Дмитрий Абрамов - Гражданская война. Миссия России

От своей разведки и агентуры 25–26 июня Врангель узнал о подходе конной группы Жлобы. Позднее он так писал об этих событиях: «Получены были сведения о подходе на восточный участок фронта конного корпуса „товарища“ Жлобы. Части последнего прибыли с Кавказа по железной дороге и высаживались на станциях Волноваха, Розовка, Царевоконстантиновка. 14 июня (27 июня 1920 года по новому стилю. – Д. А. ) я вернулся в Мелитополь, решив не дать противнику закончить сосредоточение и вырвать у него из рук инициативу. В тот же день я отдал приказ: к 16 июня (29 июня 1920 года по новому стилю) войскам принять следующую группировку: Донскому корпусу, оставив заслон на бердянском и мариупольском направлениях, сосредоточить главную массу конницы в район Верхний Токмак – Черниговка – Семеновка, имея задачей атаковать в дальнейшем противника на фронте Пологи – Вербовое; 2-му корпусу, оставив заслон на александровском направлении, главную массу своих сил, в том числе и всю конницу и Дроздовскую дивизию, сосредоточить к северо-западу от Большого Токмака, имея задачей атаковать противника на фронте Вербовое – Орехов».

Ударив ранним утром 28 июня, захватив пулеметы и пленных 3-й Донской дивизии, конная группа Жлобы прорвала фронт Донского корпуса и заняла Черниговку. И закрутилось…

По степным просторам Северного Причерноморья вновь загудели и застучали, поднимая клубы пыли, тысячи кованных копыт конных и кавалерийских сотен, эскадронов, полков и соединений, зазвенели скрещиваемые в схватках клинки, зарокотали пулеметы, застучали колеса тачанок и пушек, загремели орудия. Бездонное синее степное небо чертили многочисленные аэропланы, сбрасывающие бомбы и посылающие пулеметные очереди на головы людей…

К 8 часам утра 29 июня части конного корпуса Жлобы с боем вышли на линию Николайдорф – Шпаррау. Развивая наступление, к полудню они выдвинулись в район немецких колоний: Клефельд – Александркрон и Шардау – Мариенталь. В это время конные силы Русской армии численностью до кавалерийской дивизии при поддержке бронемашин и эскадрильи из 12 аэропланов перешли от Михайловки в решительное наступление во фланг и в тыл конной группе. Под давлением этих сил левофланговые части корпуса Жлобы откатились на линию Гнаденфельд – Шпаррау. Перегруппировавшись, собрав силы в кулак, конница красных отбросила конные части Русской армии к реке Юшанлы. Но авиация Русской армии нанесла большие потери коннице Жлобы. К вечеру сражение затихло. Но утром 30 июня белые силами пехоты пошли в наступление из Рикенау на Николайдорф. После короткого боя красные отбросили их к высотам верстах в шести западнее Николайдорфа. Ночью 1 июля корпус Жлобы предпринял налет на позиции белых, но, не обнаружив противника, без боя занял Фриденсдорф, Моргенау, Рикенау. Днем с переменным успехом бои продолжались в этом же районе. В ночь на 2 июля 1-я кавалерийская дивизия Жлобы провела второй налет на Блюменорт, Тиге, Орлов. Там в неравном бою посекла красная конница до 400 бойцов Русской армии. В полдень следующего дня – 2 июля – части 1-го корпуса Жлобы и 2-й кавалерийской дивизии (Дыбенко) развили наступление в направлении Прагенау – Астраханка. Встретив упорное сопротивление противника, удерживавшего отдельные населенные пункты и сминавшего натиск красной конницы пулеметным и артиллерийским огнем, корпус Жлобы остановился. С небес авиация Врангеля поливала огнем и крошила конные части красных. Немало сделала авиация белых для разгрома этой конной группы. Красная конница заночевала в районе Тигервейде – Лихтенфельд – Александеркрон – Прагенау.

Но той ночью не спали белые. Врангель стянул немалые пехотные и стрелковые части к району боевых действий и зажал конную группу Жлобы подковой с севера и юга. К утру 3 июля части Русской армии, назначенные для ликвидации этой конной группы, приготовились к атаке: 2-я Донская дивизия главными силами сосредоточилась в районе Ореховки; 3-я Донская – у деревни Астраханка; Корниловская укрепилась близ Орлово – Тиге – Розенрот – Линденау, Дроздовская и 2-я конная дивизии были стянуты в район Гальбштадт – Молочная. У Большого Токмака сосредоточивались части 13-й пехотной дивизии. На железнодорожном участке Федоровка – Стульнево курсировали бронепоезда белых. Авиационные силы под командой генерала Ткачева приготовились содействовать разведкой и огневым нападением с воздуха. Участник боев в Северной Таврии казачий генерал Голубинцев позднее отмечал, что всю находившуюся поблизости конницу белое командование свело ночью к месту разъема образовавшейся подковы – на линию железной дороги, прилегавшей к месту предполагаемых действий. Туда же были выдвинуты четыре бронепоезда, броневики, самолеты и усилены пехотные части. Вся группировка была собрана ночью, и еще до рассвета 20 июня (3 июля) части Русской армии перешли в наступление для ликвидации ударных сил красной конницы. То памятное сражение началось на рассвете 3 июля. В предрассветных сумерках рявкнули и загремели полевые орудия и пушки бронепоездов. Красные, проспав начало сражения и свой успех, начали спешное отступление из занятых сел и поселков. Бой кипел верстах в пятнадцати севернее Мелитополя. Испуганные жители то и дело ходили на станцию смотреть, как развиваются события. Вся округа сотрясалась от грохота орудий. В синеве наступающего утра полыхало зарево пожаров, взметались всполохи разрывов.

Командование красных, понимая, что их войска попали в окружение, решилось на прорыв. 2-я Ставропольская дивизия Дыбенко потеснила части корниловцев, угрожая прорывом, но удар нескольких самолетов остановил напор красной конницы. Дыбенко повторил попытку, смог вырваться из кольца и отступить хотя и в относительном порядке, но с серьезными потерями. Основные же силы корпуса Жлобы, атакованные с разных сторон, смешались. Управление частями было потеряно, они не устояли и покатились кто куда. Одни прорывались на восток. Других дроздовцы, поддержанные броневиками, погнали на север, к железной дороге, под огонь бронепоездов, замкнувших кольцо в районе Токмака. Тут они и попали под перекрестный огонь пулеметов да казачьи шашки. Закончилось сражение полным разгромом и рассеиванием ударной конной группы красных. Тогда же под Каховкой части Красной армии были сбиты с плацдарма и отброшены за Днепр.

Корпус Жлобы был полностью разгромлен. Его остатки, преследуемые и добиваемые, отдельными группами прорвались к своим. Из кольца белых вышла лишь четверть первоначального состава. Войска Русской армии захватили 11,5 тыс. пленных, 60 орудий, до 100 пулеметов и другие трофеи. Но и развить свой успех повыбитая и измотанная непрерывными боями, перебросками частей с участка на участок Русская армия была уже не в состоянии. А восполнять потери было чем дальше, тем труднее.