Борис Мечетный - «Зарево» на высочине

Сзади следовали бойцы — Владимир Курасов, Алексей Доля, Андрей Прокопенко… Было довольно тепло, земля уже дышала весенним ароматным воздухом, — солдаты шли без шинелей.

Когда поднялись на пригорок, Кадлец показал Гораку на белеющий невдалеке силуэт большого длинного дома.

— Школа. Там немцы.

— Вижу, — ответил Горак. — Я пошел. От меня не отставайте.

Печатая шаг, весь подтянувшись и подняв выше голову, Вацлав зашагал по дороге, которая светлой лентой легла до самой школы.

От стены отделилась тень часового.

— Хальт! Вэр ист да? (Стой! Кто идет?)

Горак продолжал идти. Часовой снова закричал, щелкнув затвором.

— Я — штурмфюрер Штиммер! Разве не видишь, болван, кто идет? — твердо сказал Горак, не замедляя шаг. — Хорошенькое дело — быть продырявленным своим же солдатом. Швайнехунд! Где ваш оберлейтенант?

Он подошел вплотную к низенькому солдату в огромной, не по голове, каске, который теперь не знал, что ему предпринять. Горак продолжал методически отчитывать часового. Остальные партизаны уже стояли рядом. Увидев еще одного офицера в кожаном пальто, солдат совсем оторопел: уж очень много чинов нагрянуло в их скромный гарнизон. В эту минуту на него и набросились Курасов и Доля, часовой без звука рухнул наземь.

Когда партизаны вошли в школу, скрипнула дверь и показался мужчина в белье. Кадлец узнал в нем директора школы, который приходил в отряд и рассказывал о терешковском гарнизоне.

— Там спит оберлейтенант… За ширмой, — прошептал директор.

В большом классе на нарах спали немцы. Храп, сонное бормотанье. Но едва Горак переступил порог, как с кровати, стоящей за ширмой, стремительно поднялся человек. Он вскрикнул. От подушек поднимали головы проснувшиеся.

Тогда Горак гаркнул что есть мочи:

— Ауф! Ауфштеен! Алярм! Быстро, быстро в строй!

Он подошел к человеку, еще стоявшему в раздумье у ширмы.

— Что же вы, оберлейтенант? Почему медленно строите своих солдат? Разве не видите, что перед вами гауптштурмфюрер? Он только что из Брно!

Солдаты тем временем строились вдоль нар. Некоторые хотели взять оружие, но на них прикрикнул бородатый гауптштурмфюрер.

— В строй! Быстро!

И тут оберлейтенант, исподлобья наблюдавший за неожиданными пришельцами, вдруг кинулся к своему автомату. Судьбу дальнейшей операции решали секунды. Горак вскинул тяжелый вальтер. Люди заметались между нарами, бросились к окнам. Автоматные очереди ударили от дверей.

— Хэндэ хох!

Медленно потянулись вверх руки.

Так 25 апреля перестал существовать в селе Терешков гитлеровский гарнизон, насчитывающий тридцать человек.

Йозеф Точик, в тяжелых сапогах и старой куртке, надвинув на лоб потрепанную шляпу, шел по обочине дороги. Солнце светило ему прямо в глаза, оно мешало смотреть, поэтому он хмурился, наклонял голову. Изредка останавливался и вытирал серым от пыли платком вспотевшее лицо.

Кругом было тихо. Это сейчас устраивало Йозефа — меньше всего хотелось ему сегодня встретиться с немецкими солдатами или любопытными знакомыми торговцами. Когда уходишь из родного местечка без известных для людей причин, а за прилавок своей лавчонки ставишь вместо себя жену, лучше ни с кем не встречаться.

Все! Нужно кончать такую неясную и нудную жизнь! Он больше не хочет быть глупым, откормленным теленком, которого держат на привязи. «Ни шагу дальше». «Это нельзя делать, это — еще рано». А время идет. Сегодня Йозеф за чашкой кофе в харчевне услышал, что фронт опять передвинулся ближе. До каких пор ждать? Всю войну Точик мечтал бить фашистов, всю войну надеялся, что и он будет не только ненавидеть гитлеровцев, но и стрелять в них, бросать гранаты — одним словом, драться с фашизмом, а ему все говорят: «Подожди».

Ненавидеть ему никто не мешал. Ненависть передалась ему от Ярослава, которого гестапо схватило сразу же, как только стало хозяйничать в Чехословакии. Йозеф души не чаял в своем друге еще со школьной скамьи. Правда, когда Ярослав пошел слесарить на завод, их пути разошлись, но они часто встречались, и Точик готов был все сделать для своего друга и даже отдать жизнь. Но гестаповцам нужна была не его жизнь, а Ярослава, коммуниста. А что Йозеф Точик? Простой житель, получивший в наследство мелкую галантерейную лавку, у которого есть жена и дочка.

Да, ненависть пришла легко. Когда в его маленький магазинчик входили офицеры и, громко разговаривая, рассматривали бумажники или портсигары, Йозеф, улыбаясь, думал о том, с каким бы наслаждением отправил он этих фашистов к праотцам. Но… не будешь же кошельками бросаться.

Потом он встретил тех двоих в шляпах и безукоризненно выглаженных костюмах. Ему показалось, что они сошли с витрины лучшего пражского магазина — такие они были отутюженные и похожие друг на друга.

— Вы будете помогать нам, — сказали они. — Наше правительство в Лондоне все время проводит в заботах об освобождении родины.

Йозеф обрадовался. Наконец-то, думал он, наше правительство начинает действовать. Все-таки надоело им в Лондоне бездельничать. Пора поучиться им у русских — бьют фашистов, не дают им опомниться. Ходят слухи, что и чехословацкие части наступают вместе с Красной Армией.

— Что мы будем делать? — спросил Йозеф у своих новых товарищей.

Они ответили:

— Готовиться к выступлению против нацистов. Начинаем по радиосигналу из Лондона: «Солнце всходит с запада».

С тех пор Точик воспрянул духом. Время от времени к нему приходил Ян, один из «джентльменов» (так назвал Йозеф своих лощеных важных вербовщиков), и интересовался всем, что услышал Йозеф от немецких офицеров или жандармов.

На первых порах Точик был доволен: ведь теперь и ему приходится бороться против фашистов.

Но шло время. До Йозефа доходили слухи о смелых действиях появившихся партизан. Говорили, что в этих партизанских отрядах много советских солдат и что отряды хорошо вооружены.

Однажды Йозеф в воскресенье шел из костела домой с женой и дочкой. Был морозный январский день, яркое солнце слепило глаза, и под его лучами городок выглядел принарядившимся и праздничным.

Улица была полна народу, вышедшего прогуляться по тротуарам. Казалось, мир и спокойствие царят в местечке.

Вдруг на углу улицы возникла какая-то суматоха. Йозеф увидел, как по тротуару бежал человек, прижимая к груди какой-то сверток. Это был уже немолодой полный мужчина. Он тяжело дышал и, казалось, вот-вот упадет. Перебежав улицу, он на миг остановился у одного подъезда, растерянно огляделся по сторонам, потом снова побежал вдоль домов.