Елена Руденко - Число 13

Очаровательное создание, подумал Робеспьер. Эх, Мадлен, неужели вы не боитесь, что я оставлю вас? Нет, мадам Ренар слишком уверена в себе. Интересно, что представляет собой эта Адель? Думаю, разобравшись в её сущности, разочаруюсь. Но зачем разбираться? Пусть всё будет как есть. Стоп! Мне нужно расследовать убийство, а я мечтаю о мимолётном романе с вдовушкой. Какая глупость! Вот вам и Неподкупный!

Адель Карме выразила огромную радость при встрече с Неподкупным.

— Я счастлива видеть вас! — воскликнула она.

— Невозможно передать словами ту радость, которая переполняет меня! — учтиво ответил Робеспьер.

Мадам Карме с улыбкой приняла комплимент.

— Мне бы хотелось узнать. Полиция установила, что яд был в бокале? — перешёл Макс к делу.

— Увы, бокалы разбились, я задела их… я сделала это нечаянно… когда я увидела, что мой супруг упал, я резко встала из–за стола и бросилась к нему, — взволнованно заговорила Адель. — Полиция уверена, что яд был в бокале, из которого пил мой муж… когда произнёс свою речь…

Её голос дрожал.

— Бутылку, из которой налили вино, проверили на наличие яда? — спросил Робеспьер.

— Проверили, но яда там не нашли. Получается, что яд подсыпали только в бокал моего бедного мужа! Все почему–то решили, что только я могла это сделать!

— Прошу простить, но я повторюсь. За столом вы это сделать не могли… А как накрывали стол?

Глаза Адель наполнились слезами:

— На стол накрывала я… вернее, я следила за всем… получается, я опять — первая подозреваемая!

— Прошу вас, не волнуйтесь, — ласково произнёс Неподкупный. — С вами был кто–нибудь, кроме слуг, когда вы накрывали на стол?

— Да, мне помогал мсье Патрис, секретарь мужа. Ещё Жозеф Маршан подлизывался. Он пытался нам помочь, но он только мешал, поэтому мы его выпроводили. Но он всё равно лез! Он, конечно, очарователен, но временами невыносим.

— Вы постоянно были в зале, где накрывали стол, или же выходили?

— Да, я выходила! — воскликнула Адель. — Много раз! Даже надолго! Но ведь вина тогда в бокале не было, как можно было подмешать яд в бокал?

— Одна маленькая капля будет незаметна, но достаточно смертоносна.

Мадам Карме вздохнула.

— Как это ужасно! Я так любила моего бедного мужа! Ну почему он так быстро ушёл, оставив меня со своими злыми родственниками!

— Простите, неужели все родственники мужа вас ненавидят?

— Нет, не все! — горячо воскликнула Адель. — Палетта, юная дочь мужа, очень хорошо ко мне относится. Я вам уже говорила о ней. Мы с Палеттой друзья. Только она меня поддерживает. Остальные ненавидят!

— Я могу переговорить с мадемуазель Палеттой? — спросил Робеспьер.

— К сожалению, она уехала к модистке, но если вы подождете, она будет где–то через пятнадцать минут.

— Хорошо, я подожду. Кто–нибудь из приглашённых прикасался к посуде?

— Не знаю, — пожала плечами Адель. — Я не видела.

— А родственники вашего мужа часто заходили в гости? Оставались ли они на кофе или обед? — спросил Неподкупный.

— Да, Ив, Бенджамен, тётка Матильд, Гаспар часто заходили. Постоянно оставались на кофе и обеды.

Робеспьер кивнул. Как знать, вдруг яд был долгого действия, и его подсыпали гораздо раньше. Как тогда найти убийцу?

— Кто был у вас накануне рокового обеда? — спросил он.

— Заходил Ив, он только выпил с отцом вина. Они поболтали.

— Вы присутствовали при этом?

— Нет, я не нравлюсь Иву, поэтому решила лишний раз не создавать конфликта. Мой муж очень переживал из–за моих стычек с его родственниками. Я его понимаю.

— Кто ещё был в гостях?

— Ещё был Бенджамен с женой. Мой муж обедал с ними, но без меня. Причины те же. Тётка Матильд за пару дней до рокового ужина даже оставалась ночевать. Бродила по дому, как призрак. Гаспар, брат моего мужа, заходил где–то тоже за два дня до рокового обеда. Пил кофе с моим мужем в кабинете. А с мсье Буассе мой муж незадолго до смерти обедал в ресторане.

Неподкупный понял, что каждый мог отравить мсье Карме ещё до начала обеда.

— Как себя чувствовал ваш муж эти дни? — спросил он.

— Он не жаловался на здоровье, — ответила Адель.

— А кто получает наследство?

— Основные доли достались мне и Гаспару, но остальные тоже не обделены. Они могу жить безбедно, ничего не делая. Денежного мотива нет только у мсье Буассе.

— Могу я переговорить со слугами, что накрывали на стол? — спросил Неподкупный.

— Конечно!

Адель позвонила в колокольчик, отдала приказания появившейся горничной. Мадам Карме командовала высокомерно, подчёркивая своё превосходство.

Уже через минуту перед Неподкупным по очереди появлялись лакеи, служанки. Никто ничего не заметил, ничего не увидел.

Последней вошла экономка.

Она не торопясь рассказала о приготовлениях к празднику.

— Вы заметили кого–нибудь, кто бы заходил в зал? — спросил Робеспьер.

— Да, постоянно кто–то заходил, бродил вокруг стола, смотрели, советы давали! — проворчала она. — Любопытные все стали! Никакого уважения к этикету. Даже старушенция заходила и объясняла мне, как надо накрывать стол.

Мадам Мильен, видно, сильно её замучила. Обычно слуги о господах так не отзываются.

— А кто именно заходил, вы не помните?

— Все! Даже эти дурочки, Аннет и Жаннет. Прибежали, похихикали и убежали.

— А мадам Карме? Она следила за приготовлениями, не так ли?

— Да, и очень усердно, — кивнула экономка.

Больше ничего узнать не удалось. Только то, что убийцей мог быть каждый.

Адель понимала, что расследование — дело трудное и не торопила Неподкупного, не давала советы.

Вскоре прибыла мадемуазель Палетта Карме. Она с любопытством оглядела Робеспьера.

— Так Адель смогла уговорить вас? — засмеялась девушка. — А я была уверена, что вы откажете. Вы же не любите женщин.

— Дитя моё, не стоит делать предвзятых выводов, — добродушно ответил Неподкупный. — Надеюсь, вы не откажете мне в беседе!

Девушка кокетливо кивнула.

— Вы заходили в зал, когда шла подготовка к ужину? — начал Робеспьер беседу.

— Да, заходила. Посмотрела, как Адель всё делает.

— А во время отсутствия мадам Адель вы не заходили?

— Заходила. Но тут же вышла, там крутилась противная тётя Матильд. Мне не хотелось слушать её нудные советы.

— Кроме мадам Матильд вы никого не видели?

— Ещё Жизель, жену моего старшего брата Бенджамена. Тётя Матильд притащила её с собой. Хоть Жизель и зануда, но в этот момент мне было её жаль. Старушенция её замучила. И это при том, что Жизель обожает общество особ типа тёти Матильд. Они с Бенджаменом похожи, он тоже зануда. Слишком серьёзен. Эта серьёзность выводила меня из себя ещё в детстве!