А. Сахаров (редактор) - Николай II (Том II)

Что касается внешнеполитических концепций Николая II, то они весьма расходились с традиционными взглядами российского общества, которое с XIX века стремилось к покровительству славянам на Балканах, приобретению Константинополя и Проливов, равноправному участию России в интригах великих держав в Европе. Геополитика Николая II, поворачивавшего курс государственного корабля в сторону Азии и Тихого океана, не была понята и поддержана общественным мнением, которое по-прежнему стояло на позициях XIX века. Основой внешней политики царя была Большая азиатская программа. Она была рассчитана на развитие Сибири и Дальнего Востока, выход на берега Тихого океана, без которого Сибирь оставалась огромным тупиком. Николай II своей дипломатией прокладывал пути в Азию русским купцам, промышленникам и администраторам, воспрепятствовал разделу Кореи и Китая европейскими колониальными державами, начал хозяйственное освоение Маньчжурии.

Николай II был единственным главой великой державы, который пошёл наперекор общим силовым, милитаристским тенденциям своего времени и предложил 12 августа 1898 года сначала идею всеобщего разоружения, а затем, ввиду откровенного сопротивления крупнейших европейских держав, продолжил дипломатическую борьбу за ограничение вооружений и созыв международной конференции по всему кругу проблем предотвращения конфликтов и мирного способа их разрешения третейским судом. Николай II добился созыва мирной конференции, которая заседала в Гааге летом 1899 года под председательством российского дипломата и приняла ряд важных документов о правилах ведения войны. На основании предложений, разработанных русским делегатом профессором Ф. Ф. Мартенсом, в Гааге был учреждён Международный суд, который действует и поныне.

За весь довольно продолжительный период правления Николая II лишь несколько первых лет можно назвать относительно спокойными, хотя царь, вступая на трон, унаследовал империю в состоянии глухого брожения и общественного недовольства самодержавием. Общественные и государственные демократические институты (парламент, независимый суд, свободная от цензуры пресса и т.п.), способные, исходя из реальных исторических и политических задач, корректировать и регулировать деятельность самодержавного правителя, в России стали возникать под воздействием революции 1905 – 1907 годов, но так и не смогли стать действенными инструментами конструктивного воздействия на высшую власть.

По различным причинам недовольство охватывало всё новые и новые круги общества, и в конце империи к числу недовольных относились едва ли не всё политически сознательное население страны. Убеждение в том, что Россией управляют «не так», стало всеобщим, а утверждение о том, что «хуже быть не может» и «так больше жить нельзя», сделались расхожими. Оппозиция царю росла справа и слева, из его собственного Дома Романовых и так называемого «образованного общества». Сердца русских либералов горели «праведным гневом». Они были убеждены раз и навсегда, что власть архаична, реакционна и не способна превратить Россию «в современное государство». Либералы стремились в одночасье превратить самодержавную империю в цивилизованную конституционную монархию по образцу английской и получить всю полноту власти.

Начавшаяся в 1914 году Первая мировая война вызвала вначале кратковременный патриотический подъём. Под давлением министров, союзников и общественного мнения Николай II был вынужден назначить Верховным Главнокомандующим бездарного и крикливого великого князя Николая Николаевича-Младшего, тесно связанного с аристократической оппозицией. К середине 1915 года отступление русской армии, руководимой великим князем Николаем Николаевичем, грозило перерасти в неуправляемое бегство. Общественные настроения менялись, окрашивались в мрачные тона. На высшее руководство страны, и в первую очередь на императора и его ближайшее окружение, стали возлагать ответственность за неблагоприятное течение дел.

Стремясь переломить негативный ход событий на фронте и вопреки мнению собственных министров и военачальников, своих родственников и общественного мнения, Николай II отставил великого князя Николая Николаевича от Верховного командования и возложил его на себя. Он изменил частично и состав высшего руководства армией. Отступление было прекращено, русская армия стала одерживать победы («Брусиловский прорыв» и др.), значительно улучшилось боевое снабжение действующей армии, и царь вместе со своим штабом стал готовить на лето 1917 года решающее наступление на Австрию и Германию, задачей которого было вывести из войны Дунайскую монархию и основательно потрясти Германию.

Однако пропагандистская война объединившейся на почве ненависти к царю оппозиции только усиливалась. В ход были пущены самые грязные измышления и клевета в адрес царя, царицы, их личных друзей – Григория Распутина и фрейлины царицы Анны Вырубовой. Дело дошло до того, что супругу Верховного Главнокомандующего стали обвинять в шпионаже в пользу Германии! После Февральской революции Временное правительство создало Чрезвычайную следственную комиссию из опытных юристов для того, чтобы подтвердить все сплетни и выдумки в адрес царя, его семьи и друзей и устроить судилище над бывшим самодержцем. Но за несколько месяцев работы следователи – члены ЧСК не нашли никаких фактов, подтвердивших порочащие царя и его жену слухи.

2 марта 1917 года под давлением участников заговора военной верхушки – начальника штаба Верховного Главнокомандующего генерала М. В. Алексеева, генерала Н. В. Рузского и других заговорщиков-генералов, будучи полностью отрезан ими от объективной информации о положении в столице и армиях и фактически находясь в заключении, Николай II был вынужден отречься от престола. Он передал престол своему родному брату великому князю Михаилу, который, в свою очередь, под влиянием А. Керенского и других лидеров оппозиции в Думе, престола не принял.

8 марта 1917 года, находясь под арестом, Николай II прибыл в Царское Село, где вместе с семьёй и самыми близкими слугами оставался в заключении до 1 августа. Затем Временное правительство сослало царскую семью под арест в сибирский город Тобольск. После Октябрьского переворота, в апреле 1918 года, царь и царица, вместе с одной из дочерей, Марией, были перевезены в Екатеринбург, куда вскоре были доставлены другие дети и персонал, не пожелавший покинуть царскую семью.

В ночь с 16 на 17 июля 1918 года, по сигналу из Москвы, от Председателя ВЦИК Якова Свердлова, Николай II, его супруга Александра Фёдоровна, сын Алексей, четыре дочери – Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия, доктор Боткин, повар Харитонов, лакей Трупп, комнатная девушка Демидова были тайно и бессудно расстреляны.