Детлеф Йена - Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II

Наш интерес привлекает не только жизнь и деятельность такой личности, как Григорий Потемкин. Его жизнь в большей мере, чем жизнь любого из его современников в России, можно лучше понять, если связывать с теми переменами, идеалами и величием императрицы, которая хотела сделать Россию европеизированной страной. Она сама не знала, как осуществить такую сложнейшую работу, но она обладала способностью находить таких людей, которые могли претворить в жизнь ее идеи.

В последнее время число историко-биографических работ по русской истории на немецком языке постоянно увеличивается, растет и их качество. История стала наполняться личностями. Раньше главное внимание уделялось биографиям великих князей, царей и императоров. Это понятно и разумно для исторического описания страны с традиционной самодержавной структурой управления. Разумеется, в любое время монархи имели советников и придворных, обладавших более или менее большим влиянием на принимаемые ими решения. Князь Григорий Александрович Потемкин был исключительным явлением. В данной книге представлен особый взгляд на период правления просвещенной императрицы Екатерины II.

В начале XXI века Россию открывают в Европе по-новому. Политики, экономисты, литераторы и многие другие интересуются историей и современностью гигантской восточноевропейско-азиатской империи. Они хотят знать, может ли Россия возвратиться к корням своей истории, какие фактические последствия оставил Советский Союз. Древний вопрос отношений между Россией и Европой становится как никогда актуальным. Имя Потемкина играет при этом свою роль. Существует великое множество подробных исторических и литературных источников, научных трудов о времени царствования Екатерины II, где читатель может получить необходимую информацию о том периоде и о жизни Потемкина [5] В книге Детлефа Йены приведено значительное количество цитат из писем Екатерины и Потемкина. Здесь они даются в обратном переводе с немецкого языка, однако часть из них была проверена по отечественным изданиям и исправлена в соответствии с правописанием того времени. .

Книга о светлейшем князе Потемкине содержит еще и второй аспект. Потемкин относится к самым ослепительным, забавным, эксцентричным, экстравагантным и очаровательным личностям, которых породила Европа XVIII столетия. В его жизни происходило много удивительных и увлекательных событий и перемен, и, что самое удивительное, как мало писали и пишут об этой удивительной личности вплоть до наших дней. Спросите любого человека на улице, с чем у него ассоциируется имя Потемкина, и вы непременно услышите в ответ. «А, это тот, кто придумал “потемкинские деревни”!» Как раз этот пример «потемкинских деревень» относится к своеобразным легендам, которые слагались о Григории Потемкине. В данной книге делается попытка проверить достоверность этих утверждений.

Детлеф Йена, Рокау, весна 2001

Россия, XVIII век. Начало — время царствования Петра I — Петра Великого. Уже само имя является и программой, и легендой. В конце же века страной правил император Павел I, которого, как психопатического деспота, боялись, над которым смеялись, часто сильно преувеличивая его недостатки. С помощью кнута и топора Петр Великий хотел форсированным маршем загнать Российскую империю в современную Западную Европу. Народ плохо понимал его и видел лишь, как в жертву приносилось огромное количество человеческих жизней и природных богатств; и именно народу приходилось нести бремя необузданных стремлений царя к проведению коренных реформ. Поэтому-то реформы первого русского императора были скорее показными, больше терялись на вершине империи, чем претворялись в жизнь с активным одобрением или творческим участием народа. На фоне конвульсий Европы после Французской революции 1789 года Павел I, характер которого был основательно деформирован его матерью, был не способен управлять государством.

Между периодами правления этих двух антиподов российский трон занимали шесть монархов. Сначала в 1725 году на престол вступила императрица Екатерина I [6] Екатерина I Алексеевна (5.4.1684 — 6.5.1727) была дочерью литовского крестьянина Самуила Скавронского, до принятия православия носила имя Марта. 25 августа 1702 года в Мариенбурге захвачена русскими войсками и вскоре стала фактической женой Петра I. Их церковный брак оформлен в 1712 году, а в 1724 году состоялась ее коронация. После смерти Петра I, 28 января 1725 года, вступила на российский престол. — Прим. ред. , которая после смерти Петра І чувствовала себя несчастной и не проявляла ни малейшего интереса к проблемам обновления империи.

Два года спустя в 1727 году на троне ее сменил Петр II [7] Петр II Алексеевич (12.10.1715 — 18.1.1730) был сыном царевича Алексея Петровича от брака с принцессой Софьей Шарлоттой Бланкенбург-Вольфенбюттельской. Вступил на престол 6 мая 1727 года. Умер от оспы во время подготовки к коронации, с его смертью род Романовых по мужской линии пресекся. — Прим. ред. . Он был сыном царевича Алексея Петровича, убитого своим отцом — Петром I [8] Алексей Петрович (18.2.1690 — 26.6.1718) был старшим сыном Петра I от брака с Евдокией Лопухиной. Был противником реформ отца и в конце 1716 года бежал в Вену. Угрозами и обещаниями Петр I добился возвращения сына (в январе 1718 года), заставил его отречься от прав на престол и выдать сообщников. 24 июня 1718 года Верховный суд (составленный из высших государственных чиновников, военных и духовенства) приговорил Алексея к смертной казни. — Прим. ред . .

Короткое и относительно бесцельное правление Петра II закончилось в 1730 году переходом власти к дочери царя Ивана V — Анне Иоанновне, вдовствующей герцогине Курляндской [9] Анна Иоанновна (28.1.1693 — 17.10.1740) была дочерью старшего брата и соправителя (в 1682–1696 годах) Петра I — царя Ивана V от брака с Прасковьей Салтыковой. 31 октября 1710 года вышла замуж за герцога Курляндского и Семигальского Фридриха Вильгельма из династии Кетлеров (он скончался уже 10 января 1711 года, не оставив потомства). 19 января 1730 года приглашена занять российский престол. — Прим. ред. . Она обманула аристократов, возглавляемых Александром Меншиковым [10] На самом деле А. Д. Меншиков еще 8 сентября 1727 года был обвинен в государственной измене и хищении казны и вместе с семьей сослан в Берс, где скончался еще до вступления на престол Анны Иоанновны — 2 ноября 1729 года. В 1730 году главную роль играли князья Долгоруковы и Голицыны (из восьми членов Совета их было шесть), кроме которых в Верховный тайный совет входили еще канцлер Г. И. Головкин и вице-канцлер А. И. Остерман. — Прим. ред. и, взойдя на трон, разорвала «Кондиции», по которым ранее обязалась делить свою власть с Верховным тайным советом. Она не попала в зависимость от какой-либо придворной группировки. Анна получила неограниченную единоличную власть и вопреки здравому смыслу и традициям всячески покровительствовала выходцам из Курляндии — политикам, карьеристам и авантюристам, которые своими непродуманными действиями и казнокрадством сильно подрывали репутацию государства.