Луи Бриньон - Валутина гора

Император в эти мгновения несколько раз менялся в лице, а под конец с огромным облегчением произнёс:

- Сообщите всем эту новость!

В то время, как несколько штабных офицеров отправились сообщить радостную новость всей первой армии, военный министр вскрыл второй пакет. Пробежав по нему глазами, он с изумлением произнёс:

- Князь сообщает о баталии, свидетелем коей стал он лично. Третий резервный полк под командованием,…вероятно, здесь кроется ошибка. Такое не представляется…

- Читайте! - нетерпеливо перебил его император.

Барклай де Толли поклонился и продолжил чтение.

- Здесь говорится об унтер-офицере Арсанове. Под его командованием полк отбил сорок пять атак кавалерийского корпуса.

- Арсанов? - Александр встрепенулся, услышав знакомую фамилию.

- Да государь? В донесении говорится, что сам Арсанов пал на поле боя.

- Пал? - император, услышав эти слова, расстроился и негромко проронил: - отправьте гонца к князю. Я хочу знать все подробности баталии.

- Слушаюсь государь!

- И вот ещё что. Я решил назначить вас главнокомандующим. Сам я покидаю лагерь и еду в Москву.

- Государь! - Барклай де Толли низко поклонился.

- Незамедлительно информируйте меня обо всех ваших действиях!

Император покинул штаб и вернулся в свою резиденцию. Настроение у императора значительно улучшилось после полученных новостей. Его беспокоила лишь одна навязчивая мысль. Неужели он ошибся? Неужели без причины наказал невиновного? Эта мысль всё больше и больше тревожила императора. Он вызвал своего адъютанта. Когда генерал Орлов появился перед императором, тот с задумчивым видом, спросил:

- Как вы полагаете,…способен ли человек, который во главе полка не побоялся противостоять кавалерийскому корпусу… - способен ли он на убийство беззащитного?

- Нет, государь! - без запинки отвечал Орлов.

Император кивнул.

- Я тоже так считаю. Известите предводителя Смоленского дворянства. Я заеду к нему в гости по пути в Москву. И ещё…отправьте от меня лично соболезнование семье унтер- офицера…графа Арсанова.

Этим же вечером новый главнокомандующий отдал приказ отступать на восток. Сражение, на которое так надеялись французы…- не состоялось.

Первыми начали отбывать из Дрисского лагеря полевые лазареты с раненными. Сразу после них отступление начали регулярные части первой армии. В арьергарде, прикрывающем отход армии находился и второй эскадрон лейб-гусарского полка.

Более пятисот кавалеристов всё ещё оставались в лагере после ухода оттуда первой армии. Костры уже догорали, когда на востоке появилось отражение восходящего солнца. День сулил стать таким же жарким, как все предыдущие. Предрассветная тишина лишь изредка нарушалась ржанием лошадей и негромкими отрывистыми фразами. Все оставшиеся в лагере молча готовились к отражению возможной атаки. Снаряжение перепроверялось по несколько раз. Особое внимание уделялось лошадям. В особенности стременам. От того, насколько хорошо они были подтянуты, зачастую зависела жизнь всадника. Все эти приготовления выглядели весьма незначительными и служили скорее способом занять свободное время. На лицах людей читалось напряжение. Перед боем всегда так. Ожидание всегда тяжелей самой битвы. Но вот…весь лагерь застыл наблюдая появление передового дозора. Семь всадников, один за другим прискакали в лагерь. Сведения, которые они сообщили, касались французской кавалерии. Не более чем в трёх верстах от передовой линии лагеря был замечен отряд кавалерии численностью не более семисот сабель. Спустя несколько минут после появления дозора весь арьергард был готов к бою. Три эскадрона словно по команде вскочили в седла и вытащили из ножен сабли. Прозвучали слова полные гордости:

- Вперёд! За отчизну!

Сопровождаемые красноватым отблеском восходящего солнца, отряд русской кавалерии устремился на запад. Всадники один за другим перескакивали через насыпь и галопом устремлялись вперёд. В центре атаки находились гусары. Справа уланы, а слева скакал эскадрон драгун. Миновав впадину, кавалерия вышла на обширное поле, окружённое с двух сторон лесистой местностью. Впереди показались ровные ряды французского полка. Французы ехали лёгкой рысью. При виде русских они вначале остановились, а потом выхватили сабли и понеслись им навстречу. Второй эскадрон по мере продвижения вперёд начал вырываться вперёд, образуя этим впереди атаки острый клин. И именно этот клин со страшной силой первым врезался в ряды французского полка. А вслед за ними, в виде раскрытого веера вступили в бой оба фланга. Гусары дружно заработали саблями, стараясь с первых же мгновений смять центр французского полка. Со стороны смертельный поединок завораживал своим зрелищем. Более тысячи всадников, практически одновременно резко осадила лошадей и привстав в стременах скрестила сабли. Искры от скрещиваемых сабель сыпались с такой частотой, что заставляли лошадей испуганно ржать и постоянно шарахаться в сторону. Именно из-за этого сражающимся приходилось всё время менять противника, зачастую так и не закончив с ним поединок. Лишь немногим удавалось направлять лошадь в нужное место и одновременно вести бой с противником. Напряжение и ожесточение руководили действиями всадников с обеих сторон. Первые мгновения боя огласились стонами и предсмертными криками. Лошади издавая хрипение валились на бок. Ожесточение нарастало с каждым мгновением. Гусары рубились с редким остервенением. Но и французы не отставали от них. Бой шёл с переменным успехом до тех пор, пока над вторым эскадроном не раздался громкий крик.

- Так сражаются на земле врага! Мы же на земле русской!

Поручик Друцкой, прокричав эти слова, первым бросился вперёд, напролом через центр французской кавалерии. Он уже собирался обрушиться на противника, когда сбоку раздался выстрел. Пуля пробила ему плечо. Вскинув руки, Друцкой качнулся и выпустил из рук саблю. Француз на которого он собирался обрушиться, незамедлительно решил воспользоваться этим благоприятным для него моментом. Однако удар его сабли, который должен был убить на месте Друцкого, отбил Невич. А следующим ударом он сразил француза. Невич резко оглянулся по сторонам. Рядом из своих никого не было. Но к ним уже спешили на помощь. Понимая что всё решают мгновения, он бросил коня вперёд заслоняя собой друга. Ему сразу пришлось завязать борьбу с четырьмя противниками одновременно.

- Держитесь штаб-ротмистр! - изо всех сил закричали поручики Анджапаридзе и Астраханов. Они с такой силой начали прорываться вперёд, что французы невольно поддались назад. Ещё мгновение и они подоспеют на помощь. Но в этот миг раздался полный боли крик Друцкого.