Владислав Реймонт - Последний сейм Речи Посполитой

— Помирятся, — сказал Север вполголоса, ожидая услышать что-нибудь еще.

— Неизвестно. Для него это не бог весть какая обида, но пани любит менять «друзей»; а так как она порывиста и капризна, то делает это сразу, не откладывая в долгий ящик. Во всяком случае, временно открылась вакансия. А лакомый, можно сказать, кусочек!

— Немножко только попахивает дегтем, — заметил язвительно Север.

Новаковский рассмеялся и, отгоняя надушенным платком мух, жужжавших у него над головой, состроил важную гримасу и продолжал рассказывать многозначительным тоном:

— Бал оказался совсем неудачным. Слишком много конфликтов и неприятного осадка. Весь город долго не мог прийти в себя от сплетен. Всякие россказни вырастают до размеров скандала.

— А что случилось? Я ничего не заметил, — заявил Заремба с удивлением.

— Ну где тебе! — проговорил снисходительно Новаковский. — Во-первых, Бухгольц уехал сердитый сейчас же после ужина, ни с кем не прощаясь.

— За что же рассердилось его колбасье величество?

— Никто не провозгласил тоста за его короля. И в этом он был прав. Я сам советовал, но пан маршал опасался, что, при общей неприязни к пруссакам, кто-нибудь вдруг запротестует неприличным образом. Вот и вышла неприятная история!

— Малое горе, короткие слезы! — забавлялся Север напыщенной серьезностью приятеля.

— Но вообрази себе, что может из этого выйти!

— Новая прусская нота его величеству королю. Это еще можно выдержать!

— Легко из всего делать фарс. А я говорю, — кто не имеет достаточных сил, тот не смеет грозить даже пальцем, — заметил он сентенциозно. — Я предвижу, что после этого отношения обострятся еще больше.

— И пруссаки за такое бесчестье урвут у нас еще одно лишнее воеводство.

— Какое-нибудь удовлетворение они с нас сдерут, это уж наверняка, — возвысил голос Новаковский, точно в сейме. — В нашем положении нам надо не дразнить врагов, а привлекать к себе радушием и угождением!

При этих словах он щелкнул пальцем по золотой табакерке, взял понюшку, с торжественным церемониалом поднес ее к носу и сморщил лицо, чтобы чихнуть.

— Я мало понимаю в этих делах. Рассказывай мне лучше о бальных дрязгах.

— Хорошо. — Новаковский посмотрел на него с сожалением. — Ну, так вот, после этого граф Анквич так поспорил с Коссаковским, что оба чуть друг другу глаза не выцарапали. Епископ, наверно, поедет сегодня жаловаться Сиверсу.

— А при чем тут русский посол? — Заремба был искренне удивлен.

Новаковский не счел заслуживающим ответа такое проявление наивности и невежества и только усмехнулся с сознанием собственного превосходства.

— Не перебивай... После этого еще графиня Платер показала спину генеральше Дуниной, а пани Нарбут назвала графиню Камелли авантюристкой. Много гостей слышало это. А бой-баба, пани Дзеконская, выругала на весь зал какого-то офицерика, выкинувшего во время танцев какую-то неприличную штуку. И, словно бы этого было еще недостаточно, — у красавицы Люлли пропала драгоценная нитка жемчуга, да еще при таких обстоятельствах, что это дело тоже должно дойти до Сиверса. Сомнительно, однако, чтобы она получила ее обратно.

— Отыщется где-нибудь над Волгой, среди чьих-нибудь фамильных драгоценностей!

— И столовое серебро раскрали из беседок! Кондитер, привезший его из Варшавы, предъявляет теперь крупную претензию к маршалу. А под конец еще пьяная толпа с босняками жестоко избила казацкий патруль, из-за чего поднялся изрядный скандал. В результате: общая неразбериха, недовольство, взаимные попреки и обиды!

— Не имела баба хлопот — устроила бал! — хохотал Заремба.

— Были высшие соображения, и маршал должен был это сделать, не жалея расходов.

— Разно говорилось, кто их несет...

— Это недостойный поклеп! Кого щадят эти сплетни? — патетически вздохнул Новаковский. — Дошло до того, что такие люди, как Скаржинский, Микорский и другие их сотоварищи, публично обвиняют даже высших сановников во взяточничестве. Наглая ложь, диктуемая завистью! К счастью, королю предложен проект положить конец этому своеволию.

— Мало ль уж затычек в рот обществу всадил наш высокий сейм!

— Все еще мало! Ты понятия не имеешь, сколько ходит по рукам пасквилей, рукописных листовок, язвительных стишков и позорных эпиграмм. И все это распространяет ненависть, ложь, презрение и не доверие к подвижникам, жаждущим спасенья отчизны. Это все коллонтаевские происки!

— Возможно ли? — воскликнул Север с хорошо подделанным изумлением.

— Я знаю, что говорю. Перехвачен уже не один транспорт этих мерзких писаний. Ксендз-вице-канцлер, как и в прошлый сейм, не брезгает никаким оружием против тех, кто стоит на пути его честолюбивых замыслов...

— Ну, честных оно, я думаю, не достигает? — вставил Заремба добродушно.

— А кто же честен в глазах этих бешеных якобинских собак?!

Нечего было ответить, и Север, немного помолчав, начал рассыпаться перед Новаковским в комплиментах.

— Я всегда считал тебя способным малым, но сейчас ты говоришь совсем как государственный человек.

— Я никогда не сидел сложа руки и всегда готовился к чему-нибудь большему! — проговорил с самодовольством Новаковский, поднимаясь на цыпочки. — У кого есть голова на плечах и кто потихоньку и с расчетом проталкивается вперед, тому и к высоким чинам не далекий путь.

Он хвастливо, как будто против своего желания, стал рассказывать о своих связях и весе в обществе. Заремба слушал, веря только наполовину. В одном месте он перебил его:

— А что поделывает папаша? Все еще у гетманши?

— Теперь уже сидит на своем куске земли, — ответил Новаковский, нисколько не сконфуженный вопросом. — Но у тебя, как я вижу, дела как будто неважны! — переменил он тему разговора, оглядывая комнату.

— По-солдатски! Саблей не добьешься замков!

— А пан мечник по-прежнему мошны из рук не выпускает?

— Угадал ты! — поддакнул Север и перевел беседу, заговорив о своих надеждах снова получить утраченный чин.

— Трудно будет! Сокращение армии уже, можно сказать, решено, и на каждую вакансию в остающихся полках — по сто охотников.

— Плохо обстоит тогда мое дело!

— Проект внесен, со дня на день будет обсуждаться и получит большинство. — Вдруг Новаковский понизил голос: — Петербург поддерживает его и требует, чтобы он был принят еще до переговоров с Пруссией. Да и из высших соображений необходимо, чтобы это было сделано поскорее для общей безопасности. И так уж ходят слухи, что некоторые бригады помышляют о конфедерации. Необходимо постараться — не допустить до осуществления этих планов, — докладывал он с важной торжественностью.

— Хорошо бы все же, если бы ты мне не отказал в протекции! — попросил Север, пропуская мимо ушей его откровения.