Имран Касумов - На дальних берегах. Повесть

Но этот свист смертельно перепугал и нацистов - тех, что были у входа.

- Назад! - крикнул один из них. - Они взрывают пещеру!

Нацисты, давя и толкая друг друга, попятились назад.

- Вася! - позвал Мехти.

- Бей их, Мехти! - послышался в ответ торжествующий голос Васи.

Мехти, стреляя на ходу, кинулся к выходу и залег там за большим камнем. Вася метким огнем отогнал нацистов от входа. Однако двое из них успели спрятаться за выступ и начали забрасывать пещеру гранатами.

Мехти поднялся было, чтобы побежать к Васе, и в это время шальная пуля, царапнув по щеке, обожгла ему ухо. Он снова залег, взялся за автомат, но обнаружил, что магазин автомата пуст. Тогда Мехти вытащил пистолет, сделал несколько выстрелов.

А у входа в пещеру продолжали рваться гранаты. При вспышках разрывов Вася видел на стенах пещеры оранжевые, синие, желтые разводы: это минеральные воды, просачивавшиеся сюда в течение сотен лет, так разукрасили пещеру.

«Артиллерийская подготовка» была закончена, и немцы вновь ринулись к пещере. Вася с грустью посмотрел на свой автомат: все, отстрелялся!.. Прижавшись к стене в глубине пещеры, Вася приготовился к рукопашному бою.

Первый ворвавшийся в пещеру нацист, не услышав выстрелов, радостно завопил:

- За мной! - и хотел бежать дальше, но налетел на мотоцикл, и тут же на голову ему обрушился приклад Васиного автомата.

Тьма кромешная стояла в пещере; нацисты, боясь обнаружить себя, не зажигали фонарики и на ощупь брели вперед; и каждого, кто приближался к Васе, настигал яростный удар: Вася орудовал автоматом, как дубиной.

До Мехти доносились стоны нацистов и торжествующие возгласы Васи.

Еще один солдат споткнулся о мотоцикл; падая, он вцепился в Васю и выбил у него из рук автомат. Вася схватил немца за горло и стал душить. Но тут очнулся один из оглушенных Васей нацистов. Он нащупал свой автомат и пустил очередь в тот угол пещеры, откуда слышались звуки возни…

Вася, скорчившись, схватился за живот, отпустил немца… Тот был уже мертв: одна из пуль угодила и в него.

Все, что Вася делал дальше, шло уже от характера (сил у Васи больше не было). Вася сознавал, что это «последний и решительный»; он превозмог боль, поднял автомат немца, дал очередь, другую.

Немцы, оставшиеся в живых, - а их было мало, не больше четырех, - заслышав выстрелы, пустились наутек из пещеры. Они бежали без оглядки, думая только о том, как бы спасти свою жизнь.

Вася ничего уже не помнил, ничего не понимал… Он забыл даже, с какой стороны шли на него немцы; и вместо того чтоб направиться к Мехти, побрел к выходу в пещеру. Споткнувшись о чей-то труп, Вася упал и тут же пополз дальше. Ему захотелось глотнуть свежего воздуха: внутри пещеры все пропахло порохом, гарью. Вася, полз, перелезал через трупы и все не выпускал из рук автомата, который сейчас уже только мешал ему.

Мехти испугала тишина, воцарившаяся в пещере.

- Вася! - позвал он хриплым голосом.

Ответа не было.

В Мехти теперь тоже никто не стрелял, и он, поднявшись, прошел к месту недавней схватки. Всюду валялись мертвые тела. Мехти двигался ощупью, разыскивая среди трупов Васю. Руки его стали липкими от крови. Вот кто-то шевельнулся рядом с ним, застонал… Мехти нагнулся над раненым, ощупал его лицо: большой с горбинкой нос, узкий лоб, жесткие липкие волосы… Мехти брезгливо отдернул руку.

Вот и мотоцикл. Мехти потрогал его рукой: одна из камер была спущена, и Мехти стало ясным происхождение зловещего свиста. Он перешагнул через мотоцикл и увидел у выхода в пещеру сидящего на земле Васю.

- Вася! - радостно крикнул он.

Но Вася молчал… Он сидел в луже крови и держал в руке автомат, словно охраняя пещеру.

Мехти наклонился над ним. Глаза у Васи были открыты; в них застыло удивление; Вася, казалось, спрашивал взглядом: «Что же это такое происходит вокруг?..»

- Уйдем отсюда, Вася… - тихо, дрогнувшим голосом сказал Мехти. Вася сидел неподвижный, как изваяние. Мехти взял его руку. Пульс бился еле-еле, и все-таки бился… В Васе еще теплилась жизнь. Но, осторожно сняв с Васи шинель, Мехти понял, что жизни этой теплиться еще недолго. На Васе не было живого места!

Нельзя было терять ни минуты. Мехти прошел в пещеру, с трудом отодвинул в сторону мотоцикл и вернулся к Васе. Он поднял его на спину и, спотыкаясь о трупы, понес через пещеру. Горбоносый нацист все еще продолжал громко стонать. Но Мехти даже не оглянулся. Выбравшись из пещеры, он зашагал по горной тропинке.

- Мехти… - услышал он вдруг слабый голос Васи.

- Вася! - обрадованно отозвался Мехти. - Вася, я с тобой… Это я, Вася!..

Вася пошевелил рукой; задел раненое ухо Мехти. Мехти чуть не вскрикнул от боли.

- Мехти! - повторил Вася. Голос его был все еще тихим-тихим, но в нем прозвучала радость: - Мехти…

- Держись, Вася! Держись! Вот придем скоро в какую-нибудь деревню. Подлечим тебя. Рана у тебя пустяковая. Ты просто устал Вася…

Голос друга придал Мехти сил и бодрости. Еще недавно ему казалось, что он не доберется живым до ближайшей деревни. А теперь он знал: дойдет, обязательно дойдет!..

- Мне больно… - снова заговорил Вася.

- Ничего, Вася, потерпи еще немного. Скоро минуем перевал, а там уж и деревня.

Ночь была на исходе. Мехти спешил. И вдруг он замер на месте… Из-за скалы вышли два немца, вооруженные автоматами. Они преградили Мехти путь. Трудно было придумать что-либо более обидное: после боя с целым отрядом - сдаться двум немцам! Не будь Васи, Мехти схватился бы с ними. Но Васю бросать нельзя…

Мехти молча ждал, что предпримут немцы. И в то же время раздумывал: как сделать, чтобы и самому не сдаться в плен и Васю не отдать им на растерзание.

Он оглянулся. Справа от него голые скалы, слева - пропасть.

Мехти стал медленно пятиться к пропасти. Там, внизу, клубился голубой туман… Наверно, они будут лететь вниз долго-долго. Здесь очень глубоко. Надо упасть так, чтобы Вася оказался наверху. Еще один шаг… Последний в жизни…

- Товарищ! - сказал вдруг один из немцев.

- Товарищ! - сказал и другой.

Мехти остановился и поднял голову. Что это - ловушка?

- Не подходите! - хрипло крикнул он.

Немцы поняли, что партизан не верит им. Они положили на тропу свои автоматы и чуть отступили назад. Мехти не знал, что и думать.

- Мы не хотим воевать против вас! - сказал немец с ефрейторскими нашивками.

- Уйдите отсюда! - твердо выговорил Мехти.

И они ушли. Повернулись и ушли по тропе вниз, к зеленевшей за утесом чаще.

Мехти долго провожал их взглядом. Потом оглянулся назад и увидел, что внизу клубится уже не голубой туман, а серый. Здесь было очень глубоко. И Мехти ужаснулся своему недавнему решению. Хотя если б все это повторилось еще раз, он вряд ли принял бы иное…