Евгений Салиас - Атаман Устя

Но если дорого обошлась битва разбойникамъ, то команда саратовская поплатилась совсѣмъ, вся… Команды не было — она растаяла, будто снѣгъ весной. Ущелье было покрыто трупами. Бѣжавшихъ могло быть изъ обоихъ отрядовъ не болѣе полуторы дюжины. Въ плѣну было почти столько же… Но самое главное, что утѣшило и веселило устинцевъ, былъ плѣнъ живьемъ командира отряда и ихъ Іуды предателя, Петрыня. Всѣ ждали на другой день поглазѣть съ удовольствіемъ, какъ ихъ будутъ казнить среди поселка, на площадкѣ, съ соблюденіемъ всякихъ затѣй ради потѣхи.

— Потѣшимся завтра, ребята! слышалось повсюду. — Спасибо, живьемъ достались; могли вѣдь быть убиты ненарокомъ. Капралъ былъ въ домѣ атамана и сидѣлъ въ горницѣ, на скамьѣ, связанный по рукамъ. Петрынь, скрученный веревкой по всѣму тѣлу, лежалъ, какъ чурбанъ, на полу въ чуланѣ, откуда еще наканунѣ бѣжалъ при помощи своего врага. Онъ лежалъ не двигаясь, въ растяжку, на боку, такъ какъ связанныя назади руки не позволяли лечь на спину. Лицо его, прижатое ничкомъ къ полу, было мертво-блѣдно, будто не живое. Недавно, будучи здѣсь узникомъ, онъ надѣялся еще на милость Усти, на свою хитрость, на время, на случайность, на все, на что только можетъ надѣяться человѣкъ, хватающійся за соломинку. Теперь же Петрынь зналъ навѣрно, что это его послѣдній день на землѣ. Завтра въ эту пору онъ будетъ уже зарытъ въ землѣ, какъ трупъ казненнаго.

— Батюшка! Родитель! изрѣдка шепталъ Петрынь какъ бы въ полубредѣ. И у него отъ отчаянья и ужаса положенія, дѣйствительно, сдѣлался къ вечеру бредъ. Онъ видѣлъ отца и говорилъ съ нимъ. Лихой Тарасъ, умершій по собственной волѣ, утѣшалъ сына и что-то обѣщалъ ему хорошее, изъ-за чего стоитъ постараться.

— Коли казнятъ, я тебя къ себѣ уведу! слышалось Петрыню, и онъ говорилъ вслухъ:

— Батюшка, уведи поскорѣе… не мѣшкай, идутъ. Помилосердуй, Устя! За всю мою любовь…

Къ вечеру голодъ сталъ мучить парня. Онъ не ѣлъ уже болѣе сутокъ. На о немъ забыли всѣ; забылъ и атаманъ, бывшій теперь подъ той же кровлей.

Но атаману не грѣхъ было его забыть. Ему было не до того: съ нимъ что-то чудное приключилось. Ефремычъ звалъ его въ кладовую запереть добычу, доставшуюся отъ команды съ возовъ ея обоза… Устя не шла и говорила:

— Ладно, успѣется еще.

Ефремычъ попросилъ настоя Чернаго для своей раны — Устя обѣщала и забыла дать. Надо было на гору сходить, выкопать деньги, напрасно зарытыя, и Устя собиралась… и забыла. Надо было распорядиться по разнымъ дѣламъ — Устя ничего не дѣлала… Собиралась… Орликъ позвалъ атамана къ себѣ помочь завязать руку, такъ какъ знахарь Черный уже не могъ пользовать никого, лежа въ безнадежномъ положеніи въ одной изъ хатъ, — Устя обѣщала и тоже запамятовала. Когда она собралась итти, Орликъ уже сидѣлъ у себя на крыльцѣ съ завязанной рукой и весело шутилъ. Ему помогалъ раненый, но уже оправившійся Ванька Лысый, который обучился дѣлу отъ Чернаго на себѣ самомъ.

— Лысый! шутилъ съ нимъ Орликъ, — вѣдь тебя теперь можно ужъ будетъ звать просто Ванькой.

— Почто? спросилъ Лысый, увязывая руку эсаула въ тряпки.

— А другой Ванька-то нашъ, Черный? Онъ не встанетъ. Поди, къ вечеру помретъ, бѣдный.

— Хоре… Мы безъ знахаря будемъ.

— Жаль. Молодцомъ бился. Я отъ него такой прыти и не ждалъ. Ну, и жалко тоже было, Моли Бога, что тебя съ бѣляны надысь подшибли и что дома сидѣлъ. Быть бы и тебѣ, пожалуй, убиту на томъ мѣстѣ Козьяго Гона, гдѣ ты меня, окаянный, чуть было разъ не ухлопалъ. Помнишь, глупая твоя и лысая голова?

— Какъ не помнить, Егоръ Иванычъ; хораздо помню твою нахайку!

Однако Орликъ дивился поступку атамана. Въ прошлый разъ Устя встревожилась не на шутку, узнавъ отъ Ефремыча объ его ранѣ, и тотчасъ сама прибѣжала, а теперь онъ позвалъ ее, а она не идетъ.

— Чуденъ мой атаманъ! думалъ Орликъ; то будто сестра родная, а то и ухомъ не ведетъ.

Устя пришла и, увидя, что рука Орлика уже завязана, разсѣянно отвѣтила на нѣсколько вопросовъ Орлика и тоъ часъ собралась опять къ себѣ.

— Куда же ты, атаманъ? Посиди, побесѣдуемъ, сказалъ Орликъ.

— Не время, дѣло бросилъ; какія бесѣды…

И Устя опять двинулась.

— Когда же казнить-то этихъ поганцевъ?

— Кого?

— Какъ кого? Капрала да Петрыньку!

— Петрыня хоть завтра; чего его мучить въ мысляхѣ объ смерти. Завтра бери и казните.

— А того?..

— Того… что-жъ спѣшить; пускай его… онъ мнѣ не мѣшаетъ, подождемъ.

— Да чего-жъ ждать то. Тоже мучить. За одно ужъ завтра и повѣсимъ на одно дерево. Или ужъ, ради почета его, какъ царева полу офицера — разстрѣломъ покончимъ, по-военному, а Петрыньку Іуду утопимъ въ рѣкѣ.

— Нѣтъ, капрала я не дамъ и еще подержу у себя. Пущай… сказала Устя. — Жаль его: молодъ больно.

— Это, стало быть, въ родѣ купца Душкина… отозвался Орликъ. — Подержишь, чтобы потомъ отпустить. И думать не моги! На это я моего согласія не дамъ, да и молодцы всѣ забуянятъ. Мало онъ народу у насъ побилъ да попортилъ. Малина обѣщается его самъ казнить — въ отмѣстку.

— Ладно… вымолвилъ атаманъ досадливо и пошелъ. Но слово это не было согласнымъ, а говорило будто: «Отвяжись, сказано, не дамъ его».

— Чего ладно! крикнулъ Орликъ сердито вслѣдъ Устѣ. — Тебѣ я говорю толкомъ — это не Душкинъ. Завтра обоихъ; нечего баловаться.

Устя слышала, но не отвѣчала и задумчиво пошла къ себѣ.

Съ утра, почти съ самой битвы, глаза ея приняли странное, безпокойное выраженіе и отчасти будто разсѣянное… Думы, одна другой чуднѣе, тѣснились и роились въ головѣ, несмотря на хлопоты этого дня.

— Охъ, Господи, что за притча? изрѣдка говорила она тихонько сама себѣ, проводя рукой по лбу.

Эта перемѣна произошла въ Устѣ съ того мгновенья, когда она въ концѣ битвы настигла капрала и мѣткимъ ударомъ повалила его коня; а самъ онъ вылетѣвъ изъ сѣдла, покатился на землю и потерялъ сознанье отъ удара въ голову.

Устя спрыгнула тоже на землю и готова была выпалить по капралу изъ пистолета въ упоръ, если бы онъ всталъ на ноги… Но онъ лежалъ, раскидавъ руки, лицомъ въ траву и не двигался, какъ мертвый.

— Убитъ, что-ль? думала Устя, но сообразила, что она стрѣляла пулей… А конь его вскочилъ и хромаетъ.

Устя нагнулась къ упавшему, повернула его на спину… Блѣдное и красивое лицо, съ полуоткрытыми глазами, сразу поразило ее… Она будто ожидала увидѣть не такое лицо и не такого капрала. А въ то же время она чуть не ахнула! Она гдѣ-то видѣла его… Онъ ей знакомъ.

И, изумляясь, она глядѣла… и глядѣла на это лицо.

Когда первыя мгновенья прошли, Устя сообразила, что ей вздоръ почудился. Нигдѣ она капрала этого не видала и видѣть не могла. Но такой молодецъ… такой вотъ, точь-въ-точь, вылитый капралъ, что лежитъ предъ ней теперь въ безпамятьи… мерещился ей…

— Гдѣ? Когда?