Неля Гульчук - Александр Македонский. Наследник власти

Вскоре Деметрий стоял на палубе корабля и наблюдал, как в сгущающихся сумерках растворяются силуэты Селевка и удаляющейся вместе с ним свиты. Он был доволен результатами переговоров. Теперь у него был надежный союзник и он мог беспрепятственно в ближайшее время изгнать брата Кассандра из Киликии. Захватить раньше Киликию без согласия на то Селевка он не мог. Теперь он это согласие получил. А затем он вернет себе любимые Афины, город, которым он восхищался и почитал больше всех городов мира.

Внезапно небо прорезала молния. Вдали послышались раскаты грома. Собирался дождь.

К Деметрию неслышно подошли Фила и Стратоника.

– Тебе понравился Селевк? – задал дочери вопрос Деметрий.

– Да.

– Чем?

Несколько мгновений Стратоника размышляла.

– Он мудрый, и он – царь, – наконец последовал ответ.

– Вот именно, царь! – рассмеялся довольный ответом дочери Деметрий. – Ты выйдешь замуж за царя.

Стратоника побледнела:

– Я?

Фила вздрогнула:

– Она?

– Да, она, – резко ответил Деметрий.

– Но у Селевка есть жена, которую он, как мне известно, любит.

– Он – царь. И имеет право иметь столько жен, сколько хочет.

– Когда он успел попросить руки нашей дочери? – не веря услышанному, спросила Фила.

– Это я предложил ему в жены Стратонику. И он согласился.

– Стратоника, оставь нас одних, – обратилась Фила к дочери, в глазах которой застыл страх, вызванный внезапной переменой в ее спокойной девичьей жизни.

– Отец… – только и выговорила Стратоника, убегая.

Фила, не пытаясь скрыть своего гнева, обрушилась на Деметрия. Она не замечала, что начинает накрапывать дождь, что раскаты грома приближаются.

– Ты предложил ее в жены Селевку? Но ведь Стратоника не знает его и не любит. У них разница в возрасте сорок лет!..

Деметрий оставался невозмутимым.

– Для царей возраста не существует. Ты умная женщина, Фила, и прекрасно знаешь, кто он.

– Знаю.

– Теперь Селевк самый могущественный царь среди нас всех.

– Но я не хочу, чтобы наша дочь стала очередной жертвой политики, чтобы у нее не было права на любовь, – отчаянно протестовала Фила.

– Стратоника выйдет замуж за Селевка, потому что так решил я. Таков ее долг, и она подчинится моей царской и отцовской воле.

Фила поняла, что Деметрий непоколебим, и глухо произнесла:

– Ты заставляешь Стратонику познать цену своего высокого происхождения. Это жестоко.

– Пойми же наконец! – вспылил Деметрий. – Селевк необходим мне именно сейчас. Я нуждаюсь в его поддержке.

– О Деметрий! – Глаза Филы наполнились слезами.

Начавшийся ливень прервал их разговор.

Свадьба Селевка и Стратоники состоялась на следующий день. Поскольку был неблагоприятный месяц для свадеб, Фила принесла жертвы за свою дочь всем женским божествам, которые, как она надеялась, помогут ее горячо любимой дочери обрести счастье.

…Встречи с Апамой Селевк опасался гораздо больше, нежели столкновения со значительно превосходящими войсками противника. Опасался, потому что никогда не переставал любить ее. Даже сейчас, женившись на прекрасной юной Стратонике, которая принесла свет и радость в его новый дворец в Антиохии.

Селевк прибыл в Вавилон, чтобы лично известить Апаму о случившихся в его жизни переменах. Он вошел в ее покои облаченный в царские одежды, словно в защитную броню, с тиарой на голове, словно она давала ему право на многобрачие. Он был спокоен: ведь теперь он был царь и никто не имел права осуждать его поступки. Он не сел рядом с ней, как прежде, не стал ходить по залу, чтобы скрыть волнение, потому что не волновался, уверенный в своей правоте, а лишь остановился около ее кресла, так как пришел на короткое время.

– Апама, скажу прямо и сразу. Я взял в жены Стратонику, дочь Деметрия.

Апама сидела в кресле молча. От Антиоха она уже узнала о случившемся. Ее большие глаза, в которых застыла мука, остановились на Селевке.

Она попыталась что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова. Селевк вдруг ощутил боль Апамы. Он понял, что своей третьей женитьбой убил ее, растоптал…

– Почему? – прошептала Апама, чувствуя, что задыхается.

Она хотела рассказать мужу давний сон об Антиохе и Стратонике, о чувстве, которое вспыхнуло в детстве у их сына, но вспомнила обещание, данное Антиоху, никому об этом не рассказывать.

Селевк постарался утешить ее:

– Стратоника нужна мне для сохранения мира в моем царстве. Брак с ней был мне предложен Деметрием. Я не искал его.

Селевк пощадил Апаму, даже не намекнув о том, что в его стареющем сердце зародилась новая, молодящая душу любовь. Жизнь есть жизнь… Пусть думает, что этот брак вызван политической целесообразностью. Селевк не раз обсуждал с Апамой свои планы. Она всегда стремилась поддержать его, готова была ради него на все.

– Разреши мне остаться в Вавилоне, – только и промолвила Апама.

Селевк кивнул в знак согласия и направился к выходу. У двери он обернулся.

– Если я позову тебя, придешь?

Она промолчала.

И он ушел. Ушел как царь, уверенный в своем величии и правоте.

Апама вздрогнула при мысли, что ее ждет новое одиночество, еще более невыносимое, чем то, к которому она привыкла с годами во время длительных походов мужа.

– Это несправедливо! – воскликнула она. – Я искренне верила, что он будет любить только меня. Но он, как и Александр, истинный македонянин, жестокий и вероломный. Как права была мама: «Македоняне поведут вас, знатных персиянок, как овец на заклание…»

Произнеся эти слова, она с ужасом поняла, что продолжает любить Селевка всем сердцем. И спросила себя: «Почему?» И ответила: «Потому что он – победитель во всем, что задумывает…»

Но как жить дальше? Апама ощутила, что защитный покров, который окутывал ее все годы жизни с Селевком, которым она наслаждалась, будучи любимой и верной женой, исчез. Она стала одинокой. А самое главное… Ей не удалось уничтожить ненавистного Александра. Селевк – его копия. Из ближайших соратников Александр сотворил свои точные подобия.

Дворец Селевка в Антиохии своим великолепием поразил Стратонику. Пышностью и богатством он превосходил дворцы всех остальных царей, даже ее отца Деметрия.

– Этот дворец я построил для тебя, – сообщил Селевк молодой жене в день их приезда после свадьбы.

Но среди окружающего ее поклонения и блеска придворной жизни Стратоника не была счастлива. Приезд в Антиохию был омрачен известием о смерти матери, неожиданно для всех покончившей с собой. От отца же известия приходили крайне редко. Даже о женитьбе отца на дочери Птолемея и Эвридики Птолемиаде она случайно узнала от мужа во время его разговора с Патроклом. Селевк тут же стал ослаблять связующие его дружеские нити с Деметрием. Вскоре ее родной и любимый старший брат Антигон сообщил, что отец со своим огромным флотом вышел в море, чтобы начать войну против Афин, но был застигнут бурей, во время которой потерял большую часть кораблей и много воинов. Отцу, к счастью, удалось спастись. И теперь он с оставшейся частью армии начал совершать нападения на берега Аттики. Но от самого отца писем не было.