Александр Филимонов - Приди и помоги. Мстислав Удалой

Ярополк торопился, будто хотел успеть сказать Мстиславу Мстиславичу что-то важное. Теперь он окончательно взялся за стремя Мстиславова коня — чтобы тем самым показать свою покорность и неопасность. Можно было понять князя Ярополка — только что дружину водил в бой, а сейчас, того и гляди, в яму посадят. Князья больше других не любят в яме сидеть. Мстиславу Мстиславичу стало жаль растерянного Ярополка — он всегда жалел тех, кого победил и привел к покорности. А вот если бы его самого кто-нибудь победил, то он бы не стал победителя стремя держать. Мстислав Мстиславич невольно шевельнул ногой, отстраняясь. Но Ярополк стремя не выпустил.

— Вели коня отдать, князь Мстислав, — с мольбой в голосе попросил он.

— Эй, братцы! Кто у князя коня взял? — крикнул Мстислав новгородцам, которые все так же стояли невдалеке и с любопытством ожидали — что же князь станет делать с их пленником. Добыча от них явно ускользала. Но князю не откажешь! Один из новгородцев, что держал за поводья белого как снег коня немыслимой красоты, неохотно подвел его к Ярополку. Тот принял поводья и с облегчением прильнул к шее коня, как к родному человеку после долгой разлуки.

— Ничего, за мной не пропадет, братцы! — весело сказал Мстислав Мстиславич своим ополченцам. — Потом к Лариону подойдете, он вас отблагодарит за князя. По моему слову, скажете.

Новгородцы заулыбались. Вот так князь! Другой забрал бы добычу без всяких разговоров, а Мстислав Мстиславич — этот справедливый. А с Лариона можно и побольше содрать, чем князя Ярополка конь стоит.

— Ну — садись, что ли, Ярополк Ярославич, — предложил князь пленнику. — Поедем. Надо войско собирать. Может, нынче гостями у тебя в Вышгороде будем, князь Ярополк.

Ярополк Ярославич не понял шутки — так он был, казалось, обрадован тем, что ему вернули коня. Теперь, когда лицо Ярополка не было искажено мольбой и страхом, стало видно, что князь еще очень молод, совсем мальчишка. Едва ли это не первый бой, в котором ему довелось участвовать самостоятельно, а не при старших князьях. Брата потерял — не тревожится, уверен, что с Ростиславом, который, наверное, старше его и опытнее, ничего не случится. А вот коню рад.

— А знаешь, князь Мстислав, — радостно обратился вдруг Ярополк к Мстиславу Мстиславичу, когда они ехали по направлению к Вышгороду, — я этого коня сам вырастил. Он еще жеребенком мне приглянулся. Ходил за ним, чистил. Он меня знаешь как любит! Я на нем только и езжу.

Никита, ехавший несколько сзади, прыснул. Ему показалось странным, что князь — а за конем ходит. Ярополк, обернувшись к мечнику, бросил было на него гневный взгляд — но тут же сник, вспомнив, что он теперь пленник, и даже этот мужик, позволивший себе такую наглость, может сделать с ним, князем Ярополком, что угодно.

Дальше ехали молча, думая каждый о своем. Все поле, вплоть до крайних слободских домов, лепившихся к стенам Вышгорода и дороге, ведущей к воротам, было устлано тем всегдашним мусором, который оставляет после себя война — известная неряха. Мертвые тела людей в еще не ободранных доспехах, стонущие раненые, исковерканные щиты, бесхозяйственно разбросанные мечи и копья, бьющаяся с криком лошадь, пытающаяся встать на перебитые передние ноги, брошенный стяг со сломанным древком — много чего валялось по полю. Скоро все это приберут — снимут с мертвых и раненых все, что имеет ценность, подберут оружие, поймают коней, выгонят из города жителей — закапывать трупы. И глядишь — снова поле чистое, хоть коров выпускай пастись, хоть воюй, хоть репу сажай. Войско Мстислава Мстиславича уже собиралось у дальнего края поля — не стали гнаться за бегущими черниговцами. Союзные князья тоже были там. И посадник Твердислав. Отовсюду к Мстиславу Мстиславичу съезжались его дружинники, к в войску он приблизился, уже окруженный плотной толпой, под своим знаменем. Навстречу ему грянуло:

— Слава! Слава! Нашему князю слава!

Тысячи людей радовались победе, радовались тому, что и на этот раз удача не подвела их. Да иначе и быть не могло. Ведь с ними их князь удалой!

— Слава князю!

К общему единодушному реву добавился колокольный звон — это в Вышгороде били в колокола в честь победителей. Ворота были открыты — город не желал оказывать сопротивления. К князю Мстиславу подъехал сияющий, довольный Мстислав Романович.

— Княже! С победой тебя. Дай Бог!

— И тебя, князь Мстислав Романович.

— Кто это с тобой? А, князь Ярополк! Братец твой тоже у нас. У-у, Ольгово семя! Злые как собаки! Он, брат-то его, Ростислав, сотника моего зарубил. А когда брать его стали — кусался даже. Что делать с ними, Мстислав Мстиславич?

— Да что? Найти им в городе хоромы понадежнее да запереть пока — пусть посидят. Скажи своим людям. — И, обращаясь к князю Ярополку, Мстислав Мстиславич с улыбкой добавил: — За коня своего не беспокойся, прикажу, чтоб не трогали его.

Когда Ярополка увели, союзные князья и посадник новгородский собрались на совет — тут же, в поле. Было что обсудить. Победа хоть и сладка, а может горечью обернуться, если неумело воспользоваться ее плодами. Даже репу, из печи вынув, сразу не едят — ждут, чтобы остыла маленько. Вышгород взяли, а дальше — что делать? Этот вопрос и задал Мстислав Мстиславич князьям, хотя у него самого и созрело уже решение.

— Как это — что делать? — изумился Мстислав Романович, и князья его поддержали. — Мы уж свое дело сделали. Пусть сотские распорядятся — прибрать тут, раненых свезти куда надо. Все соберут, щепки не оставят. Народ ученый. А нам, князь Мстислав, — столы расставлять и за победу пить. А как же?

— Отсюда до Киева недалеко, — сказал Мстислав Мстиславич.

— Вот и ладно. Завтра с утра и двинем.

— Нет, князья, — обращаясь ко всем, твердо произнес Мстислав Мстиславич. — Сейчас надо идти. Я над войском старший — и вам приказываю: людей своих собирайте, не медля, — и пойдем. Еще полдень только! Если тут задержимся, может плохо получиться. Смоляне ваши да новгородцы мои по слободам разбегутся — грабить. А потом всю ночь колобродить будут, пойди усмири их! И Чермный за ночь опомнится да и пойдет на нас. Те, кто с поля убежал, поди, уж в Киеве, Чермного пугают: рать, мол, идет неисчислимая! А тут и мы подойдем как раз. Все! Давайте, братья, зовите людей своих. Где посадник мой? Твердислав! Собирай новгородцев!

Князья были озадачены таким поворотом дела, но возражать не стали — сейчас Мстиславу Мстиславичу не осмелился бы перечить никто. Он был победитель, и он видел дальше всех.

Через короткое время войско вновь было собрано. Не пришлось даже говорить речей. И новгородцы и смоляне, против ожидания, легко согласились продолжить поход. Оставив обоз и сотню человек для сбора добычи, прямо с поля недавней битвы Мстиславова рать, разгоряченная и окрыленная победой, пошла к Киеву.