нет. Говорю правду.

Посидев ещё немного, они поднялись на ноги, и подошли к кострам. Субудей тут же приказал пропустить сквозь караулы и разъезды семь сотен во главе с Белобровом. Чиркудай подтвердил его приказ. Белоброву подвели коня, он вскочил на него одним махом, и, поклонившись всем, растворился среди деревьев, в сопровождении своей охранной десятки.

Неторопливо, целую неделю, тумены двигались по жёлтой листве, опадающей с деревьев, и устилающей лесные прогалины, рядом с великой рекой. От войска монголов остались лишь два неполных тумена на левом берегу, и девятитысячный, так и не переправившийся через Волгу, тумен Тохучара, на правом.

Неожиданно напавшие булгары убили более трех тысяч нукеров, которых похоронили по монгольскому обычаю, всех вместе, на огромной поляне, недалеко от берега. Над могилой не воздвигли кургана, наоборот, спрятали место последнего пристанища достигших края этой жизни, воинов. Но все нукеры и командиры поклялись, что их месть булгарам будет страшной.

А ещё через восемь дней, недалеко от разветвления Волги и Ахтубы, было найдено место для переправы тумена Тохучара. И хотя поблизости обнаружили лишь испуганных половцев, стрелой умчавшихся подальше от разъяренных монголов, всё равно переправу совершали со всеми предосторожностями, оцепив это место на полдня конного пути.

И как только тумен Тохучара оказался на левом берегу, их нашел смертельно уставший гонец с сотней сопровождения. Он коротко сказал, что во время охоты тайно был убит сын Чингизхана Джучи. Ему сломали хребет по монгольскому обычаю. Убийц, как не искали, найти не смогли.

Субудей сразу же зазвал к себе в железную колесницу Чиркудая и Тохучара. Усевшись на любимую кошму, они уперлись спинами в стенку, оббитую шкурами барсов, и, приняв от молчаливой китаянки по чашке горячего чая, стали молча пить горьковатый настой.

Первым не выдержал Тохучар:

– Последняя женщина Темуджина Кулан… Ей мешал Джучи.

– Она не последняя, – поправил удивленного Тохучара Субудей, – Ни ты, ни Кулан о последней не знаете. Мы, знаем, – и Субудей показал одним глазом на угрюмого Чиркудая, – он покряхтел и продолжил: – Кулан мешал не только Джучи. Кроме него есть еще Чагадай, Угедей, Тулуй и немало сыновей старше её Кюлькана. Со всеми она не справится.

– Чагадай не любил Джучи, но мне кажется, он на это не пойдет, – хмуро предположил Чиркудай: – Здесь – рука сильных людей.

Субудей и Тохучар переглянулись. Однако Тохучар на всякий случай спросил:

– Предполагаешь, что замешаны чжурчжени или правители Хорезма?

Чиркудай хмуро скривил губы, но усмехнуться не сумел, и отрицательно покачал головой.

Туменные помолчали, догадываясь, на кого намекает Джебе.

– Зачем ему это нужно? – не выдержал Тохучар.

– Боится войны между своими сыновьями за завоеванные им земли, – неторопливо ответил Субудей. – А с Джучи может сцепиться Чагадай, и тогда вся Монголия зальётся кровью. Джучи он не любил, Чагадая тоже, но…

– Но он же дал им улусы! – удивился Тохучар.