Александр Майборода - Святополк Окаянный

Микула рассказывал, как он попал в Киев и при каких обстоятельствах видел Векшу.

Слушая рассказ Микулы, Ратша сочувственно вздыхал:

— Ай, ай, не повезло Векше! Ай, не повезло! Про Блуда мыто в Киеве слышали, скверный человек, хоть и боярин. Многие имеют на него зло. Но... — тут Ратша поднял палец. — Владимир любит его, доверяет ему.

Микула напомнил:

— Да, любит и доверяет, но зря не помнит, как Блуд предал своего князя. Кто предал один раз, то предаст и другой.

Ратша опять вздохнул:

— Люди всегда думают, что, то, что нехорошее случается с другими людьми, с ними с самими не может произойти.

Ратша, на мгновение замолчав, перекрестился и добавил:

— Не дай Бог. Но не наши это дела, князю виднее, с кем дружить.

— Виднее, — согласился Микула. — Вот взял и посадил под замок Святополка, — хочет, мол, занять киевский стол.

Ратша рассмеялся:

— Святополку никогда не бывать на столе в Киеве, хотя он и значится старшим сыном. Но нелюбимый он. Владимир, конечно, уже не тот, что был раньше, — болеет часто. Но несколько лет протянет, а там подрастет любимый Борис. А как войдет он в силу, никому с ним не справиться. А тем более Святополку, который чужой для сыновей Владимировых.

Микула удивился:

— И откуда ты все это знаешь?

— А что же не знать, — усмехнулся Ратша. — У меня бывают почти все дружинники, те любят поговорить со мной. Да и на княжеский двор я допущен, — кто кроме меня торгует мехами?

Микула заметил, что за окном стало темнеть. Он поднялся и проговорил:

— Ну мне пора идти.

Ратша предложил:

— А чего бы тебе не остаться у меня?

Микула спросил:

— А ты не боишься, что с дружинником опального князя якшаешься?

Ратша засмеялся:

— Я купец, мне надо со всеми ладить. Даже с печенегами, если они предлагают выгодный товар.

— Наш воевода устраивает пирушку, поэтому мне и надо идти, — сказал Микула.

— Понимаю, от своих отбиваться нельзя, — проговорил понимающе Ратша. Он проводил Микулу до ворот и уже у самых ворот поинтересовался: — У Векши была старшая дочка, — Яриной ее звали, хорошая была девка. Как она, жива ли?

Блуд-то он охочий насильничать девок, а своих рабынь ценит меньше собак.

— Ее забрал к себе князь Святополк, и, говорят, она теперь прислуживает княгине Юлии, — сообщил Микула.

Ратша одобрительно заметил:

— Конечно, у старой княгини девке лучше, чем жить в лесу в рабынях.

Вернувшись с дружиной в Вышгород, Микула подождал в стороне, пока Варяж доложится воеводе Свенельду об обозе.

Варяж рассказывал о путешествии в подробностях, и особенно подробно он рассказал о том, как Рахдай в одиночку обратил в бегство больше сотни разбойников.

Затем он что-то шептал на ухо Свенельду, Свенельд слушал его внимательно, и его лицо становилось озабоченнее и озабоченнее.

Когда Варяж, доложившись, ушел по своим делам, Микула подошел к Свенельду. Однако Свенельд, приложив палец к губам, подал знак, чтобы Микула пока не говорил с ним о деле. Видимо, он опасался дружинников, которые находились поблизости и видели, как они разговаривают.

Несколько минут они говорили о том, как проходила поездка в Киев. Затем Свенельд, сквозь густые седые усы, тихо предупредил:

— Будь пока на крыльце.

Микула сделал вид, что разговор со Свенельдом стал ему неинтересен, и он, вежливо отпросившись у воеводы, пошел в направлении княжеского крыльца. Здесь он присоединился к толпе бездельничающих дружинников, ожидающих какого-либо приказания от князя. Спустя еще полчаса некоторых дружинников услал с заданием Свенельд. Другие, так и не получив приказаний, сами ушли по своим делам. И Микула остался на крыльце один.

Еще через некоторое время на крыльце снова появился Свенельд. Окинув взглядом двор, он издали подал знак Микуле, и тот подошел к нему.

Свенельд коротко распорядился:

— Следуй за мной.

Микула кивнул головой и пошел за Свенельдом. Свенельд зашел в одну из пристроек, затем они долго плутали по темным коридорам, пока, наконец, не оказались в какой-то небольшой комнате.

Микула в результате этих блужданий так и не понял, где они находятся. Он хотел спросить об этом Свенельда, но тот, озабоченный своими думами, отмахнулся:

— Помолчи.

Микула встал в уголке и начал рассматривать убранство комнаты. Комната была почти пуста. Но Микула все-таки заметил прелюбопытные вещи. В одном углу висела икона, под ней горела лампада. В этом не было ничего необычного, в Киев привозили много икон из Греции. Но у другой стены на полках лежало несколько толстых книг в позолоченных переплетах.

Книга слишком дорогая ценность, чтобы просто так лежать на полке у простого человека. Поэтому, увидев книги, Микула моментально догадался, что они находятся в тайной комнате князя Святополка.

Через некоторое время его догадка подтвердилась, дверь тихо скрипнула и на пороге появился Святополк.

Микула склонил голову и приложил руку к груди:

— Будь здрав, князь.

Святополк, не отвечая, прошел к иконе и истово перекрестился. Только после этого обратился к Микуле:

— Рассказывай, что узнал.

Микула степенно начал рассказ:

— Посмотрел я на князя и послушал, что говорят о нем. Говорят, он часто болеет, но ходит бодро. По моей мысли, — болезнь у него такая, что он может прожить и много лет, но может и умереть в одночасье.

Святополк присел на лавку, выложил на стол перед собой серебряную вещицу на шелковом шнурке и стал ею поигрывать. Микула узнал вещицу, она была снята с варяга. Святополк задумчиво проговорил:

— Значит, может прожить долго или умереть в любой момент... И узнать, когда пробьет его час, невозможно?

Он пытливо взглянул на Микулу:

— Ты же лекарь и чудесник. Неужели не можешь узнать этого?

— Да, я предполагаю, когда наступит его срок, — сказал Микула. — Но точно об этом говорить нельзя. Скажу одно, будь ближе к Киеву, князь.

— Но хоть сколько мне ждать — год, два? — раздраженно спросил Святополк.

— Я думаю, что все решится в ближайшие два года, — сказал Микула. — Больше мне ничего не известно. Но в Киев я съездил не напрасно, я оставил там надежного человека. И когда Владимир будет при смерти, тебе сразу скажут, и тогда будь готов прибыть в Киев первым.

Святополк задумчиво проговорил:

— Два года... Два года это много. Но два года как раз мне хватит, чтобы подготовить все.

Святополк замолчал. Через некоторое время спросил:

— Какую награду хочешь, Рахдай?

— У княгини Юлии живет девка Яринка, из-под Белгорода, — проговорил Микула.

Свенельд помог Микуле, напомнив князю:

— Я недавно говорил о ней.

— А! Помню, — сказал Святополк. — Я поговорю о девке с княгиней.

Когда Микула ушел, Святополк проговорил Свенельду: