Аркадий Савеличев - А. Разумовский: Ночной император

— Хтось? Бувал нехто Розум, казак дьяблый. И шо? Помер Розум от горилки. Розумиха?.. Ды она в шинке. Гарная у нее горилка! Сам, добрый пан, попробуй. А яще лучше — и нас угости…

Да разве всех встречных хохлов наугощаешь! Он дальше гнал лошадей. Пожалуй, вот это и есть — шинок?..

Как и положено, резво выскочил из кареты, треуголкой обмел носки пропыленных ботфортов. Ничего с ней, с пылью здешней, не сделаешь. Хоть всего себя метлой мети!

Шинкарка дело свое знала, сама из дверей при виде гостя выскочила. Немолодая, но все еще румяная хохлушка. В плахте [8] Плахта — четырехугольный кусок толстой шерстяной или хлопчатобумажной ткани с узорами, обертываемый поверх длинной рубахи вокруг стана; род запашной юбки. красно-зеленой, в каком-то татарском тюрбане. Сапожки козловые, знай ваших и наших! По всему видать, шинок приносил доход.

— Наталья Демьяновна?

— Яна самая, — смело отвечала, уже привыкла к обхождению с офицерами проезжими.

— Вам личное послание от сына и при нем письмо государыни…

Дополнение она пропустила мимо ушей, а основное схватила:

— Сынуля?! — Аж зазвенели стеклярусы ожерелья. — Як жа ён?

Фурьер немного обиделся за пренебрежение к письму государыни, но что возьмешь с шинкарки! Она свое:

— Сынуля, надо ж… Благодарствую, шановный пан. Прошу до нашего стола.

Фурьер откашляться от пыли не успел, как уже сидел на лавке, застланной лучшим гостевым ковром. Подавали ему пить да есть сразу четыре дивчины, не считая самой шинкарки. Он все наказы перезабыл, одно твердил:

— Невест-то сколько у вас!..

— А як жа, — лукаво отвечала шинкарка. — Любую в жинки выбирай…

— Вот возьму и выберу! — соглашался посланец, засыпая, — и от усталости, и от вина очень даже хорошего.

Надо же, восемьсот верст проскакать до этого Богом забытого шинка… Хотя забытого ли? Уж больно хорошо его здесь привечали. Сколько-то раз просыпался, снова укладывался спать, все твердя про невест… да и спал ли когда?.. Трое дочек всегда рядом крутились да какая-то племянница… значит, племянница камергера?.. Все у него в голове круговертью шло. Он сознавал, что не передал еще из наказов чего-то важного, но ведь не последний же день? Вот так подорожный шинок! Добрые вина в его чару лились. Он открывал левый глаз — венгерское, кое-как правый — ей-богу, не французское ли шипит?.. В Петербурге, несмотря на свою малость, все-таки видывал виды. Ах, хозяюшка-шинкарка!

— А что? — созревал он для какого-то более трезвого решения. — Вот возьму да и оженюсь! Вот с вашего соизволения, Наталья Демьяновна…

— С соизволения сынка, Алексея Григорьевича, — поправляла его хозяйка.

— Камергера моего любимого?.. — уже не знал удержу посланец, совершенно опьяненный видом четырех невест. — У Алексея Григорьевича и руки испрошу! Разве он откажет своему полковнику?.. Да, тещица дражайшая! — смелел он все больше. — Я теперь полковник. Полков…

Так и засыпал, не договорив.

А под его храп Наталья Демьяновна думала: «Ну и дурня же мне сынок прислал! Як мой покойный Розум…»

Но в думах ее, по прошествии стольких лет, было доброе всепрощение.

По возвращении в Петербург новоиспеченный полковник доложил все как следует. Его шалопайства Алексей Разумовский не заметил. Да ему и не до расспросов было: новая напасть в этот же день на голову свалилась. Сержант Шубин! Собственной своей драной персоной…

Как ни далека была Камчатка, а вести о перемене царствования по легкому зимнему пути и туда дошли. Как бы предчувствуя изменение в своей судьбе, сержант Шубин без всякого разрешения навстречу своим вестям пустился. Известно, дорога-то единственная, на полпути доброго гонца встретил. Так что невообразимо быстро и в Петербурге оказался.

Алексей только что обжился в отведенном для него крыле громоздкого, скрипящего деревом Зимнего дворца. Вход, разумеется, был отдельный. Боковое крыльцо, обрамленное резными, пожухлыми столбушками, никому не бросалось в глаза. Столбушки, когда-то крашенные корабельной охрой, выцвели первозданно, из чего можно было заключить: давненько не бывало пожаров. Дерево есть дерево: одинаково горят и царские дворцы, и распоследние чухонские хижины. Дворцы-то даже пожарче: масляной краской напитаны. Но вот же — Бог миловал. Пережила невская сосна и болезненные стоны Анны Иоанновны, и зверски красивого полюбовника Бирона, и кроличий страх диковатой Анны Леопольдовны и вот досталась в наследство, на тридцать-то третьем году, развеселой дочери Петра Великого. Елизавета, как только хозяйкой вошла в эти старые стены, пригрозила: «Сожгу… по бревнышку раскатаю! Каменный дворец потребен». Но пока было не до камня: с первых же дней очередная шведская война навязалась, суды-пересуды над немцами, всеми этими Минихами, Остерманами и Левенвольдами, да и самой-то пожить надо? Нет, камень оставался пока в нежных мечтаниях. «Бр-р, свет Алешенька! Когда уж сырость эта клятая окончится?..» — вот и все, дальше того дело не шло.

Дворец Зимний вязали из такого количества срубов, так путали-опутывали переходами, коридорами и коридорчиками, сенями и сенцами, крыльцами и крылечками, что никто бы не взял на себя смелость сказать: «Ага, я вот с закрытыми глазами весь дворец обойду!» Не только с закрытыми — и с полыми, открытыми глазищами путались люди по бесчисленным переходам. Что с того, что срубы и снутри и снаружи были обшиты отменным тесом, где сосной, где березой карельской, а где и дубом, — скрипело, шаталось, постанывало не вечное же деревье. Страх Божий! Сколько гнева здесь по углам затаилось, сколько крови пролилось! Всяк всякого подслушивал и подглядывал. Алексей не дальше как вчера за шкапами обнаружил еще одну потайную дверцу; думал, на царскую половину, ан нет — в темную клеть, без окон и дальнейших дверей. Един и выход — в подвал, по гнилым, осклизлым ступеням. Велел служке посветить, но тот с животным страхом взмолился:

— Ваше сиятельство! Не отягчайте мою память!..

Служка был старый. Указывая на вбитые в стену крюки, качал оседелой головой. Сообразив, что все это значит, Алексей велел заколотить злополучную дверцу и сверху еще ковром завесить. Вроде бы других дверей больше не было, кроме входной, с бокового крыльца.

Каково же было его удивление, когда, встав поутру — не рано после вчерашнего-то картежа, — он обнаружил в одном из кресел дремавшего незнакомого человека. Первым желанием было — схватить за шиворот и выкинуть к порогу, а там уж дальше слуги наддадут. Вторым — крикнуть: «Ванька? Раззява!..» Но гость незваный, заслышав сердитое кряхтенье, безбоязненно приподнял голову и, вставая, в знак приветствия слегка склонил ее. Вежливо ль, невежливо — понимай как знаешь.