Паул Клаас - Сын Пантеры

Мария приносит тканый пурпур священникам. Она идет в горы Иудейские. Там живет ее родственница, жена священника Захарии. Ее зовут Елисавета, как жену Аарона, первого из священников. Мария стучит в дверь. Елисавета роняет полотно, которое она ткет. Она открывает дверь и восклицает: «Дитя мое взыграло у меня во чреве и благословило тебя».

Мария изумлена. Елисавета рассказывает, что вот уже пять месяцев, как Господь благословил ее чрево. Долгие годы оставалась она бесплодной. Однажды Захария приносил в Храме Господнем жертву каждением. И глас был ему, что он зачнет сына. Он же не поверил этому и утратил дар речи. Знаками поведал он Елисавете о том, что услышал. Господь снимет позор бесплодия с них обоих.

Мария рассказывает Елисавете о том, что с ней приключилось. Елисавета обнимает ее, вспоминая слово пророка: «Дети одинокой больше, чем дети замужней». Три месяца остается у нее Мария. Потом приходит она домой и скрывается от людей.

Вернувшись в дом свой, видит Иосиф, что Мария беременна. Плача и сокрушаясь, говорит он: «Как оправдаться мне перед Богом? Я принял ее девою от храма Господня и я не сохранил ее. Кто сотворил это злое дело в доме моем? Не повторилось ли со мной то, что случилось с Адамом, когда жену его обольстил змий?» Спрашивает он Марию: «Почему ты сделала это?» Со слезами на глазах говорит она: «Я невиновна». Он же указывает ей на ее живот: «Откуда это?» Она отвечает лишь: «Господь свидетель, не знаю, как это сделалось».

Тьма спускается на землю. Иосифу из Назарета снится сон, как Иосифу из Египта. Посланец Божий является ему и говорит: «Иосиф, Иосиф, сын Давидов, не бойся. Возьми Марию в жены. Она имеет во чреве дитя от Духа Святого. И ты дашь ему имя Иисус, ибо он спасет народ свой». Очнувшись от неведения своего, Иосиф благодарит Бога и вводит Марию под кров свой. Елисавета рождает сына. Она спрашивает немотствующего отца, как назвать ей младенца. Он же просит ее дать ему восковую дощечку и пишет на ней имя Иоанн, что означает: «Господь милостив». И тотчас же разрешает Господь уста его. И тогда возвещает он приход того, кого издревле предсказывало Писание. Ведь поистине Спаситель зачат не мужчиной в постели, но словом в книге.

Чудеса являет перст Яхве. Сильны были маги египетские, но наш первосвященник был сильнее их. Ямврис и Яннес бросили наземь жезлы свои, и сделались жезлы их извивающимися змеями. Аарон швырнул жезл свой им вслед, и жезл его сделался змеей и поглотил жезлы волхвов фараоновых.

Мудры были тайновидцы халдейские, но пророк Даниил был мудрее их. Он провидел, что царь Навуходоносор лишится рассудка и будет есть траву, как вол. Он прочитал на стене дворца, что взвешен был Валтасар, и что найден был весьма легким, и что последний царь Вавилонский умрет той же ночью. Он видел, как четыре зверя вышли из моря: лев с орлиными крыльями, медведь с тремя клыками, торчавшими из пасти его, барс с четырьмя головами и зверь с десятью рогами и еще с одним небольшим рогом, что был между ними с глазами человеческими и устами, изрекавшими высокомерные речи. Но наивысшим из видений было явление сына человеческого, восседавшего на облаках небесных.

Сей сын человеческий был чудеснейшим из всех чудотворцев. Заклинателем духов был он большим, нежели Аполлоний Тианский, сочетавший в себе магическую силу божественную и человеческую. Предсказателем был он более мудрым, нежели Вариисус, коего Павел поразил слепотой на острове Кипр. Магом был он большим, нежели Симон волхв, заставлявший неметь от изумления народ Самарийский, но в конце концов павший на землю, когда возжелал в Риме вознестись в небо.

Бесчисленные чудеса творил он на земле. Он укрощал бури в море наших страстей. Он шел по водам, дабы принести нам слова утешения. Он умножал хлебы, дабы насытить голод нашего духа, обращал воду в вино, дабы утолить жажду душ наших, и ловил рыб в изобилии, дабы поймать нас в сеть своей истины. Он изгонял злых духов гнева нашего и невежества и исцелял наши недуги, касаясь нас рукою, полной любви. Подобно древним пророкам, Илии и Елисею, воскрешал он умерших в немилости Божьей: отрока из Наина, дочь Иаира и брата Марфы и Марии. Но наибольшим чудом из чудес было рождение его от девы.

Такое рождение предсказал за много веков до этого пророк Исайя: «Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил, что значит: Бог с нами».

О его чудесном рождении говорится в четырнадцати книгах сивилл, десяти мудрых дев, ведающих о мировом пожаре и конце времен. Одна из них рассказывает, что однажды ночью сотня римских сенаторов увидит один и тот же сон, с восходом и заходом девяти солнц под девятью разными образами. Тибурская сивилла так объясняет этот сон. Девять солнц – это девять возрастов мира. В шестом из них родится Спаситель, который установит на земле новое царство.

Пророчества сивилл читал благочестивейший из римских поэтов. Имя его – Виргилий, что значит Девственный. Он воспевает пастухов, первыми приветствующих приход их Господина. В своей Четвертой эклоге возвещает он явление Девы и рождение младенца, как то предрекает пророчество Кумской сивиллы:

Покровителем Виргилия был Август, первый римский кесарь и основатель нового царства. Спустя несколько лет после предсказания поэта велит он произвести перепись населения. Мужчины всех родов в Римской империи должны прийти на перепись в свой родной город.

Иосиф из Назарета вместе с Марией пошел в Вифлеем, город прародителя их Давида. Он оседлал ослицу и посадил на нее свою беременную жену. Когда они были уже вблизи Вифлеема, стала стонать Мария, ибо младенцу пора было уже явиться на свет. Иосиф нашел пещеру в горах и поместил ее там в безопасности. Потом пошел он искать повитуху.

Вдруг воссиял в пещере ослепительный свет. Весь мир затаил дыхание. Иосиф шел и не шел. Он посмотрел на небесный свод и увидел, как птицы недвижно висели в воздухе. Он поглядел вниз и увидел крестьян, которые недвижно сидели перед своею едой. Они жевали, не жуя, и брали пищу, не беря ее, не отрывая глаз от звезды над их головами. Гнали овец, но те не продвигались ни на шаг. Пастух поднял посох, дабы погонять их, но так и застыл с поднятой вверх рукою. Иосиф глянул на воду ручья и увидел, как козы склонились к ней, но не пили. И вот, как обычно, все вновь пошло своим ходом, но с вечера до утра над входом в пещеру сияла звезда, какой до того дня никто никогда не видел.