Алексей Шишов - Четырех царей слуга

Новопроизведённый прапорщик набрал команду из восемнадцати искателей добычи и приключений, преимущественно шотландцев, рейтар и драгун с их слугами. Во главе этого отряда он неожиданно появился в брошенном польском селе, жители которого бежали в лес от мародёров-бранденбуржцев.

Конному разъезду шведских наёмников повезло. Немцы разбрелись в поисках поживы по домам, оставив в одном дворе своих лошадей, привязав их к кормушке, и мушкеты под небольшой охраной. Имперцев отлавливали по погребам и амбарам. Поскольку они были без огнестрельного оружия, то сдавались без особого сопротивления. В Эльблонг прапорщик Патрик Гордон привёл неприятельских пленных — 23 рейтара и 35 драгун. Все они оказались немцами, ландскнехтами.

Бравого прапорщика после доклада представили фельдмаршалу фон дер Линде. Тот был немало удивлён результативностью такого рейда. Главнокомандующий шведской армии заинтересованно спросил Гордона:

— Сколько же вас было человек в этом деле?

— Восемнадцать. Все королевские шотландцы и храбрецы.

— Удивительно. Ценю ваше мужество, господин прапорщик.

— Имею честь поздравить ваше превосходительство.

— С чем это?

— Господин фельдмаршал, все тридцать пять пленённых мною немецких драгун только что изъявили о готовности служить шведской короне.

— Молодец! Это просто здорово. А то за зиму у меня в конных полках поубавилось рядовых. Скажите им, что в армию короля Карла принимаются все.

После этого рейда прапорщик оказался в составе эльблонгского гарнизона, комендант которого маркграф Баденский относился к нему очень благосклонно. Особенно после того, как шотландец подарил ему несколько трофейных лошадей, плащей и оружия имперцев и рейтар недалёкого гарнизона города Данцига. За что даритель удостоился самых высоких похвал:

— Гордон, если ты будешь и дальше наносить такой урон неприятелю, то офицерское место само найдёт тебя.

Маркграф Баденский оказал прав. Вскоре прапорщик Гордон получил место под начальством капитана Томаса Форбса, служившего в гарнизоне крепостного города Эльблонга, жители которого настолько обнищали, что не могли прокормить королевское войско, стоявшее постоем в их домах. Предложение Форбса, известного дуэлянта в шведской армии, безместный прапорщик принял без долгих размышлений.

Жалованье офицеру было положено в шесть с небольшим рейхсталеров в месяц. Служба по сравнению с прежним вольным житьём была тяжёлая: через день надлежало быть в ночном дозоре, а на третий — на различных хозяйственных работах. Свободного времени для поиска добычи на дорогах вдали от города находилось вполне достаточно.

Служба в эльблонгском гарнизоне для прапорщика Гордона началась с того, что он стал руководителем заговора католиков-шотландцев с целью убийства известного английского аристократа и посла Лондона в Московии.

Гордон с несколькими земляками сидел в польском трактире после дележа очередной добычи, то есть того, что было отобрано у взятого в плен мародёра-австрийца. Шотландцы пили пиво и весело обсуждали подробности конного рейда на отдалённый хутор, где им удалось поживиться несколькими бочонками местного спиртного. В это время в трактир влетел рейтар-шотландец, только что вернувшийся из разъезда:

— Господа! Такая новость! В таверне Ламе-Ханд остановился сам Брэдшо, ездивший лондонским послом в Московию. Московиты почему-то не пустили его к себе, и вот теперь он едет через Эльблонг обратно на острова.

— Знатный Брэдшо! Это же председатель бесчестного судилища над нашим сувереном, блаженной памяти королём Чарлзом Первым! Убить негодяя! Отомстить за честь Шотландии!..

Для шотландцев Ричард Брэдшо был поистине ненавистной фигурой. Сразу же был составлен заговор с целью убийства английского аристократа. Во главе заговорщиков единогласно был поставлен истинный католик Гордон. Он не колебался в решении, когда изложил своим землякам план нападения на таверну Ламе-Ханд:

— Нас здесь пятнадцать шотландских храбрецов дворянской крови. Мы люди верные. Мы приедем к послу и обратимся к нему якобы с поручением от фельдмаршала фон дер Линде. Когда нас допустят к нему, несколько человек войдут в его комнату и заколят негодяя. Остальные в это время будут стеречь лошадей у ворот. Если нас узнают, то тогда бежим в Данциг. Нас там примут: Англия — враг вольного города.

Заговорщики громкими возгласами одобрили такой смелый и рискованный план. Кто-то из них воскликнул:

— Ради убийства такого негодяя можно пожертвовать шведской службой! Всё равно король ничего нам не платит...

Однако покушение не состоялось. Когда шотландцы-заговорщики подъезжали к Ламе-Ханд, то они неожиданно узнали от встреченного крестьянина, что в таверну прибыло несколько шведских офицеров и человек сорок драгун для охраны британского посла. Но Гордон всё же продолжил путь.

У ворот таверны он неожиданно встретил своего начальника капитана Томаса Форбса и спросил его:

— Что здесь делает мой командир?

— Послан сюда фельдмаршалом с драгунами. Приказано пуще глаз беречь самого Ричарда Брэдшо.

— Как — Ричарда? Разве это не Джон Брэдшо, который был председателем суда над Чарлзом Первым?

— Нет, это брат судьи. Тот Брэдшо в Лондоне, а не в Польше...

Вскоре после этого прапорщик, будучи в разъезде, смог установить, что поляки готовят много лодок для переправы через Вислу с целью «стеснения» шведских гарнизонов в городах Мариенбург и Эльблонг. Гордоновское донесение позволило королевскому фельдмаршалу захватить неприятельский Лиссау-шанец.

Оборонявшие его пятьсот польских солдат после гибели своего полковника сдались в плен. Их перевезли морем в Швецию, где они потом неплохо сражались за шведскую корону против Датского королевства. А в Польшу привезли обратным рейсом полк пленных датчан, которые пополнили ряды королевской армии, действовавшей в Польше.

Вскоре поляки под начальством Яна Сапеги совсем осмелели. На Пасху они напали на шведов, вздумавших отпраздновать её за городом в одном из имений. В том случае Патрику Гордону улыбнулась удача, и он сумел уйти от погони, доскакав до городского вала Эльблонга. Но его начальник капитан Форбс попал в плен, и его пришлось выкупать у шляхтичей.

Крупные силы польской конницы подступили к Эльблонгу и другим крепостям в Померании. Теперь каждый выезд небольших отрядов шведов за крепостные ворота был связан с немалым риском. Шла обычная игра в войну: противники захватывали пленных, а затем или обменивали их на своих, или выкупали. Последнее было чаще. Расплачивались серебряной и медной монетой, долговыми расписками, бочками с пивом и вином, лошадьми, сёдлами...