Джон Робинсон - Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

Все это нимало не заботило Людовика, вместе с армией выступившего на юг для встречи с египетским султаном и окончательного согласования договора, который сделает Людовика героем всей Европы. Но встретиться им не удалось: армия, посланная ан-Насиром Юсуфом в Газу, не подпустила их друг к другу. Так все и тянулось почти год, и никто не горел желанием развязывать войну. Людовик воспользовался этим временем, чтобы укрепить оборону Яффы, а ан-Насир Юсуф – чтобы просить халифа Багдада похлопотать о мире между мусульманскими владыками. Взявшийся за дело с энтузиазмом халиф сумел убедить султана Айбека, что тому надлежит довольствоваться положением безраздельного владыки Египта с Палестиной в придачу. Восточная граница пройдет вдоль русла Иордана, а на севере – по Тивериадскому озеру. А дальше раскинутся владения сирийского правителя ан-Насира Юсуфа, каковой с границами согласен. Как только договор подписали, христиане лишились и дела, и вознаграждения. Людовику ничего не оставалось, как в унынии двинуться из Газы обратно в Акру.

Ан-Насир Юсуф тоже отправился домой, но превратил свое развлекательное путешествие в набег на христианские земли, сжигая деревни, захватывая пленных, гоня перед собой табуны и стада. Армия состояла исключительно из кавалеристов, так что осаждать города ей было не с руки, но мусульмане все же устроили налет на Сидон, поживившись людьми и вещами и не обращая внимания на гарнизон замка – недостаточно многочисленный, чтобы выйти и дать бой.

Людовик, огорченный расстройством договоренностей с мусульманами, не пренебрег советами знающих подданных, когда к нему явились посланцы исмаилитского ордена асасинов. Достаточно наслышавшись о них, король встревожился, как и всякий монарх будь он на его месте, столкнувшийся с тысячами фанатиков, правителю коих в пути всегда предшествует герольд с боевой секирой, обвязанной кинжалами, возглашающий: «Дорогу тому, кто держит в своих руках смерть царей!»

Послы заявили, что прибыли спросить, почему их повелитель не получил от Людовика богатые дары, каковые ему обычно подносят цари. Буде же Людовик не склонен платить подобную дань, сказанный повелитель удовольствуется и тем, что Людовик устроит так, что секта асасинов перестанет платить дань тамплиерам и госпитальерам, за каковую военные ордена обязались не беспокоить членов секты, проживающих на землях, ими контролируемых, или поблизости. Послы растолковали Людовику, что хотя средствами и клевретами, ради убийства врага готовыми пойти на смерть, они располагают в достатке, от убийства Великого Магистра проку никакого: орден просто выберет другого, не менее одаренного, и самопожертвование асасинов окажется тщетным.

Выслушав, Людовик пригласил послов на прием в тот же день попозже. Вернувшись, они застали Великих Магистров тамплиеров и госпитальеров, сидящих обок короля повелевшего эмиссарам еще раз повторить свои требования, что те нехотя исполнили. После сего им было велено назавтра встретиться с Великими Магистрами наедине, без короля. Во время очередной встречи Гранд Мастеры указали, что негоже асасинам требовать даров от французского короля; приличия требуют как раз обратного. Им надлежит думать, какие подарки поднести, а не получить. Великие Магистры подчеркнули, что только уважение к французскому монарху не позволяет им прикончить послов на месте, а мести они не боятся. Потрясенные до глубины души, посланники поспешили к своему повелителю.

А пару недель спустя вернулись, неся сорочку и перстень своего правителя как свидетельство символического обручения государей Франции и секты асасинов. К сему они также доставили шкатулки, наполненные богатыми дарами – граненым хрусталем, янтарем и золотом. В ответ Людовик послал повелителю асасинов богатые дары золотом и драгоценными камнями. Военной помощи сие не принесло, зато тамплиеры и госпитальеры по-прежнему получали свою дань, а Людовик мог заниматься своими делами, не опасаясь покушения.

Все еще пытаясь заполучить союзников, Людовик обратился к монголам, о которых не знал почти ничего. Когда Людовику поведали, что хан Сартак, правнук Чингисхана, обратился в христианство, король отправил двух доминиканцев предложить юному хану образовать христианский союз. Полномочий Сартака для столь важного соглашения было недостаточно, да и сама идея «союза» была ему совершенно чужда. Правители склонялись перед монголами и платили ежегодную дань, управляя своими народами как вассалы монголов – либо не склонялись и платили собственными головами; проще некуда. И ответ, принесенный добрыми братьями Людовику, вполне соответствовал духу этих идей: покорись и шли ежегодную дань – либо будешь уничтожен, как и многие цари до тебя.

Но прежде чем Людовик смог пуститься в дальнейшие изыскания друзей и союзников, из Франции пришла весть о смерти его матери. Эта сильная женщина в отсутствие сына неусыпно пеклась о его интересах, и смерть ее стала сигналом для короля Англии, что можно возобновить поползновения на французские земли, да и вассалы самого Людовика начали заявлять о собственной независимости, поскольку король не появлялся в стране уже почти пять лет. Чтобы отстоять свое королевство, Людовику ничего не оставалось, как покинуть Святую Землю, оставив в ней войско лишь для виду.

Перед отплытием Людовик заключил договор с Дамаском сроком на два с половиной года и десятилетний договор с Египтом, но оба договора соблюдали постольку поскольку, лишь в целях дипломатии. Взаимные набеги начались чуть ли не тотчас же. В самом начале 1256 года христиане ограбили большой мусульманский караван. Пару недель спустя правитель Иерусалима предпринял карательную экспедицию на христианскую территорию, поплатившись за нее головой, христиане же одержали решительную победу. Но эти боевые действия не привели к войне, нежелательной для обеих сторон.

Истинные проблемы Святой Земли таились в ней самой. Сын императора Фридриха, король Конрад Иерусалимский, в глаза не видевший собственного королевства, скончался в мае 1254 года, и законным наследником Иерусалимского престола стал его новорожденный сын Конрадин. Закрыв глаза на права короля-младенца, пребывающего где-то в Италии, Людовик назначил сенешалем Иерусалимского королевства Жоффруа де Саржина, а графа Иоанна Яффского местная знать признала своим бальи. В 1252 году умер король Гуго Кипрский, оставив корону своему сыну Гуго II, коему не исполнилось еще н года от роду. Мать младенца, королева Плесанс (Услада), заявила права на регентство и над Кипром, и над Иерусалимом, но бароны Иерусалимского королевства ее требования отвергли. Отныне обоими христианскими королевствами правили младенцы, а сильной центральной власти, представлявшей интересы того или другого, попросту не было.