Дмитрий Дмитриев - Золотой век

В 9 часов вечера лейб-медик Режерсон объявил всем собравшимся во дворце, что императрица скончалась.

В тихой молитве и со слезами державный сын преклонился перед телом матери.

По всему дворцу раздались громкие рыдания и вопли.

Скоро и весь народ русский оплакивал свою мудрую монархиню.

Прошло немало лет после описанного в последних главах романа. Немало перемен произошло за это время на святой Руси.

Престол царей русских занимал кроткий и любвеобильный император Александр, внук мудрой Екатерины.

Державный внук шел по стопам своей бабки и насаждал просвещение, преобразуя государство.

Россия благоденствовала благодаря труду своего обожаемого монарха.

К несчастью, мирное царствование императора Александра омрачилось войнами с Наполеоном I.

Однажды летом, в прекрасный солнечный день, по густым аллеям Новодевичьего монастыря задумчиво шел высокий пожилой генерал; в числе других орденов, красовавшихся на груди старого воина, виден был крест св. Георгия. В этом пожилом генерале мы узнаем героя нашего романа Сергея Дмитриевича Серебрякова, отличившегося во многих сражениях и награжденного чинами, орденами и пожизненной пенсией.

Серебряков, совершенно излечившийся от своей болезни, стал опять нести боевую службу на берегах Дуная, находясь под командою героя Суворова, который до самой своей смерти благоволил к Серебрякову.

Недолго генерал Серебряков прослужил после Суворова, скоро он вышел в отставку и навсегда поселился со своей горячо любимой женой в Москве, купив себе на окраине города небольшой дом с обширным садом.

Дом его был близ Новодевичьего монастыря, куда Серебряков любил ходить молиться, а по окончании богослужения гулять по густым аллеям монастырского сада.

Серебряков недавно поселился на Девичьем поле, поэтому не успел еще ни с кем познакомиться.

Проходя по монастырскому саду, он увидал, что ему навстречу идет стройная пожилая монахиня; несмотря на годы, лицо ее еще не совсем утратило красоту и привлекательность.

Монахиня шла медленно, задумчиво опустив свою голову, прикрытую монашеским клобуком.

Серебряков пристально посмотрел на монахиню, и на лице его изобразилось удивление и смущение.

— Если не ошибаюсь, вы… вы княжна Наталья Платоновна, — тихо проговорил Серебряков, учтиво раскланиваясь с монахиней.

— Да, прежде была ею… а теперь я смиренная монахиня Нектария, — так же тихо ответила монахиня; она подняла голову, пристально посмотрела на Серебрякова; на бледном лице ее промелькнула какая-то радость, но она была мимолетной, лицо у ней опять приняло строгое выражение.

— Вы, вы узнали меня?

— Да… узнала… Вы тоже, Сергей Дмитрич, много изменились…

— Еще бы, ведь немало лет прошло, как мы с вами не видались, княжна… А здравствует ли ваш батюшка?

— Папа давно умер, тетя тоже вскоре после папы умерла… Хотите, я покажу вам их могилы: они здесь, в монастыре, погребены.

— Дозвольте спросить, княжна, а ваши огромные поместья, усадьбы?

— Все проданы, деньги употреблены на благотворительные дела; а все наши крестьяне отпущены на волю… Себе я ничего не оставила. Да мне и не надо, ведь я монахиня.

— Княжна… вы… вы святая… Я… я благоговею перед вами…

— Оставьте, Сергей Дмитрич, что вы говорите, — монахиня Нектария покраснела и опустила на лицо густой, черный флер, находившийся у ней на клобуке.

— Вот могила папы и тети, — проговорила она, подводя Серебрякова к богатому памятнику-часовне. — Не хотите ли взглянуть, Сергей Дмитрич, на другую могилу — моего бывшего жениха графа Аполлона Ивановича Боратынского?

— Как, и граф Боратынский умер?

— Давно, прежде папы… Когда-то он был вашим соперником, — сказала монахиня.

Она показала Серебрякову на богатый мавзолей.

— Ну, мне пора… Прощайте, Сергей Дмитрии.

— Вы позволите, княжна, когда-нибудь мне зайти к вам, — робко промолвил Серебряков.

— Зачем? При взгляде на вас у меня воскресает в памяти давно минувшее, а я монахиня и вспоминать и думать о прошлом мне грешно… Прощайте.

Проговорив эти слова, монахиня Нектария быстро пошла из сада.

Тяжелым вздохом проводил ее Серебряков.

Пантеон русского театра, 1840 г., № 2.

Н. Дубровин «Пугачевский бунт».

«Русск. Вестн.», 1881 г.

Пугачев под Оренбургом.

«Русс. Вестн.», 1881 г.

Н. Дубровин «Русск. Вестн.», 1881 г.

Из писем А. И. Бибикова к жене.

Н. Дубровин.

Содержательница известного в то время ресторана.

Анекдоты, собранные Карабановым.

А. Брикнер.

Записки Добрынина.

Водовозов.

А. Брикнер.

«Сб. Ист. Общ.», т. XXIII

«Сб. Ист. Общ.», т. XXIII.

Воспоминания Лубянского.

«Русск. стар.», том XII

Граф Самойлов, составитель жизнеописания кн. Потемкина.