Луи Бриньон - Валутина гора

Тогда предстал перед Меркурием прекрасный воин. Меркурий поклонился ему и отдал все оружие свое, преклонив голову свою, И был он обезглавлен воином. И тогда взял блаженный голову свою в руку свою, а в другую руку- узду коня своего и пришел в город свой обезглавленным. Люди, видевшие такое чудо, удивлялись божию промыслу. И дошел Меркурий до ворот Мологинских. Тут вышла по воду некая девица и, увидев святого, идущего без головы, начала поносить его бранью. Он же в тех воротах упал и предал честную душу свою господу. А конь в тот же миг стал невидим.

Смоленский же архиепископ пошел крестным ходом со множеством народа, чтобы взять честное тело святого. И не дался им святой. Тогда поднялся среди людей великий плач и рыдание, поскольку не могли они поднять тела святого. А архиепископ пребывал в великом недоумении и молился о том богу. И услышал он глас, обратившийся к нему: "О слуга господень, не скорби об этом: кто послал его на победу, тот и похоронит его". И три дня лежал здесь Меркурий непогребенным. Архиепископ же всю ночь без сна пребывал, молясь богу, чтобы тот открыл ему тайну сию. И смотрел он со страхом в оконце, что было напротив церкви соборной. И видит: стало светло, и в великом сиянии, словно солнечная заря, вышла из церкви пречистая богородица с архистратигами господними Михаилом и Гавриилом. И подошла она к месту тому, где лежало тело святого. Взяла пречистая богородица в полу одежды своей честное тело святого и принесла его в соборную церковь и положила его в гроб на том месте, где и доныне стоит, всем видим, творя чудеса во славу Христа бога нашего, благоухая, как кипарис.

Архиепископ же, перед утренней войдя в церковь, увидел чудо преславное: святой лежит на своем месте и словно спит. Потом стал стекаться народ, и все видели чудо то и прославляли бога…Укрепите дух свой и веру свою! И да поможет вам святой Меркурий!

Последние слова священнослужителей прервал грохот выстрелов. В сторону Смоленска полетели бомбы, гранаты и ядра. Французская армия перегруппировавшись, снова пошла на штурм. Едва начался новый штурм, как среди защитников сотнями голосов раздались крики:

- За отчизну!

Защитники Смоленска покинули стены и бросились в атаку. Внезапная атака привела французов в некоторое замешательство. Мало что защищались ничтожными силами, так ещё и в атаку осмелились пойти. И не только пойти… В первые же минуты боя французские части были отброшены от стен контратакой. С этой минуты, раз за разом французы шли на штурм и каждый раз защитники Смоленска отбрасывали их назад. Ярость защитников города приводила французов в замешательство. До позднего вечера продолжались попытки овладеть городом. Но все они были безуспешными. Французам не удавалось сломить сопротивление русских. Последний штурм начался после наступления сумерек. Наступившая ночь мало чем помогла защитникам Смоленска. Пламя горящего города ярко освещало крепостные стены. Они сражались с одной стороны окружённые огнём, а с другой многочисленным неприятелем. Они сражались с невиданным упорством и сумели выстоять. Последний штурм разбился о непоколебимую твёрдость защитников Смоленска. Французы отвели свои войска назад. Наступила долгожданная передышка. Уцелевшие защитники Смоленска падали без сил на том же месте, где насмерть стояли весь день.

Едва наступило затишье, как раздался голос:

- Всем оставшимся в живых- покинуть город! Приказ командующего!

Несмотря на прямой приказ командования, солдаты отказывались покидать город. Это происходило сплошь и рядом. Некоторых, в буквальном смысле слова приходилось уводить со стен силой. Защитники города готовы были пойти на смерть, лишь бы не оставлять город французам. Но приказ есть приказ. И всем пришлось ему подчиниться. Из двадцати тысяч защитников Смоленска в живых осталось менее половины. Покидая Смоленск, защитники города подожгли пороховые склады и взяли с собой икону божией Смоленской Божией Матери Одигитрии.

Одним из последних отступал поручик Астраханов. Он не поверил своим глазам, когда возле одной из стен увидел девушку. Девушка сидела на голой земле, прислонившись спиной об каменную стену. Рядом с её головой к стене была прислонено ружьё. Девушка выглядела усталой. Руки бессильно лежали на коленях.

- Виктория? Виктория Абашева? - окликнул её Астраханов. Он направил коня в её сторону. Виктория бросила на незнакомого всадника безразличный взгляд.

- Не помню вас,…- вы уж простите!

- Астраханов! Я присутствовал на вашей…свадьбе… - на последнем слове он запнулся, но тут же уверенно продолжил: - я друг Петра Арсанова.

- Вот теперь вспомнила! Будьте добры сударь, избавить меня впредь от этих, не совсем приятных воспоминаний. И вообще, почему бы вам не продолжить свой путь? - все эти слова Виктория произнесла с прежним безразличием.

- Я не могу оставить вас одну! - живо возразил Астраханов.

Он спешился и подошёл к Виктории. Та кивнула в сторону своего ружья и коротко ответила:

- Я не одна!

- И тем не менее. Необходимо срочно покинуть город. Сюда скоро войдёт французская армия.

- Я не покину свой родной город! - Виктория упрямо вздёрнула подбородок и с заметным презрением в голосе добавила: - а вы господин гусар, можете бежать. Если поспешите, может и успеете быстро до Москвы добраться. А там и Рязань рядом. Так что вам будет куда идти…

- А ну- ка вставайте! - Астраханов схватил Викторию за руку и одним рывком поставил на ноги.

- Да как вы смеете, - возмутилась было Виктория, но тут же ей пришлось издать возглас подлинного негодования. Причина была проста: Астраханов схватил её за руку и потащил по направлению к лошади.

- Да оставьте же меня, - яростно закричала Виктория, - мало сами бежите как трусы, так и меня принуждаете это сделать.

- Трусом меня никто не смел назвать!

Астраханов не на шутку рассердился. Он на мгновение выпустил руку Виктории для того чтобы взобраться в седло. Виктория сразу же этим воспользовалась. Она рванулась и побежала. Увидев это, Астраханов пришпорил коня и бросился за ней. Нагнав её, он подхватил Викторию и несмотря на яростное сопротивление, поднял и посадил впереди себя.

- Да отпустите же меня! - вконец разозлилась Виктория.

- И не надейтесь на это, - последовал ответ.

Астраханов снова пришпорил коня. Конь перешёл с места в галоп.

- Моё ружьё! - закричала Виктория.

Астраханов молча развернул коня и направил его к стене. Так же молча, достигнув стены, он схватил ружьё и передал её Виктории. После всего этого он снова развернул коня пуская его галопом к выходу из города.

- А не боитесь, что я попытаюсь убить вас? - поинтересовалась у него Виктория.