Юрий Торубаров - Далекий след императора

Они встретили его взгляд настороженным, пытливым взором. Он продолжал:

— ... помните наш договор?

Младшие переглянулись меж собой.

— Помним, — ответил Андрей.

Иоанн почему-то промолчал. Глядя на него, Симеон произнёс:

— Я... попомню, — и, пододвинув лист, стал читать: — Я, князь великий Симеон Иванович, всея Руси со своими братьями младшими, с князем Иваном и князем Андреем, целовали меж собою крест у отцовского гроба... быть нам заодно, — на этом слове он сделал ударение, — до смерти, брата старшего иметь и чтить в отцово место...

Он остановился и отложил в сторону договор.

— Это ты к чему? — спросил Иоанн.

— А к тому, — ответил Симеон, — что наш тысяцкий Хвост учинил крамолу.

Сказав это, замолчал, ожидая реакции братьев.

— Это что же он сделал? — не выдержал Иоанн.

Симеон вкратце рассказал о происшедшем с Алексеем Петровичем Хвостом.

— И что же ты решил? — продолжил допытываться Иоанн.

— Снял его с тысяцких. Лишил всего состояния, забрав данные ему волости. И хочу, чтобы он убрался из Москвы.

— Что же ты от нас хочешь? — Иоанн, склоняя голову, посмотрел на старшего.

— Не принимать к себе на службу мятежного боярина, — проговорив эти слова, Симеон пристально стал смотреть на Иоанна, зная, что тот пользовался услугами бывшего тысяцкого.

Братья поклялись этого не делать. Такое поведение братьев успокоило великого князя, и он стал собираться в поход.

А тем временем в Новгороде Оницифер готовил свою дружину, решив взять себе в помощники Егора. Тот стал отказываться, объявив Лукичу, что ему надо поскорее мчаться за Марфой, коли боярин дал провожатого. Оницифер, недолго раздумывая, отлично поняв Егора и не желая потерять такого помощника, согласился на его поездку, попросив сделать это как можно быстрее. Егор пообещал.

На следующий день, после разговора с боярином и Лукичом, Егор поднялся чуть свет и стал лихорадочно готовиться к отъезду. Теперь, когда он смог вернуться к поиску той, о которой думал всё это время, в его сердце зародилась тревога: а не опоздал ли он? Занятый подготовкой, Егор не услышал, как кто-то подкрался сзади и навалился на него. Шутник, очевидно, забыл способности парня. Тот моментально ухватил его за шею и грохнул на лежак, перебросив его через себя.

— Ну, ты... — взревел тот, — медведь!

Когда Егор глянул на него, обомлел. То был... Гланда.

— Ты?

— Я! Я! — поднимаясь и потирая ушибленный бок, проговорил Гланда.

— Прости! — произнёс Егор, поправляя его одежду.

— Прощаю! — Камбила улыбнулся и, обводя глазами разложенные вещи, спросил:

— Никак собрался куда-то?

— Да. Еду за Марфой, — каким-то счастливым голосом ответил Егор.

— И когда?

— Да вот соберусь... и в путь.

— Ты? Без меня? — Камбила поглядел на него осуждающим взглядом.

— Прости! — Егор ударил себя в грудь. — Я подумал: ты человек семейный. Мы только что вернулись из Московии.

— И что? — голос у Камбилы прозвучал наступательно. — Ты мне брат или нет?

— Брат, — ответил тот.

— А братья так не поступают, — осуждающе сказал Камбила.

— Прости, — повторил Егор.

— Прощаю. Но с условием.

— Каким? — спросил Егор.

— Уезжаем завтра. Вместе. Мне тоже надо собраться.

— Ладно, — Егор тяжело вздохнул, понимая свою оплошность, и в сердцах ногой отшвырнул мешок.

Ещё не рассвело, а Камбила был уже во дворе Егорова жилища в сопровождении трёх здоровенных пруссов. Были они все «о двух конь», хорошо вооружены. Запасною привели и для Егора. Подходя к лестнице, Камбила увидел, что через щель падает свет, и понял, что хозяин уже ожидает его.

— Егор! — крикнул он.

В ответ полетели мешки. Провожатый уже ждал у ворот конюшни, стоя рядом с осёдланной лошадью. Посмотрев на «внушительный» отряд, усмехнулся и прыгнул в седло.

Дорога шла на восток. Она уже и Камбиле и Егору была знакома. Поэтому они шли ходко. Камбила, поравнявшись с Егором, даже затеял разговор:

— У нас с тобой всё дела, да дела. Поговорить даже некогда. Всё хочу тебя спросить: как тебе Москва?

— А мы видели её? — придерживая коня и повернувшись к Камбиле, ответил Егор.

— Ну... всё же.

— Мне показалось, что Москва выглядит гораздо... веселее, что ли. Да, кажись, и народ подобрее. Живут получше.

— Во! Во! — воскликнул Камбила. — А как тебе их князь?

— Князь? — переспросил Егор. Подумав, ответил: — Кажись, мужик не глуп. Довольно приветлив. Не кичлив.

— Во! Во! — опять повторил Камбила. — Мне он тоже понравился.

Продолжить разговор помешал окрик сопровождающего.

— Эй! Вертайте налево.

И сразу же их встретила иная дорога. Она едва была видна. О её наличии можно было судить по разросшемуся подорожнику да мелкой плетень-траве. Вода зачавкала под конскими копытами. И чем дальше они удалялись от главной дорога, тем глубже увязали лошади в дорожной трясине. Тут было не до разговоров.

Дать передышку вспотевшим лошадям решили на берегу задорно звенящего ручейка. Его ледяная вода отличалась своим особым вкусом, так как струилась из-под каменного ложа. Камбила не зря попросил день на сборы. Иначе бы Егор и проводник ели бы одну вяленую говядину. А Камбила угостил и свежим хлебом, молодым огурчиком, быстро сварганенной кашей. А запивали всё это приятной, схожей с медком, жидкостью. Наевшись, поглядев на остывших лошадей, первым вскочил Егор. Глядя на него, поднялись все.

— Торопишься! — не без улыбки заметил Камбила, поправляя уздечку.

— Тороплюсь! — сознался Егор. — Обещал Лукичу быстро вернуться да и на дупле у мня не спокойно, — признался Егор, — сердце чует... беду.

— Да брось ты! — возразил Камбила и пришпорил коня.

Для ночёвки еле выбрали сухое место. Но спать не давали тучи комаров. Так что с рассветом отправились в путь. Егор и Камбила удивлялись, как их проводник находил дорогу. Даже подорожник и тот исчез. Но посланец боярина вёл их уверенно, хорошо зная дорогу. Вот и попробуй без него попасть в деревню. Да век бы не нашёл. Порой кони проваливались по грудь. И нередко хозяевам приходилось лезть в трясину, чтобы помочь скотине выбраться из неё.

Таким был и третий день пути. Устраиваясь на ночь, проводник порадовал, сказав:

— Завтра будем на месте.

И действительно, местность стала меняться. Лошади перестали вязнуть. Под их копытами появилась твёрдая земля. Менялся и лес. Низкорослому и хилому березняку и кустарнику на смену шли золотистые стволы сосен. Вскоре они въехали в сосновый бор. Пересекли его, выехали на песчаный берег какого-то озера. Его гладь убегала куда-то за горизонт.

— Красотища! — глядя по сторонам, воскликнул Камбила. — Чем-то напоминает мою Пруссию.

— Забывать надоть! — подметил Егор.

— Надоть! — в тон ему ответил Камбила. — Эх ма! — восторг от природы у Камбилы ещё не угас. — Пойду горсть серебра зачерпну! — кивая на безбрежную гладь озера, воскликнул Гланда.